Ao entrar pelo portão do nº 22 da Rua Phelps, Audrey viu imediatamente Dwayne Dantès saindo do corredor lateral.
Este cavalheiro, de boa aparência e modos elegantes, vestia um terno preto formal, segurava uma bengala com incrustações de ouro e conversava com o membro da equipe da fundação ao seu lado.
Como se tivesse percebido o olhar de Audrey, Dwayne Dantès virou naturalmente a cabeça e olhou para a entrada; então seus olhos brilharam ligeiramente, como se estivesse admirado ou visse um tesouro, e em seguida sorriu e acenou levemente com a cabeça em saudação.
Audrey retribuiu com um sorriso educado impecável e acenou com a cabeça; depois seguiu a funcionária do "Fundo Beneficente de Auxílio Estudantil de Loen" que a recebeu, subindo as escadas para o segundo andar.
Durante esse processo, embora não olhasse mais naquela direção, tanto sua intuição feminina quanto seu instinto como "Espectador" lhe diziam que o olhar de Dwayne Dantès seguia secretamente sua figura até ser bloqueado pela parede ao lado da escada.
"Atuação impecável! Ele mostrou completamente a reação que um cavalheiro que não resiste a mulheres bonitas, mas é suficientemente culto e refinado, deveria ter ao me encontrar pela segunda vez, como se realmente tivéssemos nos visto apenas uma vez no último baile beneficente… Isso não é diferente do que imaginei, ele consegue até fazer os olhos brilharem de repente…
"Isso é uma técnica de seu Caminho de Transcendente, ou é uma habilidade que ele possui por si mesmo? Devo dizer, Gehrman, hum, devo dizer Sr. Gehrman Sparrow é um ator profissional, não, excepcional, e não tão exagerado quanto alguns atores de teatro…" — Audrey pensou com aprovação, e então viu vários repórteres de jornal esperando no segundo andar para entrevistar sobre o estabelecimento do Fundo Beneficente de Auxílio Estudantil de Loen.
Ela não era uma dama nobre que gostava de ver sua foto nos jornais, então mandou seu lacaio acompanhante se aproximar e falar com eles, informando em nome do Conde Hall que não eram permitidas fotos, enquanto ela, com sua criada pessoal
— O Conde Hall era amigo dos proprietários de vários jornais e havia feito investimentos correspondentes, possuindo muitas ações; se Audrey quisesse, poderia trocar parte de sua propriedade por um jornal considerável.
Na sala VIP, sentindo que a ocasião não era adequada para trazer o cachorro, Audrey cumprimentou os filhos de nobres, filhos de ricos e parentes do clero da igreja que conhecia, e por hábito encontrou um assento com vista para todo o local, sentou-se para esperar o início oficial da cerimônia de estabelecimento e a primeira reunião do conselho.
Ela olhou ao redor e disse à funcionária responsável por recebê-la: — Lovisa, é a primeira vez que participo da operação prática de uma organização beneficente, realmente quero saber o que devemos fazer.
A senhora chamada Lovisa tinha menos de trinta anos, também tinha cabelo loiro, sua pele parecia bastante áspera com muitas sardas de sol, mas seu sorriso era muito ensolarado e sua simpatia bastante boa.
Ao ouvir a pergunta de Audrey, Lovisa explicou sem reservas: — O plano preliminar atual é: não se apressar em expandir, focar em
Assim que Lovisa disse isso, uma voz masculina muito magnética interrompeu: — Tenho duas sugestões: Primeiro, organizar pessoal hoje para ir a várias escolas dominicais, escolas noturnas e escolas primárias públicas para divulgar, porque junho é a temporada de exames, o período crítico para entrar em escolas de nível superior. Se nossa eficiência não for alta o suficiente, certamente haverá muitos estudantes de famílias com dificuldades financeiras que desistirão dos exames por razões monetárias; mesmo que depois descubram a existência do fundo de auxílio estudantil, eles não poderão arcar com a perda de um ano perdido, perdendo assim a chance de mudar seu destino. O que fazemos parece simples, mas realmente afeta a vida de uma criança após a outra, por isso devemos começar o mais rápido possível e não perder tempo.
Quem falava era Dwayne Dantès, que acabara de subir as escadas e entrar na sala; ele expressou seus pensamentos com uma expressão suave mas séria.
"Ah, sim, junho é a temporada de exames… Eu esqueci completamente disso! O Sr. Dwayne Dantès notou tal detalhe… Ele é na verdade uma pessoa de coração muito gentil?" Audrey de repente teve uma nova compreensão de Dwayne Dantès, de Gehrman Sparrow.
Este foi o ganho de um "Espectador" naquele momento.
"Um assassino e aventureiro de aparência fria na verdade tem um coração gentil? Infelizmente, a informação sobre Gehrman Sparrow que posso acessar atualmente só descreve sua loucura, sem forma de confirmar…" Audrey piscou e ouviu atentamente enquanto Dwayne Dantès continuava:
— Segunda sugestão: o melhor é depositar os fundos de auxílio estudantil nas contas bancárias correspondentes. Ao pagar a matrícula, trazer os documentos comprobatórios para nós para fazer os procedimentos de saque. Para pequenas despesas com comida ou moradia, não precisa ser tão complicado; sacar um valor fixo uma vez por mês ou uma vez por semana. Isso é para evitar que os pais, irmãos ou irmãs dos solicitantes se apropriem desse dinheiro; para uma família pobre, é uma tentação irresistível. Da mesma forma, uma conta por pessoa, independentemente do método de saque, a pessoa deve estar presente. Isso pode evitar efetivamente que todos caiam frequentemente na tentação de demônios gananciosos.
Klein disse isso, colocou a mão no peito, e disse a Audrey e Lovisa: — Desculpe, perdoem-me por me intrometer impulsivamente em sua conversa.
Audrey sorriu ligeiramente e disse: — Sr. Dantès, suas sugestões são muito boas; fizeram-me perceber que tenho muitos aspectos que não considerei completamente. O único problema é que dizer isso a nós não significa nada—estou apenas ouvindo a Srta. Lovisa explicar a situação.
Lovisa também sorriu e disse: — Sim, o senhor deveria falar sobre essas coisas na primeira reunião do conselho mais tarde.