Оказывается, Гу Цзяньсинь отправился из главной звезды Альянса Мечей на Звезду Цинму по делам, и трое учеников последовали за ним. Никто не ожидал, что они окажутся втянуты в столь жестокую стычку и едва не погибнут.
Закончив рассказ, Хэ Цзао не стала вторгаться в личное пространство Ян Кая и расспрашивать о его прошедших годах — она прекрасно понимала, какие вопросы ей подобает задавать в своём положении.
Ян Кай рассеянно кивнул и спросил:
— Кстати, о вашем Малом Главе Альянса, Гу Цзяньсине — что вы о нём знаете?
— Малый Глава Альянса? — Хэ Цзао слегка опешила. — Брат Ян, вы хотите побольше узнать о Малом Главе?
— Да, — Ян Кай, видя её сообразительность, был вполне доволен. — Расскажите, что считаете уместным. А если чего-то сообщать не следует — не стоит.
Хэ Цзао слегка улыбнулась:
— На самом деле я знаю немного, и ничего запретного тут нет. Малого Главу Альянса можно назвать самым одарённым гением за тысячу лет. Ему ещё нет шестидесяти, а он уже достиг пика стадии Возвращения в Пустоту. Ходят слухи, что через три-пять лет он сможет предпринять попытку прорыва в царство Владыки Пустоты!
Ян Кай пил чай и кивал, побуждая её продолжить.
Об этом он уже знал от Лю Дуна.
— Малый Глава Альянса — скромный и надёжный человек, он единственный, на кого Глава Альянса возлагает большие надежды как на преемника. Его культивация глубока, а боевая сила чрезвычайно велика. Похоже, среди молодого поколения звёздной области лишь Сюэ Юэ Саньшао из Торгового Объединения Хэнло и Цзы Дунлай из Фиолетовой Звезды могут сравниться с ним.
— Неужели… — и тут в сознании Ян Кая мелькнул образ другого человека.
Сюй Биньбай!
Тот самый интересный молодой человек, которого он встретил за пределами Кровавой Тюрьмы на Звезде Цуйвэй! Говорят, он был учеником могущественного мастера царства Владыки Пустоты по имени У Дао. Мощь У Дао была столь велика, что даже Ло Хай, повелитель Звезды Цуйвэй, относился к нему с трепетом, и все именовали его «Господин У Дао»!
У Дао был настоящим мастером третьего уровня царства Владыки Пустоты — из тех чудовищно древних монстров, что живут бесчисленные века и появляются лишь изредка, подобно драконам, коих нечасто можно застать!
Ученик, обученный лично таким человеком, вероятно, не уступал бы Гу Цзяньсиню, Сюэ Юэ Саньшао и Цзы Дунлаю, а то и превосходил бы их. Однако эта мысль лишь мелькнула в его голове и не нашла озвучки.
Хэ Цзао давно жила при Альянсе Мечей, но её собственные силы были невелики, а кругозор — узок. Она видела лишь малую толику того, что происходит в звёздной области, и её горизонт не мог быть широк.
— Репутация Малого Главы в Альянсе Мечей безупречна. Если бы дело обстояло иначе, наш учитель не стал бы за ним следовать. Ещё у Малого Главы есть Левая и Правая Мечехранительницы. Говорят, они культивировались вместе с Малым Главой с детства и ближе родных братьев и сестёр.
— Думаю, не всё так просто, — хмыкнул Ян Кай.
Когда Левая и Правая Мечехранительницы смотрели на Гу Цзяньсиня, их чувства были видны невооружённым глазом — настолько густы они были, что, казалось, вот-вот начнут капать.
Хэ Цзао прикусила губу. Лёгкий румянец промелькнул на её щеках, пальцы машинально сжали уголок одежды. Она не стала отвечать на этот вопрос и продолжила:
— Левую Мечехранительницу зовут Лин Юэ, правую — Ань Син. Малый Глава культивировал вместе с ними тайную технику «Солнце, Луна и Звёзды». Втроём они способны проявлять боевую силу, далеко превосходящую их собственный уровень. Но даже без помощи Мечехранителей боевая мощь Малого Главы чрезвычайно велика. Обычный мастер третьего уровня стадии Возвращения в Пустоту не смог бы одержать над ним победу.
Ян Кай согласно кивнул.
Мощь воина или её отсутствие часто можно определить с одного взгляда — и Гу Цзяньсинь оставил впечатление подлинно могущественного бойца.
Он был из тех, кого называют элитой среди элиты.
— Вот, пожалуй, всё, что я знаю, — закончила Хэ Цзао и перевела красивые глаза на Ян Кая, словно ожидая его дальнейших указаний.
— А зачем Гу Цзяньсинь отправился на Звезду Цинму?
— Этого я не знаю. Мы лишь выполняем приказы. До тех пор, пока Малый Глава не назначал пункт назначения, мы даже не представляли, куда направляемся, — Хэ Цзао покачала головой.
— Брат Ян, зачем столько вопросов? Вы что, хотите враждовать с Малым Главой Альянса? — Хэ Мяо спросила с тревогой.
Ян Кай расхохотался и покачал головой:
— Ничего подобного. Между мной и Гу Цзяньсинем нет конфликтов интересов или каких-либо иных противоречий — зачем мне с ним враждовать? К тому же Гу Цзяньсинь, судя по всему, весьма достойный человек. Просто раз уж я оказался на этом боевом корабле, мне естественно хотелось бы узнать о нём побольше. Не волнуйся так.
— О, — Хэ Мяо наконец расслабилась и захлопала себя по высокой груди ладошкой, с видом человека, которому только что удалось избежать верной гибели.
Такие, как Хэ Цзао и Хэ Мяо, — воительницы Третьего Уровня Царства Святого Царя. Хотя им ещё нет много лет и со временем они могут стать опорами Альянса Мечей, их нынешняя культивация недостаточна для того, чтобы допускаться к информации высшего уровня.
Для них всё сводилось к четырём словам:
Выполнять приказы!
Не задавать лишних вопросов, не думать лишнего — приказ свыше получен, исполняй. Даже если задание верная смерть, всё равно нужно идти напролом.
Вот в чём горечь рядовых воинов великих сил: они словно бы получают блестящую защиту, но теряют часть своей свободы. Если бы Ян Кай и впрямь собирался враждовать с Гу Цзяньсинем, Хэ Цзао и Хэ Мяо оказались бы в крайне непростом положении.
Затем Ян Кай ещё немного поболтал с Хэ Цзао и Хэ Мяо и отпустил их.
— Брат Ян… — Перед уходом Хэ Цзао вдруг обернулась и окликнула его.
— Ещё что-нибудь? — Ян Кай посмотрел на неё.
Хэ Цзао слегка прикусила нижнюю губу, словно хотела что-то сказать, но в итоге лишь покачала головой:
— Ничего. Отдыхайте. Если вам что-нибудь понадобится, просто скажите нам — мы в пятой комнате по соседству.