Klein não sentiu nenhuma surpresa com a resposta de Patrick Breen. Ele assentiu levemente e disse:
— Esta é a sua vida de que número?
Pelo que sabia, o «Imortal» morria e ressuscitava uma vez a cada sessenta anos, esquecendo a grande maioria de suas memórias passadas, precisando recuperá-las lentamente depois, como se começasse uma nova vida.
Esse era um conhecimento inerente à poção. Patrick Breen entendeu facilmente o significado do Favorecido à sua frente. Após ponderar suas palavras, disse:
— Ainda não tenho cinquenta anos. Tornei-me um «Imortal» há menos de dez anos.
Klein aproveitou para perguntar:
— Quando você se converteu ao meu Senhor?
Aqui «Senhor» se referia ao Senhor do Submundo.
Breen lembrou por dois ou três segundos e disse:
— Foi logo após meu trigésimo aniversário.
Entrar no mundo místico aos trinta, seguir o caminho dos Transcendentes e se tornar um semideus da Sequência 4 antes dos quarenta… Essa velocidade ou indicava um talento impressionante ou sugeria fortemente que ele era um Favorecido… Hã, como esperado, durante aquele ritual, seu espírito e corpo foram influenciados pela «Singularidade» do Caminho da Morte… Klein refletiu enquanto ouvia, confirmando ainda mais suas suposições anteriores.
Claro, comparado à sua própria ascensão de pessoa comum a semideus da Sequência 4 em apenas um ano, a velocidade de avanço de Patrick Breen era insignificante.
Ainda assim, Klein não achava que houvesse algo para se admirar, porque ele era verdadeiramente um «Favorecido» e também tinha vantagens externas, mais de uma.
A única questão era se as recompensas obtidas por esses dons haviam sido suficientes.
Após refletir por um momento, Klein mudou de assunto:
— Qual é sua identidade pública agora?
— Sou comerciante. Tenho duas fábricas de roupas em
Klein quase soltou uma risada e continuou perguntando:
— Quantos membros da Igreja dos Mortos você tem sob seu comando e o que eles fazem?
Breen respondeu fluentemente, como se estivesse preparado:
— Dois grupos, doze Transcendentes. Alguns trabalham em minhas fábricas de roupas, outros em uma relojoaria; todos têm empregos formais.
— Geralmente, eles espalham com cautela a fé do Deus entre aqueles ao redor. O progresso é lento e não é o objetivo principal; o número total de crentes não ultrapassou cem.
— Na maior parte do tempo, eles coletam pistas sobre as várias coisas que o Deus deixou, bem como os diferentes materiais necessários para o ritual de despertar.
— Quando há pistas, realizamos ações correspondentes. Uma vez que os materiais estão completos, experimentamos diferentes rituais de despertar para encontrar o mais eficaz. Eu sou o líder das ações e o elemento central do ritual.
Soava bastante orgulhoso… Klein fez mais algumas perguntas e obteve respostas detalhadas.
Finalmente, após pensar por um tempo, ele disse com uma expressão séria:
— Seguindo o decreto de Deus, a partir de agora, você seguirá minhas ordens.
Patrick Breen se levantou imediatamente e fez uma reverência sol