Девушка в фиолетовом пристально уставилась на Чу Фэна. В её взгляде застыла сложная смесь чувств, и Чу Фэн без труда разглядел — она не желает смиряться. Проигрыш давил ей на душу.
Но девушка в фиолетовом не стала возобновлять атаку и не произнесла ни слова упрёка. Лишь холодно сказала: — Я проиграла.
— Гуд-д-д…
В тот же миг Бай Ху, паривший в небесах, поднял свою мощную лапу и лишь слегка взмахнул ею в воздухе. Пространство дрогнуло — и возникла чёрная дыра.
По виду она была весьма похожа на вход в гробницу, с той лишь разницей, что вход располагался на уровне земли, а чёрная дыра парила в воздухе, вертикально обращённая к низу.
— Уходи. И больше сюда не возвращайся, — обратился Бай Ху к девушке в фиолетовом.
Затем он с особым, проникновенным смыслом посмотрел на Чу Фэна. Взгляд его был пропитан явным одобрением: хотя сила, которую ранее продемонстрировала Даньдань, была крайне тёмной, можно сказать, тревожной и зловещей, именно такая мощь была той, которой Бай Ху хотел наделить своего хозяина.
— Мы ещё встретимся. В следующий раз я непременно тебя одолею — даже если у тебя на помощь придёт тайный приём, — заявила девушка в фиолетовом, бросив на Чу Фэна взгляд, в котором мелькнула упрямая решимость. Затем стройное тело её стремительно взметнулось — и она нырнула в чёрную дыру, исчезнув без следа.
Лишь тогда Чу Фэн смог выдохнуть от облегчения. Эта девушка в фиолетовом была невероятно сильна — если бы не вмешательство Даньдань, поражение было бы неизбежным. Он никак не мог предположить, что в Цинчжоу найдётся подобный чудовищный талант, способный тягаться с сильнейшими бойцами всего региона.
Когда девушка исчезла, Бай Ху закрыл чёрную дыру и тут же открыл новую — с другой стороны. Затем обратился к Чу Фэну: — Вы оба — редкие таланты. А она к тому же девушка. Пощади ей жизнь.
Услышав слова Бай Ху, Чу Фэн внутренне горько усмехнулся. Он прекрасно понял, к чему тот ведёт: Бай Ху опасался, что Чу Фэн, полный злобы на девушку, решит убить её, дабы замести следы. Ведь Бай Ху считал Чу Фэна сильнее девушки, хотя на деле всё обстояло совершенно иначе.
— Я даю вам слово, Старший: даже если мы встретимся вновь и она решит мне навредить, я лишь дам ей отпор, но не отниму жизнь.
Чу Фэн торжественно дал обещание — он уже знал, что Бай Ху намерен передать ему своё искусство, и в этот момент было крайне важно сохранить расположение старца.
— Не стоит. Если впоследствии она действительно возьмёт эту обиду в сердце и станет тебя преследовать — не оставляй за собой последствий. Ведь именно ты стал моим преемником.
Бай Ху покачал головой — словно давая понять, что Чу Фэн его неправильно понял, — и вдруг издал грозный рёв. Его туманноподобное тело, в сотрясающем небо и землю тигрином рыке, стало рассеиваться и устремляться потоком прямо в сознание Чу Фэна.
— Аааа-а-а-а!
В тот миг Чу Фэна пронзила резкая боль в голове — колоссальный поток информации обрушился на его разум. Объём этих сведений был невообразим, превосходя всё, что он когда-либо встречал среди изученных боевых техник.
Но самое удивительное было в том, что по мере поступления эта информация тут же поглощалась, переваривалась и полностью усваивалась его разумом. Одновременно с этим голос Бай Ху непрерывно звучал в его голове.
— Запомни мои слова, малой! Меня зовут Боевой приём Бай Ху — я непревзойдённое среди тайных приёмов, и обычная боевая техника не идёт мне ни в какое сравнение.
— Сегодня я передаю тебе свои способности, но это не значит, что впредь моя сила будет целиком в твоём распоряжении.
