— Яичко, что с тобой? Что ты имеешь в виду? Куда ты собираешься? —
— Мерзавец, всё ещё называешь меня Яичко? Я же сказала — зови меня Ваше Величество. — Яичко сладко улыбнулась, и эта улыбка проникала в самое сердце. Но для Чу Фэна она лишь вызвала горькое чувство, которое невозможно описать словами.
— Ваше Величество, что с тобой происходит? Скажи мне, пожалуйста. Может, я что-то не так сделал — ты хочешь уйти от меня? — Чу Фэну было невыносительно тяжело, в уголках глаз даже наворачивались слёзы.
Хотя он и Яичко знали друг друга недолго, она сопровождала Чу Фэна с самого детства. Они делили одно тело, и Яичко была рядом с ним через все воспоминания — такую связь невозможно объяснить словами.
— Не переживай. Просто я устала. Немного посплю — и всё пройдёт. Ты ведь получил ту технику? — с надеждой спросила Яичко.
— М-м! — Чу Фэн горячо кивнул.
— Раз получил — значит, не зря я захватила твоё тело. — Улыбка Яичко стала ещё слаще, но её тело делалось всё более призрачным. Было видно, что она заранее подготовилась к этому.
— Это моё тело нанесло тебе отдачу? Или ты из-за меня растратила всю свою силу? Что вообще произошло? — Чу Фэн наконец понял, в чём дело, и его захлестнуло раскаяние.
— Не вини себя. Каковы бы ни были причины, я сделала это по собственной воле. Усердно тренируйся, но береги себя. Хотя я и не смогу наблюдать твой бой с Гун Лу Юнем, я знаю — ты обязательно победишь.
— Запомни: я с тобой. Ты сражаешься не один. — На этих словах тело Яичко стало ещё слабее и наконец распалось на несколько потоков света разных цветов.
Свет переливался всеми оттенками радуги, красивый и завораживающий, крутясь вокруг Чу Фэна, словно не желая расставаться, но вынуждённая произнести последнее прощание.
— Яичко! Как мне тебя спасти? Как мне тебя спасти?!
Чу Фэн не переставая звал её, но ответа не было. Лишь когда свет, опоясывавший его, окончательно рассеялся, он без сил опустился на землю, и взгляд его стал пустым.
Его сердце разрывалось от боли — от того, что Яичко так просто исчезла навсегда. Он больше не чувствовал её присутствия. Невыразимая тоска заливала его, словно половина души была вырвана из тела и ушла вместе с Яичко.
— Яичко, я обязательно верну тебя. — Спустя долгое время Чу Фэн наконец пришёл в себя. Беспомощность на его лице сменилась решимостью.
Хотя он действительно больше не чувствовал присутствия Яичко, контракт Духовного Мира, который они заключили, всё ещё существовал — а это значило, что она не умерла. Обязательно должен был быть способ вернуть её в сознание.
Он сам не знал этого способа, но это не значит, что другие Мастера Духовного Мира тоже не знали. Поэтому Чу Фэн решил вернуться в Секту Азурного Дракона и обратиться за помощью к Чжугэ Люйюню. Как бы там ни было, он вернёт Яичко — любой ценой.
Приняв решение, Чу Фэн не стал медлить. Сначала он тщательно обыскал гробницу, надеясь найти какие-нибудь сокровища, оставленные Мурун Сяояо, но кроме рунного массива, который уже разобрала девушка в фиолетовом одеянии, здесь действительно ничего не было.
Не имея выбора, Чу Фэн достал серый халат Мастера Духовного Мира, который он содрал с девушки в фиолетовом, и внимательно его осмотрел. Оказалось, вещь действительно недешёвая — определённо стоящий предмет, за который в будущем можно выручить хорошую цену и обменять на Юань-жемчужины для культивации.
Войдя в чёрную дыру и пройдя сквозь поток тёмного притяжения, Чу Фэн оказался в какой-то точке Горного хребта Белого Тигра. Оглядевшись, он всё ещё видел поместье Белого Тигра, охваченное пламенем битвы, хотя боевые крики уже стихли — похоже, сражение было окончено.
