Глава 1065. Просьба Владыки (3)

«Чу Фэн...» — но в этот момент раздался знакомый голос. Обернувшись на звук, они увидели Старейшину Гунсуня — тот на значительной высоте вдалеке стремительно приближался к Чу Фэну и остальным.

В тот момент Старейшина Гунсунь был мокр от пота, а лицо его казалось бледноватым — очевидно, он тоже прошёл через те заросли и испытал на себе их воздействие. Однако сейчас на его лице была радость, и, подойдя ближе, он сначала глубоко вздохнул, словно тяжёлый камень, столько лет лежавший у него на сердце, наконец мог быть сброшен.

— Чу Фэн, очень хорошо, что вы в целости и сохранности, — Старейшина Гунсунь сказал это с улыбкой.

— Старейшина Гунсунь, как вы оказались здесь? — Чу Фэн и остальные были удивлены его появлением.

— Ха, это долго объяснять. Если коротко, Глава секты решил, что кто-то может замыслить против вас зло, и эти люди, вероятно, из Семьи Хань. Он боялся, что с вами может случиться беда, поэтому отправил меня следом, чтобы я вас защитил.

— Но вы продвинулись так быстро, что я не успел вас догнать. А заросли настолько обширны, что найти вас было всё равно что искать иголку в стогу сена. К тому же давление внутри было весьма ощутимым. Поэтому я решил больше не бродить по зарослям, а поскорее выбраться из них и надеяться, что вы благополучно оттуда выйдете.

— Теперь, когда я вижу, что вы в порядке, могу вздохнуть спокойно. Выходит, Глава секты был излишне подозрителен — те девять людей в чёрных мантиях вовсе не были из Семьи Хань и вовсе не собирались вас преследовать, — сказал Старейшина Гунсунь.

— Старейшина Гунсунь, тут вы ошибаетесь, — тихо сказала Ван Вэй. — Мы действительно встретили тех девять человек в чёрных мантиях, и они действительно оказались из Семьи Хань.

— Что?! Вы встретили их?! Они правда из Семьи Хань?! Они что-нибудь вам сделали?! — услышав это, лицо Старейшины Гунсуня резко изменилось, и на нём появилось выражение страха и смятения.

Увидев это, Ван Вэй слегка улыбнулась, а затем наклонилась к уху Старейшины Гунсуня и негромко начала рассказывать — настолько тихо, что слышал только он один.

Слушая рассказ Ван Вэй, лицо Старейшины Гунсуня то просияло, то омрачилось, то выражало изумление, то застывало в тупике — выражения менялись с невероятной быстротой.

Но в конце на его лице расплылась неудержимая радостная улыбка, а в глазах, которыми он смотрел на Чу Фэна, читались восхищение и одобрение. Он подошёл к Чу Фэну, положил ему руку на плечо и сказал:

— Чу Фэн, на этот раз всё благодаря тебе. Если бы с кем-то из вас что-нибудь случилось, мне бы тоже пришлось ответить.

— Старейшина Гунсунь, вы слишком беспокоитесь, — Чу Фэн улыбнулся.

— Стойте, что-то не так. Чу Фэн и Ван Вэй могли пройти через заросли — это понятно, но каким образом прошли все остальные? — внезапно Старейшина Гунсунь окинул взглядом группу учеников и удивлённо обнаружил, что все были на месте.

— О, Старейшина Гунсунь, тут стоит поблагодарить младшего брата-ученика Чу Фэна, — Ван Вэй снова взяла слово.

— Хорошо, хорошо, хорошо! Превосходно! — выслушав рассказ Ван Вэй, Старейшина Гунсунь трижды воскликнул «хорошо!», а затем обратился к Чу Фэну:

— Чтобы все ученики могли пройти через те заросли, все прежние Главы секты Цинму Наньлинь придумывали различные решения, но ничего не помогало, и в итоге им пришлось отказаться от этих попыток, предоставив каждому ученику самому выдержать это испытание на основе собственных сил.

— Но кто бы мог подумать, что то, чего не смогли добиться все прежние Главы секты, сумел сделать ты, Чу Фэн! Ты помог не только этим нескольким человекам — ты оказал услугу всему Цинму Наньлиню!

