В этот момент Не Ваньэр и Не Сиэр выглядели потрясёнными и глубоко подавленными — жалкое зрелище.
Когда и последняя отчаянная попытка провалилась, гнев в их сердцах мог превратиться лишь в беспомощное бессилие.
— Невозможно, этого не может быть! Как мы, сёстры, могли проиграть тебе?! — вдруг закричала Не Сиэр, не в силах смириться. В её глазах блеснули слёзы.
Унижение. Для Не Сиэр это было страшным позором. Она считала себя первой среди учеников, а теперь потерпела поражение — это было равносильно низвержению с пьедестала.
Отныне сильнейшим среди всех учеников больше не будут они с сестрой, а
Она прекрасно понимала это, и ей было невыносимо, невыносимо терпеть ощущение падения с уникальной высоты до уровня обычного человека наравне со всеми.
— Вы сильны, но не настолько, как вам кажется.
— После активации Божественной Силы Небесного Дара ваши боевые способности действительно возросли — на целый уровень. Ваша мощь уже бесконечно близка к четвёртому рангу Полу-Императора, но на деле вы так и не стали настоящими Полу-Императорами четвёртого ранга.
— Полу-Император есть Полу-Император. Каким бы могущественным ни был Король боевых искусств, как бы он ни превосходил все нормы, — он лишь приближается к этому уровню, но не может по-настоящему сравниться с Полу-Императором.
— А я другой. Я использую не боевую силу, а искусство барьеров. Мои способности в искусстве барьеров не приближаются к четвёртому рангу Полу-Императора — они позволяют мне стоять с ним на равных и вести прямое противостояние.
— Поэтому вы не мои соперники. Это не случайность, а закономерность, само собой разумеющееся. — Чу Фэн произнёс это размеренно.
— Ты… — Не Сиэр вдруг обмякла и села на землю, лицо ставшим безжизненным — удар по психике оказался слишком тяжёлым.
Если считать, что Не Сиэр до этого была озноблена зимним снегом, то слова Чу Фэна стали солью на рану.
— Чу Фэн, ты победил. Отпусти нас. — Не Ваньэр обняла свою готовую краху сестру и произнесла это почти с мольбой.
Она боялась, по-настоящему боялась, что Чу Фэн не отпустит их, ведь она знала — он способен с ними расправиться.
Чу Фэн даже не шелохнулся — лишь мелькнул взглядом, и барьер, который сёстры Не Ваньэр не могли пробить даже изо всех сил, мгновенно рассеялся.
— Уходите, я не буду провожать. — Чу Фэн махнул рукой.
В этот момент Не Ваньэр, мерцая взглядом, уже собиралась уйти, но вдруг остановилась и повернула голову: — Чу Фэн, я признаю, ты силен. Среди нынешних учеников школы — ты первый.
Сказав это, Не Ваньэр и Не Сиэр заколыхались и исчезли, растворившись в пустоте. Никто не знал, что они приходили, и мало кто был осведомлён об их противостоянии с Чу Фэном.
— Чу Фэн, я давно знал, что ты силён, но даже представить не мог, что настолько. Боюсь, вот-вот появится ещё один Император. — Раздался голос старца — это был Хун Цян.
Хун Цян — Полу-Император на пике мощи, безграничен в своих перемещениях. Если он не хотел являться, даже отчаянные попытки чувствования Чу Фэна и остальных не могли обнаружить его присутствие.
Однако было очевидно, что он прибыл уже давно — во всяком случае, он тайком наблюдал, как Чу Фэн разгромил сестёр Не Ваньэр.
— Друзья, не помешаете ли вы побыть с Чу Фэном наедине? — Хун Цян улыбнулся.
Увидев это, Линь Ечжоу и остальные поспешно вышли, а на прощание не забыли поклониться Хун Цяну с улыбкой.
Все прекрасно понимали, каков Хун Цян — полуимператор на пике силы, фигура того же уровня, что и глава их секты. Такому человеку они не посмели бы перечить.
Когда все ушли, Хун Цян с виной произнёс: — Чу Фэн, прости, старик тебя подвёл. Не смог, как обещал, снять печать с семени Огненного Железного Лотоса.
— Старейшина, не говорите так! Это я вас потревожил, а не вы меня. Какое тут может быть разочарование.
Чу Фэн улыбнулся: — Я уверен, что при вашем мастерстве вы обязательно снимете печать с семени лотоса.
Хун Цян произнёс: — На самом деле осталось недолго. Как только охота на зверей завершится, я обязательно вручу тебе семя лотоса без печати.
— Я верю вам, Старейшина. — Чу Фэн поднёс стул. — Садитесь, пожалуйста. Мы давно не виделись, и у меня к вам много слов.