Чу Фэн не стал обращать на это внимания. Он нашёл прежнюю верховую лошадь и отправился обратно в Секту Азурного Дракона. Горный хребет Белого Тигра был заперт — слабым культиваторам практически невозможно было оттуда выбраться. Но после расспросов Чу Фэн всё же нашёл выход, и после долгих скитаний наконец вернулся в Секту Азурного Дракона.
Однако у главных ворот секты он обнаружил толпу людей. Присмотревшись, он увидел, как несколько учеников Внутреннего Секта яростно избивают двух человек.
Нападающие были членами Альянса Пути Меча — влиятельной организации во Внутреннем Секте Секты Азурного Дракона. А избиваемые оказались двумя знакомыми лицами — братьями из Семьи Чу: Чу Чэном и Чу Чжэнем.
— Чёрт возьми, я велел вам валить из Секты Азурного Дракона, а вы посмели не послушаться! Я говорю — вали отсюда! Вали! Я вас буду бить, пока вы не вползёте на колени!
Члены Альянса Пути Меча били и кричали, а Чу Чэн и Чу Чжэнь молча держались за головы, не в силах сопротивляться. Как бы их ни били и ни унижали, они не произнесли ни единого слова мольбы.
— Тьфу, Альянс Пути Меча совсем распоясался. Каждый день притесняют этих людей из Семьи Чу, а старейшины даже пальцем не шевелят. Как Семье Чу тут вообще выживать?
— А кого винить? Виноват сам Чу Фэн из Семьи Чу. Кто велел ему задирать первого ученика нашей секты, брата Гун Лу Юня?
— Верно. Кто не знает, что брат Гун Люнь — будущий глава секты. Оскорбить его — всё равно что оскорбить всю Секту Азурного Дракона. Тот Чу Фэн слишком самонадеян.
Зеваки шептались и показывали пальцами, а члены Альянса Пути Меча били всё сильнее.
— Мать вашу, на колени и просите пощады, а не то я вам культивацию отберу! — Внезапно один из членов Альянса Пути Меча выхватил Меч из Тёмного Железа за спиной и направил его на Чу Чэна.
— Ишь ты! Попробуй, отбери, если смелости хватит! А когда вернётся брат Чу Фэн, он вас не простит! — злобно взревел Чу Чэн. На лице его было страшно, но сдаваться он отказывался.
— Верно! Мы запомнили каждого, кто притеснял Семью Чу за эти дни! Когда Чу Фэн вернётся — вам некуда будет деться! — громко прокричал и Чу Чжэнь, словно выплёскивая всю обиду, что копилась в нём все эти дни.
— Чу Фэн? Вы и правда на него надеетесь? Он давно ушёл, зажав хвост, после того как натворил дел с братом Гуном. И вы всё ещё ждёте, что он придет вас спасти? Какие сказки! — члены Альянса Пути Меча хихикали друг с другом.
— Плюю на вас! Ждите, настанет день — и вы будете плакать! — Чу Чэн разинул рот и выплюнул густую мокроту прямо на одежду члена Альянса Пути Меча.
— Чёрт тебя дери, ты совсем сошёл с ума! Сейчас я тебе культивацию отберу и посмотрю, как этот Чу Фэн собирается со мной рассчитываться! — член Альянса Пути Меча взорвался яростью, взмахнул мечом и направил остриё прямо в дантянь Чу Чэна.
— А-а-а~~~
Однако, когда раздался крик, все окружающие замерли от удивления.
Пототому что на земле оказались не Чу Чэн, а член Альянса Пути Меча. И на его спине стояла большая нога, которая вертелась туда-сюда. Хруст ломающихся костей отдавался один за другим — трещ-трещ-трещ.
А когда люди разглядели, кому принадлежала эта нога, их лица мгновенно изменились. Кто-то даже вскрикнул невольно:
— Чу Фэн!