Ван Вэй и остальные с удовольствием кивали, соглашаясь со словами Старейшины Гунсуня, ведь из тех, кто вошёл сюда, — а их было около десяти тысяч человек, — сейчас, бросив взгляд, можно было насчитать лишь сотню-другую прошедших через заросли. Даже если позже пройдёт ещё много людей, после завершения испытания их число вряд ли превысит несколько сотен — по меньшей мере половина не сможет выдержать те заросли.

Это не только свидетельствовало о сложности испытания, но и говорило о том, что практически никто не знал, как легко преодолеть заросли. А Чу Фэн поделился этим методом со всеми.

Хотя для Чу Фэна это было лишь простым пустяком, для Цинму Наньлиня — и в особенности для будущих талантливых учеников — это было бесценным сокровищем.

— Старейшина Гунсунь, раз уж вы здесь, присоединяйтесь к нам и испытайте на себе волшебную Древнюю Купель Бессмертных! — внезапно предложила Ван Вэй.

— О да, воспоминания... В последний раз я был у Древней Купели Бессмертных, когда был молод — тогда мне было едва чуть-чуть больше вашего возраста.

— Мимо промелькнуло почти двести лет. Из горячего юноши я превратился в седого старика, а Древняя Купель Бессмертных так и осталась совершенно неизменной, — с тоской произнёс Старейшина Гунсунь.

— Старейшина Гунсунь, так вы раньше бывали у Древней Купели Бессмертных? Тогда не подскажете ли нам, на что стоит обратить особое внимание? — хором спросили ученики.

— Ха, особых указаний нет. Просто, несмотря на то что Древняя Купель Бессмертных находится совсем близко, она ещё не открыта — между нами и купелью есть невидимый барьер, и сейчас войти внутрь невозможно, — пояснил Старейшина Гунсунь.

— Что?! Не войти?! Неужели будет ещё одно испытание? — на лицах многих учеников появилось выражение тревоги.

— Ха-ха, нет, ничего подобного. Дело в том, что испытание в зарослях длится ровно один день, и по его окончании барьер вокруг Древней Купели Бессмертных естественным образом снимется, и тогда можно будет войти внутрь для культивации, — объяснил Старейшина Гунсунь.

В тот момент все встревоженные ученики с облегчением выдохнули, а затем хором спросили:

— Так вот как обстоят дела. Что же нам делать теперь, Старейшина Гунсунь?

— Сегодня, видимо, придётся ночевать прямо здесь. Но это не беда, ведь ночной вид у Древней Купели Бессмертных просто великолепен.

Старейшина Гунсунь слегка улыбнулся и выбрал подходящее место, чтобы начать возводить барьерный дом. Чу Фэн и остальные пошли ему на помощь.

Однако в тот момент, когда Чу Фэн и остальные были вынуждены ночевать под открытым небом у Древней Купели Бессмертных, на другой стороне купели простирался величественный ансамбль дворцовых построек.

В одном из дворцов собралась большая группа существ — стройных, но поразительных по своей осанке, с острыми ушами, жёлтыми волосами и зелёными глазами.

Несмотря на небольшие различия во внешности по сравнению с людьми, они обладали собственной неповторимой красотой. Это были хозяева этих мест — Древние Эльфы.

Древние Эльфы обладали множеством владений, которые практически покрывали всю Священную Землю Боевых Искусств. Каждыми владениями управлял правитель, которого называли Владыкой.

Правитель этих владений назывался Южным Владыкой, поскольку эта территория в мире Древних Эльфов именовалась Южными Владениями.

Южный Владыка был чрезвычайно силён — его уровень культивации находился на ступени Полуимператора, и это был вовсе не обычный Полуимператор. Его глубина достижений была пугающе высокой. Сейчас он стоял на вершине дворца, и все Древние Эльфы Южных Владений смотрели на него с благоговением.

Но даже такой могущественный и влиятельный человек был сейчас озарён добродушной улыбкой. Он смотрел на молодого Древнего Эльфа и произнёс вежливым, просительным тоном:

— Господин Сянь Кунь, на этот раз всё целиком зависит от вас.