Только тогда я понял, что сегодня День двойной девятки, а эти дни я был так занят новой книгой, что голова пошла кругом.
Поздравляю всех с Днём двойной девятки и желаю моей дочери Гуогу счастливого дня рождения.
******************
Во второй половине дня Ян Кай изменил направление и двинулся к месту расположения Павильона Лин Сяо.
Я взял только трёхдневный отпуск, не считая дня отъезда, и должен вернуться до утра завтра, иначе меня могут наказать.
Времени достаточно; Ян Кай оценил, что до Павильона Лин Сяо осталось примерно сто ли, что не так уж далеко, и он может добраться до темноты.
Ждём, что кадильница с третьей страницы Бессловесной Чёрной Книги принесёт какое-то улучшение, Ян Кай находился в хорошем настроении, его шаги были лёгкими.
Пройдя меньше половины пути, Ян Кай внезапно услышал отдалённый ряд рыканий и душераздирающих криков, вперемешку с плачем ребёнка.
Услышав шум, Ян Кай остановился, прислушался. Через мгновение его лицо изменилось, и он бросился в сторону источника звука.
Он узнал: этот рык принадлежал охотнику, с которым он встретился прошлой ночью, а плач — маленькому мальчику.
Отец и сын, вероятно, попали в беду, иначе они бы не так перепугались. В ту ночь Ян Кай ел их сухой паёк, и они оказали ему услугу — как он мог теперь не помочь?
Во время бега крики охотника становились всё более мрачными, тогда как плач мальчика постепенно ослабел до почти незаметного уровня.
Лицо Ян Кая стало тяжёлым, а в душе закралось неприятное предчувствие.
Когда Ян Кай добрался до места, даже крики охотника стихли; перед ним, под высоким склоном, оказался чёрный вход в пещеру, вокруг густая трава, всё покрыто серебристыми паутиной, а на земле лежал маленький лук — именно то оружие, которое держал в руках мальчик той ночью.
Не раздумывая, Ян Кай бросил свои вещи на землю, широко открыл глаза, оставался настороже и бросился в тёмную пещеру.
Освещение в пещере было тусклым, но он мог различать предметы.
Приглядевшись, Ян Кай ахнул: пещера была заполнена паутиной, стены и пол усеяны белыми нитями толщиной с палочку для еды, переплетёнными и наслоившимися, преграждая путь.
Пещера была влажной и мрачной, с потолка капала вода; каждый шаг ощущался слегка проваливающимся.
Задержав дыхание и двигаясь бесшумно, после нескольких шагов Ян Кай увидел человека, почти полностью окутанного паутиной, лежащего в стороне; видно было только лицо — тот самый охотник, с которым он встретился прошлой ночью.
Ян Кай подбежал, проверил и обнаружил, что у охотника просто приступ qi к сердце, он потерял сознание, но серьёзных травм нет; он быстро нажал на точку под носом.
Охотник медленно пришёл в себя, увидев Ян Кая, воскликнул: 'Спаси ребёнка! Его утащили внутрь — пожалуйста, спаси его!'
'Его утащили внутрь?' — воскликнул Ян Кай, пытаясь развязать охотника, но паутина, обмотавшая его, была слишком прочной, чтобы быстро её развязать; он отложил это в сторону и бросился в пещеру.
Из-за спины охотник предупредил: 'Будь осторожен — это паук-демон зверь!'
Услышав слова 'демон зверь', сердце Ян Кая ёкнуло; демон звери не такие обычные животные, которых легко убить — это настоящие монстры, и ни один из них не является противником для Ян Кая в его текущей силе.