— Брат
Он просто не мог понять. Когда старейшины Медной и Железной Рощ лично пригласили Чу Фэна и предложили столько выгодных условий, Чу Фэн всё равно выбрал Рощу Отбросов. Это было совершенно нелогично.
Не говоря уже о том, что сила Рощи Отбросов далеко уступала Железной и Медной Рощам, — Роща Отбросов вообще ничего не могла предложить Чу Фэну. По сравнению с двумя другими рощами у неё не было ни единого преимущества.
— Старший брат Ли Сян, разве ты не хочешь, чтобы я вступил в Рощу Отбросов и стал номинальным учеником? — Чу Фэн спросил с улыбкой.
— Хочу, конечно хочу! — Ли Сян, несмотря на замешательство, энергично кивал, боясь упустить такого отличного кандидата.
— Тогда запиши моё имя в список номинальных учеников Рощи Отбросов. — Чу Фэн указал на свиток в руках Ли Сяна. Стоит только вписать туда его имя, и Чу Фэн официально станет номинальным учеником Рощы Отбросов.
— Конечно, сейчас запишу! — Не мешкая ни секунды, Ли Сян взял кисть и собрался писать.
— Стой! — Но в этот момент старейшина Медной Рощи внезапно громко окрикнул. Одновременно с этим он снова подошёл к Чу Фэну и стал убедительно уговаривать:
— Молодой друг Чу Фэн, Роща Отбросов — это место для отбросов. Даже те старейшины, что там сидят, сами по себе отбросы. Они тебе ничего не дадут. Туда пойти — значит самоуничтожиться!
— Верно, молодой друг Чу Фэн, хорошенько подумай. Не растранжирь свой потенциал. — Другие старейшины тоже навалились, и никто не хотел упускать такого таланта, как Чу Фэн, — все увещевали его с неподдельным рвением.
— Хех... Не забивайте себе этим голову. — Но на их мольбы Чу Фэн лишь слегка улыбнулся — ему было слишком всё равно, чтобы тратить слова.
Сказав это, он просто выхватил свиток и кисть из рук Ли Сяна и сам написал своё имя.
Эта сцена оставила всех присутствующих ошеломлёнными. Никто не ожидал, что Чу Фэн окажется настолько решим в своём желании вступить в Рощу Отбросов — в место, куда даже отбросы не хотят соваться.
— Старший брат Ли Сян, пойдём.
Но Чу Фэна совершенно не волновали реакции окружающих. Он просто повернулся к Ли Сяну с улыбкой.
— Э... хорошо... — Ли Сян тоже был ошеломлён, но, услышав слова Чу Фэна, наконец опомнился и развернулся, указывая путь.
И вот Чу Фэн и Ли Сян удалились оттуда, направившись к Роще Отбросов, оставив позади толпу озадаченных учеников и старейшин с мрачными лицами.
Под руководством Ли Сяна Чу Фэн наконец увидел своими глазами Рощу Отбросов — место, настолько жалкое, что даже отбросы его презирали.
Она была на самом деле довольно обширной — огромный участок земли. Но виды были поистине ужасающими. Здесь не было ни чудесной красоты Священной Земли Боевых Искусств, ни великолепных пейзажей Листопадной Рощи.
Бамбук в Листопадной Роще сиял и тянулся до самых небес. Но бамбук в Роще Отбросов был невысок и ничем не выделялся — более того, он пожелтел и высох, словно страдая от острого недостатка питательных веществ и готовый вот-вот умереть.
По правде говоря, это была действительно заброшенная пустошь. По сравнению с красивыми бамбуковыми рощами вдали это место было не что иное, как руины — поистине жалкое зрелище.
Здесь не было ни единого привлекательного природного пейзажа, а здания пребывали в полном упадке, разрушаясь от давности.
По мере продвижения Чу Фэн не повстречал ни единой живой души. Казалось, что на этой выжженной земле существуют только он и Ли Сян.
— Старший брат Ли Сян, в Роще Отбросов только мы вдвоём? — любопытно спросил Чу Фэн.
— Конечно нет. Хоть нас и мало, но у нас есть несколько десятков братьев — и старших, и младших, — Ли Сян ответил с улыбкой.
— Несколько десятков? — Чу Фэн уже смекнул, к чему ведёт речь.
— Несколько десятков. Сейчас увидишь. — Ли Сян кивнул с ухмылкой.
После этого Чу Фэн больше не стал расспрашивать. Лишь когда они добрались до древнего дворца и Ли Сян подал условный сигнал, ученики Рощы Отбросов стали один за другим появляться перед Чу Фэном.
Помимо Ли Сяна, их было пятьдесят девять. Возраст варьировался от подростков до стариков за сотню.
Среди них были хромые, немые и слепые — ни одного нормального. Одним словом, кто без руки, кто без ноги. Все до единого были инвалидами.
Что касается их уровня культивации — он был такой же жалкий. Большинство находилось на уровне Боевого Владыки, а самые слабые застряли на Царстве Сюань У.
Такой уровень культивации был ничтожен в Восточных Морях. На Континенте Девяти Провинций их бы даже считали сильными бойцами.
Но в Священной Земле Боевых Искусств, в такой крупной силе, как Листопадная Роща, — это было немыслимо.
Потому что это было слишком слабо. Ни о каком месте под солнцем не могло быть и речи.
Более того, как пояснил Ли Сян, эти люди составляли всю Рощу Отбросов. Все они были учениками — старейшин не было. Единственный старейшина, руководивший Рощей Отбросов, — Хун Цян.
Лишь теперь Чу Фэн наконец понял, почему Рощу Отбросов презирают даже отбросы. Потому что это место было действительно таким жалким.
— Интересно, где сейчас находится Старейшина Хун Цян?