На площадке у склона горы толпа людей из «Фиолетовой Звезды» и «Союза Мечей» с затаённым дыханием наблюдала и ждала. Никто не смел произнести ни слова — на огромной площади царила такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка. Атмосфера была давящей.
Неизвестно, сколько прошло времени, как тело Ян Кая внезапно содрогнулось, его лицо побелело — словно он пережил что-то невообразимо ужасное.
Пространственный коридор, раскрытый пространственной формацией, тоже начал сокращаться и закрываться, подобно пасти зверя, — в мгновение ока чёрный коридор исчез, а искажённое пространство у склона горы вернулось в нормальное состояние.
В тот момент, когда коридор закрывался, духовная проекция Ян Кая и выпущенные Призрачным Предком озлобленные призраки один за другим вырвались наружу, словно спасаясь бегством.
Призрачный Предок взмахнул рукой, и призраки возвратились в его тело. Ян Кай тоже забрал свою духовную проекцию и, слегка проверив её состояние, мрачно произнёс: «Старший, мою духовную проекцию больше нельзя использовать — она на грани разрушения.»
Призрачный Предок, по-видимому, изучал информацию, которую принесли озлобленные призраки, и какое-то время не обращал внимания на Ян Кая. Лишь спустя долгое время он кивнул и сказал: «Ну, ты неплохо справился. Иди восстанавливайся.»
«Старший, если подобное повторится — вы снова не станете призывать меня?» — холодно спросил Ян Кай.
Призрачный Предок широко ухмыльнулся: «Это зависит от моего настроения и от того, будешь ли ты, парень, послушным.»
Лицо Ян Кая потемнело. Промолчав, он перелетел обратно и сел рядом с Шэнь Ту.
«Разоходитесь, но не уходите далеко. Когда понадобитесь — я снова вас вызову!» — невозмутимо приказал Призрачный Предок.
Услышав это, все, словно получив помилование, поспешно разбрелись и бегом покинули площадку у склона горы.
Ян Кай и Шэнь Ту тоже торопливо спустились с горы, не желая задерживаться в этом проклятом месте ни на мгновение.
Вскоре на склоне горы остался лишь один Призрачный Предок. Он уставился на пространственную формацию, на создание которой потратил колоссальные усилия, с убитым видом, морща брови и размышляя о том, как изменить формацию, чтобы она наконец-то дала желаемый результат.
На этот раз, хотя попытка и провалилась, он был к этому морально подготовлен, так что излишне разочарован не выглядел.
Ведь когда он впервые попал сюда, был всего лишь бойцом, недавно прорвавшимся через рубеж Святого Владыки. Его знания не отличались глубиной, и тот факт, что он потратил тысячу лет, чтобы разработать эту пространственную формацию, уже можно было считать немалой удачей.
К сожалению, тайны пространства не были ему по плечу — даже теперь, достигнув уровня Владыки Пустоты, он не мог постичь хитросплетения пространственных законов.
Такие вещи требуют таланта и везения!
Он расположился в центре формации и вскоре снова принялся переставлять священные кристаллы, выстраивая схему формации.
Пройдя расстояние в десять ли от вершины горы, Ян Кай остановился.
«Что случилось? Бегом дальше!» — в изумлении посмотрел на него Шэнь Ту и поторопил.
«Куда ты хочешь бежать?» — с странной улыбкой спросил его Ян Кай.
«Не знаю, как можно дальше!» — Шэнь Ту вздрогнул. — «Мне не хочется, чтобы он обратил на меня внимание и отправил в тот коридор, где жизнь и смерть не в моей власти!»
Ян Кай покачал головой: «Здесь он — владыка. Куда бы ты ни бежал, он тебя найдёт.»
«Это верно.» — Шэнь Ту задумался и одобрительно кивнул. — «Но, брат, прости за тот раз — я действительно был бессилен тебе помочь.»
«Ничего. Сам виноват — кое-чем выделился, и он обратил на меня внимание.» Ян Кай прекрасно понимал, почему Призрачный Предок выбрал первым именно его — явно из-за того, что он убил Вэй У.
Призрачный Предок полагал, что Ян Кай ослушался его приказа, что тот недостаточно послушен и спокоен.
Это не имело отношения к Шэнь Ту, и тот, даже если бы и хотел помочь, при абсолютном превосходстве Призрачного Предка всё равно ничем бы не смог помочь.
«Что ты там встретил в пространственном коридоре?» — снова с любопытством спросил Шэнь Ту.
«Я не совсем понимаю — у моей духовной проекции нет мышления. Хотя я и присоединил к ней ниточку Божественного Чувства, увидел я немного. Могу лишь сказать тебе, что при уровне познаний Призрачного Предка в пространственных законах... тот, кто войдёт туда, — смертник! На этот раз моя духовная проекция сумела вернуться лишь потому, что у неё нет физического тела — скорость духа несравнима с телесной оболочкой.»
Лицо Шэнь Ту побелело: «Тогда зачем он вообще продолжает исследования?»
«Он уже две тысячи лет заперт здесь. Разумеется, он хочет выбраться, но для нас это место — настоящий рай для культивации. Он смог поднять свою силу до уровня Владыки Пустоты, и это, безусловно, связано с местной средой для культивации.» Ян Кай тихо вздохнул и с горькой улыбкой добавил: «Тебе стоит радоваться, что у него пока ещё есть, над чем работать. Если однажды он утратит интерес к пространственной формации и решит, что выбраться отсюда невозможно... вот тогда начнётся настоящая катастрофа!»
«Брат, не пугай меня!» — лицо Шэнь Ту исказилось ужасом, и при одной мысли об этом он покрылся мурашками.
Как только Призрачный Предок утратит интерес к пространственной формации и посчитает, что надежды на спасение нет, — при его характере всем лучше умереть, чем так жить!
«Что ты собираешься делать дальше?» — спросил его Ян Кай.
«Не знаю... Ждать смерти?» — уголки губ Шэнь Ту дрогнули. — «А ты?»
«Найду место для уединённой культивации.» — невозмутимо ответил Ян Кай.
Шэнь Ту удивлённо посмотрел на него, не понимая, почему Ян Кай так спокоен и ничуть не тревожится.
Подумав, он произнёс: «Ну, тогда и я займусь чем-нибудь. Тьфу, целый день на взводе — жить невозможно!»
На этом континенте только он и Ян Кай могли нормально общаться — люди из «Союза Мечей» и «Фиолетовой Звезды» держались отдельными группами и, разумеется, не обращали на них внимания. Теперь, когда Ян Кай собирался уйти на уединённую культивацию, у Шэнь Ту не осталось ни единого собеседника, и на душе у него сразу стало неприятно.
Неизвестно почему, хотя его сила была заметно выше, чем у Ян Кая, он испытывал чувство собственной неполноценности — ему казалось, что во всём он уступает Ян Каю.
Ян Кай казался невозмутимым в любой ситуации — когда обстоятельства были не под его контролем, он молча наблюдал, пока не получал возможность всё взять в свои руки.