— Да, твои собственные возможности влияют на мою мощь, но если я недостаточно признаю тебя, ты не сможешь раскрыть весь мой потенциал.
— Поэтому помни: не используй мою силу во зло. Тех, кто посягнёт на тебя, казни — но невинных не трогай. Угрозы можно устранять, но не убивай безвинных.
Голос Бай Ху продолжал звучать в сознании Чу Фэна. Помимо предупреждения, он сообщил ему и о характерных свойствах тайного приёма.
Сила тайного приёма, разумеется, была поразительна, но Чу Фэн не мог применять её по собственному произволу. Степень раскрытия его потенциала зависела не только от уровня культивации самого Чу Фэна, но и от того, в какой мере тайный приём его признает.
Иными словами, даже если тайный приём был внедрён в тело Чу Фэна, пока сам Чу Фэн жив, этот приём будет служить ему всю жизнь. Однако тайный приём также обладает собственным сознанием — пусть впредь он уже не сможет заговорить, его разум не исчез, и он по-прежнему способен контролировать, сколько своей силы доверить Чу Фэну.
Белый туман, клубившийся вокруг Чу Фэна, постепенно редел, и голос Бай Ху так же понемногу стихал. Но когда туман рассеялся окончательно и слова более не звучали, Боевой приём Бай Ху уже полностью слился с Чу Фэном воедино.
— Боевой приём Бай Ху, позволь мне, Чу Фэну, испытать твою мощь!
Чу Фэн почувствовал прилив воодушевления. Он поднял руку и указал пальцем — тонкая струйка белого тумана вырвалась из кончика пальца. Этот белый туман казался хрупким и слабым, однако на деле таил в себе невероятную мощь.
Раздался глухой удар, и белая струйка, подобно стреле, вылетела из пальца Чу Фэна. Скорость была такова, что едва поспевала за его зрением, — стремительная, как молния, быстрая, как падающая звезда, неудержимо врезавшаяся прямо в стену гробницы.
Гробница была построена из особого материала. Несмотря на то что прежние столкновения уже оставили на ней немало следов, стены ещё держались и в целом оставались целыми. Но одного прикосновения пальца Чу Фэна хватило, чтобы пробить стену насквозь — сила была поистине поразительной.
— Невероятно! Дэндань, ты видела? Я получил тайный приём — Боевой приём Бай Ху! С таким приёмом в запасе, если использовать его неожиданно, даже тот, кто находится на Седьмой ступени Духового Боевого искусства, падёт от моего удара!
Чу Фэн был в полном восторге — мощь Боевого приёма Бай Ху была слишком внушительной, её почти невозможно было отразить. Если только противник не окажется значительно быстрее него, никто не сможет выдержать удар этого приёма.
— Дэндань? Дэндань!!!
Но в тот же миг лицо Чу Фэна резко изменилось. Как бы он ни пытался наладить связь и позвать её — ответа от Дэндань не следовало. Чу Фэна охватила тревога.
Он поспешно сел, скрестив ноги, и перенёс своё сознание в духовный мир. А когда он ступил в Пространство Духа, его и без того встревоженное лицо стало белее мела.
С изумлением он обнаружил, что Дэндань была бледна, а её тело стало призрачно-прозрачным — словно она превратилась в чистое сознание. Она лежала в центре зала Пространства Духа, и дыхание её было крайне слабым.
— Дэндань, что с тобой?!
Чу Фэн пришёл в настоящую панику. Он бросился к Дэндань и попытался её поднять, но его руки прошли сквозь её нежное тело — словно теперь она была лишь призраком.
Похоже, ощутив действия Чу Фэна, Дэндань, чьи глаза были крепко закрыты, медленно открыла их. Длинные ресницы её слегка затряслись, глаза превратились в две сладкие полумесяца, а на губах появилась очаровательная улыбка. И слабым, почти не слышным голосом она произнесла:
— Чу Фэн, ты дурак. Мне, похоже, придётся уйти на какое-то время. Я больше не смогу культивировать вместе с тобой.