— Этот Гун Лу Юнь победил твою сестру?!
Чу Фэн был слегка удивлён. Он был знаком с мастерством Су Жу. Хоть она и находилась лишь на первом уровне Царства Сюань У, но среди культиваторов этого уровня считалась абсолютной вершиной — ведь это была та самая, кого едва не провозгласили первым учеником.
А ныне и Гун Лу Юнь тоже оказался на первом уровне Царства Сюань У. Если он сумел победить Су Жу, это по меньшей мере говорило об одном — в боевом мастерстве Гун Лу Юнь, вероятно, превосходил Су Жу.
— Он победил не только мою сестру, но даже Старейшину Оуяна, — Су Мэй перевела взгляд на стоявшего неподалёку Старейшину Оуяна.
— Даже Старейшина Оуян проиграл?! — Чу Фэн нахмурился ещё сильнее.
Многие не подозревали о истинных способностях Старейшины Оуяна, ибо этот старец хорошо скрывал их. Однако от Су Мэй он знал, что Старейшина Оуян много лет назад вступил в Царство Сюань У и ныне стремился ко второму уровню, являясь настоящим предельным мастером первого уровня.
Су Жу и Старейшина Оуян были близки — она однажды соперничала с ним. Хотя тот поединок завершился без определённого победителя, на деле Старейшина Оуян уступил Су Жу один шаг.
А Гун Лу Юнь сумел последовательно победить и Су Жу, и Старейшину Оуяна. Это заставило Чу Фэн внезапно осознать, что Гун Лу Юнь, похоже, был не так прост, как он думал.
— Чу Фэн, пока старейшины Основной Зоны ещё не пришли, беги скорее. Езжай в мой город Чжуцюэ — там тебе гарантирована безопасность, — прильнув к уху Чу Фэна, шепнула Су Мэй.
— Это твоя мысль или твоей сестры? — Чу Фэн спросил с улыбкой.
— И моей сестры, и моя. Мы обе не хотим, чтобы с тобой что-то случилось, — глаза Су Мэй были полны мольбы. Она настоятельно боялась, что Чу Фэн из упрямства решит остаться здесь и ждать смерти.
— Вы со мной так добры.
Чу Фэн ухмыльнулся, протянул большую руку и нежно потрепал мягкие блестящие волосы Су Мэй. Затем шагнул вперёд и двинулся к краю толпы.
В этот момент вся прежняя тяжесть на сердце Чу Фэна полностью растворилась. Ведь он понял: сёстры Су не бросили семью Чу на произвол судьбы — у них были вынуждающие обстоятельства. В конечном счёте всё это было ради него.
— Чу Фэн, куда ты идёшь?! — Су Мэй схватила Чу Фэна, заметив, что он идёт не в ту сторону.
— Этот У Цзю так обращался с моими людьми из Семьи Чу — разве я могу просто отпустить это? — Чу Фэн спокойно улыбнулся.
— Что?! Ты сошёл с ума?! Ты хочешь пойти в Основную Зону и бросить вызов У Цзю?! — Су Мэй опешила от его слов, но удержать Чу Фэна она не могла. В одно мгновение он уже вырвался из толпы и помчался к Основной Зоне.
— Чу Фэн бежит! Схватите его!
— Су Жу, ты намеренно прикрываешь этого мальчишку! Сегодняшний случай я доложу Владыке Секты!
Лю Чэн'энь опешил. Пока Чу Фэн находился внутри Секты Азурного Дракона, с ним можно было справиться тем или иным способом — смерти ему было не избежать. Но если Чу Фэн сбежит, убить его будет куда сложнее.
Поначалу и Су Жу, и Старейшина Оуян мысленно обрадовались. Они не стали преследовать Чу Фэна — напротив, воспользовались моментом, чтобы чинить помехи: отдали приказ своим подчинённым сдерживать людей Лю Чэн'эня и прикрывать отход Чу Фэна.
Но когда они увидели, в каком направлении бежит Чу Фэн, радость на их лицах сменилась мрачными тенями. Это был вовсе не побег — он шёл прямиком в ловушку, на верную смерть!
— Этот парень! Почему он никогда не даёт покоя?!
Су Жу покраснела от злости и топала на месте. Подумав, она метнулась в воздух и ринулась за Чу Фэном. Старейшина Оуян не отстал — он тоже бросился следом, желая посмотреть, какую комедию разыграет Чу Фэн.
Скорость Чу Фэна была высокой. Вскоре он прорвался из Внутреннего Секта в Основную Зону. Войдя туда, он не остановился, а направился прямиком к одной из площадей.
Площадь была круглой и отличалась изысканной постройкой. В самом её центре возвышался огромный бойцовский ринг красного цвета, словно окрашенный кровью — он бросался в глаза.
А в центре ринга стоял большой красный колокол, с которого свисала громадная табличка с надписью: «Платформа Жизни и Смерти».
Чу Фэн, подобно ловкой обезьянке, вскочил наверх и оказался перед колоколом. Он ударил в него несколько раз подряд. Звон колокола разнёсся эхом по всей Основной Зоне и привлёк внимание Основных Учеников — все они узнали этот звон. Это был звон Платформы Жизни и Смерти.
Платформа Жизни и Смерти, как следовало из названия, была местом для разрешения затяжных конфликтов и вынесения смертельных приговоров. В Секте Азурного Дракона, несмотря на установленные правила, если у двоих учеников возникала непримиримая вражда, уладить которую можно было только через смерть, они действительно могли подняться на эту платформу — но лишь при условии предварительного подписания расписки о смертельном поединке.
А тот, кто осмеливался ударить в колокол на Платформе Жизни и Смерти, объявлял о предстоящем поединке на выживание. Подобное зрелище было именно тем, чего жаждала толпа. В этот момент практически все обитатели Основной Зоны устремились сюда, и многие старейшины тоже явились.
— Посмотрите, это же Чу Фэн! Разве он не устроил побойще во Внутреннем Секте? Как он посмел явиться сюда?!
— Этот мальчишка слишком дерзок! Сначала оскорбил старшего брата Гуна, потом беспощадно истреблял Внутренних Учеников, а теперь явился на Платформу Жизни и Смерти! Что он ещё задумал?!
Имя Чу Фэна уже давно разнеслось по всей Секте Азурного Дракона — даже его портрет расходился повсюду. Все его узнавали, и все были озадачены его поведением. В этот момент в головах у большинства собравшихся была одна мысль: этот мальчишка ищет смерти!
И вот, когда за пределами Платформы Жизни и Смерти собралась целая гора людей, Чу Фэн наконец перестал бить в колокол. Выпрямившись, он громогласно возопил к собравшейся внизу толпе:
— Кто из вас — У Цзю?! Выходи и прими свою смерть!!!