Неважно, как Три Леса Цинму и Обсерватория Звёздного Созерцания относились к Секте Юхуа, — в глазах всех остальных она по-прежнему оставалась одной из пяти первоклассных подчинённых сил. Особенно после того как первые четыре силы уже вышли на сцену, появление Секты Юхуа также привлекло немалое внимание.
Под пристальными взглядами толпы корабль Секты Юхуа приземлился на площадь. Ученики и старейшины Секты Юхуа один за другим появились на виду. Они не скрывали своей силы, поэтому любой присутствующий, чьё собственное мастерство было не слишком слабым и кто обладал ментальной силой, мог ощутить их уровень культивации.
Однако наибольшее внимание привлекали, разумеется, более четырёх тысяч учеников Секты Юхуа — ведь именно их сила или слабость по-настоящему отражала мощь Секты Юхуа.
— Секта Юхуа в этом году довольно посредственна. Количество учеников и их общий уровень практически не отличаются от прошлых лет. Само по себе это не было бы проблемой, но для первоклассной подчинённой силы, по сравнению с четырьмя другими, это выглядит довольно жалко.
— Верно. Выходит, Секта Юхуа уже стала самой слабой из пяти первоклассных подчинённых сил?
Наблюдая за учениками Секты Юхуа, люди невольно сравнивали их с учениками Трёх Лесов Цинму и Обсерватории Звёздного Созерцания.
Хотя общий уровень был не сильно различным, у Трёх Лесов Цинму и Обсерватории Звёздного Созерцания были Ван Янь, Цзян Хао, Хуан Цзюань и Юань Цинь — четверо прославленных гениев, чья культивация достигла третьего ранга Боевого Короля. После такого сравнения Секта Юхуа действительно выглядела весьма скверно.
— Ки-и-и-а-а-а~~~~~
Но тут раздался крик птицы в небесах. Птица Юхуа спустилась с неба, и в тот же миг перед взорами людей появилась фигура.
Это была женщина. Белое платье развевалось на ветру, а её красота была абсолютно совершенна — она казалась воплощением небесной феи, возвышающейся над мирской суетой. Более того, она обладала культивацией третьего ранга Боевого Короля.
Её появление тут же привлекло всеобщее внимание, потому что эта женщина была слишком красива. Не только красива — она ещё и выглядела весьма молодо. Глядя на нежную, фарфоровую кожу — словно из неё можно выжать воду, сжав пальцами, — можно было с уверенностью сказать, что ей не более двадцати лет.
В таком юном возрасте, при таком уровне культивации — о чём это говорило людям? Это говорило о том, что талант этой женщины был исключительным. Иначе как объяснить, что к столь юному возрасту она уже обладала такой силой?
— Кто эта девушка? Почему мы раньше о ней никогда не слышали? Секта Юхуа неплохо её спрятала!
В этот момент даже Ван Янь не смог удержаться — его глаза загорелись, и в них мелькнуло сложное выражение.
Такой знатной персоны, как Ван Янь, красавицы не обходили стороной, и лишь единицы из них могли привлечь его взгляд. Но Бай Жуочэнь была другой. Её красота была не просто безупречна — в ней была ещё и особая отстранённость, холодная, как лёд, отталкивающая всех на расстояние.
Когда это неземное совершенство слилось с её заметной отстранённостью, Бай Жуочэнь стала подобна бессмертной фее, превосходящей всё земное, и люди невольно оказывались очарованы ею.
В общем, появление Бай Жуочэнь заставило всех забыть о Хуан Цзюань. Потому что в сравнении с пёстрым гримом и искусственной красотой Хуан Цзюань природная краса Бай Жуочэнь казалась куда более драгоценной — она была безусловной маленькой красавицей.
И дело было не только в Ван Яне — практически все мужчины в зале были очарованы. Даже некоторые старейшины, прожившие несколько столетий, не смогли сдержать того, как ускорилось сердцебиение — словно они заново обрели чувство первой любви.
Но это было совершенно естественно. В конце концов, все ценят красоту. Это касалось не только себя — это могло выражаться и в восхищении чужой красотой.
— Ван Янь, ты действительно мало что знаешь. На самом деле я давно знал, что Секта Юхуа прячет такую маленькую красавицу. — В этот момент заговорил Цзян Хао.
— Брат Цзян, не могли бы вы сказать, кто эта девушка? — Услышав это, Юань Цинь не смог удержаться и тоже задал вопрос.
— Хе-хе, брат Юань Цинь, неужели и тебя заинтересовала эта девушка? — Увидев это, Цзян Хао усмехнулся.
— Все ценят красоту. Такая девушка — редкость в мире. Неужели вы, двое старших братьев, тоже не остались равнодушны? — Юань Цинь слабо улыбнулся, не отрицая этого, а скорее открыто признаваясь в своих чувствах. Он и правда был очарован Бай Жуочэнь.
— Ха-ха-ха... мужчины всё-таки понимают мужчин. — Увидев это, Цзян Хао и Ван Янь рассмеялись вместе, но их смех косвенно подтвердил догадку Юань Циня.
Руководители и старейшины всех четырёх сил услышали этот разговор, но никто не сказал ни слова. Все трое этих молодых людей были обречены стать учениками Горы Цинму, и их будущие достижения были неизмеримы. Кто знал, когда они превзойдут их собственные позиции? Поэтому никто из них не стал прикрываться статусом старейшин, чтобы вмешиваться.
— Фу, Ван Янь, Цзян Хао, разве вы не любите хвастаться, что проходите сквозь лес цветов и не запачкаете ни единого лепестка? Как же так вышло, что сегодня вас обоих очаровала какая-то девчонка из Секты Юхуа?
Но тут Хуан Цзюань не выдержала. Будучи женщиной, она не получила и десятой доли того внимания, что досталось Бай Жуочэнь, и не смогла сдержать зависти и ревности.
— Тяжело с тобой, Хуан Цзюань. Ты хоть знаешь, как зовут эту девчонку из Секты Юхуа? Знаешь ли ты, кто она такая?
— Скажу тебе — её зовут Бай Жуочэнь. Ей всего восемнадцать лет, на целых десять меньше, чем тебе. И эта Бай Жуочэнь — старшая сестра-ученица Секты Юхуа.
— Почему старшая? Помимо могущественной культивации, говорят, эта девушка обладает выдающейся боевой силой. А ещё у неё впечатляющая мать — та самая загадочная супруга, которую Глава Секты Юхуа привёл в секту два года назад, — пояснил Цзян Хао.
— О? Так эта девушка — дочь той самой супруги? Неудивительно...
Услышав это, Ван Янь и Юань Цинь заинтересовались ещё больше.
О подвигах матери Бай Жуочэнь они все наслышаны. Все знали, что мать Бай Жуочэнь была очень могущественной женщиной — и загадочной, потому что до сих пор никто не знал, как её зовут и откуда она родом.
Однако её сила была неоспорима — ведь Секта Юхуа действительно начала расти в силе только после прихода матери Бай Жуочэнь. В общем, мать Бай Жуочэнь была как энигма — о ней с удовольствием говорили, но при этом её побаивались.
— Хватит нести чушь. Почему я ни разу не слышала, что у супруги Главы Секты Юхуа есть дочь? — Хуан Цзюань скривила губы, не веря.
— Я слышал это от друга из Секты Юхуа. Эта информация абсолютно достоверна. Если не веришь — можешь поспорить со мной. Пари? — Цзян Хао улыбнулся.
— Мне лень с тобой разговаривать. — Хуан Цзюань бросила на Цзян Хао взгляд и больше не стала с ним общаться. Но её взгляд, обращённый к Бай Жуочэнь, стал уже весьма недружелюбным — словно она смотрела на врага.
— Хе-хе, что бы там ни было, эта Бай Жуочэнь мне искренне нравится. Эту девушку я себе заберу. — В этот момент Юань Цинь заявил это с полной уверенностью.
— Ого, брат Юань Цинь, ты так уверен в себе? — Увидев это, Линь Янь слабо улыбнулся, и в его словах крылся более глубокий смысл. В то же время на губах Цзян Хао появилась такая же улыбка.