Ao ouvir as palavras de Gehrman Sparrow, o primeiro instinto de Dakwill foi contar tudo sem reservas sobre o estranho dado. Ele desejava que o aventureiro que contratara a um custo enorme compreendesse a raiz do problema e garantisse efetivamente sua segurança pessoal.
Mas ele imediatamente pensou nas instruções de seu mestre e que o dado era provavelmente um artefato selado muito importante dentro da Escola. Se contasse a Gehrman Sparrow com precisão, talvez despertasse sua ganância e fizesse a situação tomar um rumo ainda pior!
Histórias de aventureiros que matam seus empregadores para obter uma recompensa maior são comuns no mar, e eu não conheço Gehrman Sparrow, não sei que tipo de pessoa ele é. Preciso ser cauteloso e cuidadoso! Além disso, o dado acabou de girar para o dois; a situação não é a pior ou a mais desesperadora. Ainda há tempo para esperar... Dakwill hesitou por alguns segundos e finalmente tomou uma decisão: primeiro, evitaria o ponto principal e falaria apenas das aparências superficiais.
Ele instintivamente desviou o olhar dos olhos aparentemente calmos de Gehrman Sparrow e disse: —É o seguinte: eu e meu mestre pertencemos a uma organização secreta. Fugimos porque surgiram traidores dentro dela.
—Eles controlam um Caminho relacionado ao destino, capaz de dar sorte a si mesmos e trazer azar aos seus alvos... Eu... posso já estar amaldiçoado, por isso há pouco tive tanta azar de ser atingido por um raio.
Terminada a explicação, ele ocultou à força sua ansiedade interior e esperou pela resposta de Gehrman Sparrow.
Será que ele não vai acreditar em mim? Um aventureiro tão experiente e poderoso como ele deve ser difícil de enganar... Se ele descobrir que estou mentindo, provavelmente vai me jogar no mar... Dakwill estava ali, inquieto e nervoso, como um aluno chamado ao quadro pelo professor.
Então é a Escola da Vida... o Caminho do Monstro... Klein acenou com a cabeça em compreensão.
—Entendi.
—Tente se mexer o mínimo possível. Vou pensar em como lidar com o azar.
—Hã? —Dakwill ficou estupefato, sem acreditar que Gehrman Sparrow tinha aceitado tão facilmente a história que ele havia improvisado.
Ele forçou um sorriso, expressou sua gratidão repetidas vezes, e então voltou para seu quarto. Encostou-se na porta e tirou a caixinha de anel.
Pá! Ele abriu a tampa com a mão trêmula e descobriu que o dado branco leitoso, de alguma forma, tinha virado-se estranhamente, mostrando um seis para cima.
Isso significa que há pouco tive sorte o suficiente para enganar Gehrman Sparrow? Dakwill pensou com um certo entendimento.
A coruja, Sr. Harry, pousou novamente, mas não escolheu o ombro do boticário gordo, como se ainda estivesse abalada por quase ter sido atingida pelo raio.
Ela se sentou sobre a mesa de madeira, olhou para frente com seus olhos redondos e disse: —Dakwill, você está muito tenso.
—Não preciso que você me diga isso —respondeu Dakwill irritado.
A coruja bateu as asas: —Tudo bem, então vou dizer de outra forma.
—Acho que preciso considerar a troca de dono.
—Gehrman Sparrow parece uma boa escolha.
—...E eu então? —perguntou Dakwill, atônito, esquecendo por um momento sua raiva.
A coruja, Sr. Harry, estalou o bico duas vezes: —Você não percebe a sua própria preocupação e medo? Você mesmo duvida se verá o sol de amanhã! Aquele maldito dado é perigoso demais, demais!
—Se eu fosse você, jogaria ele pela janela, direto no mar, e deixaria o mestre do seu mestre pescá-lo ele mesmo.
—...Como você sabe do mestre do meu mestre? —perguntou Dakwill, deixando escapar.
O Sr. Harry ergueu a cabeça com orgulho: —Nunca duvide da visão de uma coruja.
Dakwill já estava imerso em pensamentos, sem prestar atenção à resposta: —Não, assim não funciona. Jogar o dado no mar não resolve todos os problemas.
—De acordo com o que o velho costumava dizer, mesmo que o mar o engolisse, depois de alguns dias, alguma figurona se aproximaria para pegá-lo, e aí o perderíamos de vez. Pássaro bobo, você não tem conhecimento ocultista suficiente. Não entende que esses artefatos selados importantes são como as prostitutas mais populares do Teatro Vermelho: sempre conseguem atrair aqueles homens desesperados.
—Incluindo você —respondeu a coruja Harry calmamente—. Quanto à falta de conhecimento ocultista, acho que há uma citação famosa que explica. O Imperador Roselle disse uma vez: 'Se os filhos não recebem uma boa educação, a culpa é do pai.' Essa frase também pode ser usada para descrever o problema entre um animal de estimação e seu dono. Bem, Dakwill, de qualquer forma, acho que você tem que falar com Gehrman Sparrow sobre o dado, senão as coisas vão ficar ainda mais perigosas.
—Vou pensar, pensar. Talvez ele fique fixo no seis... —disse Dakwill hesitante.
Ele se sentou na beira da cama e se deitou.
Nesse momento, a tempestade que assolara por um tempo foi diminuindo gradualmente. O céu começou a clarear e o navio de passageiros soou o apito de partida.
Na sala de estar da primeira classe, Klein olhava pela janela o arco-íris indistinto que aparecera depois da chuva. Seu coração não estava tão calmo quanto sua aparência.
Ele não temia inimigos simples. Em alto-mar, além dos Quatro Reis e dos semideuses oficiais, além dos generais piratas que surgiam como frotas inteiras, poucas coisas podiam ameaçá-lo, possuindo ele a Fome Rastejante e vários itens mágicos. Mesmo que o navio afundasse, mesmo que ele caísse no mar, com tantos talismãs do domínio do Deus do Mar, ele encontraria uma rota de fuga.
Mas a sorte era algo realmente difícil de controlar, estava além de suas capacidades. Ele nem conseguia imaginar como lidar com ela.
«Embora meu título seja o Rei Amarelo e Preto que controla a sorte, ele veio daquele ritual de alteração da sorte, e o propósito daquele ritual claramente não era livrar alguém do azar... A situação do Dakwill é realmente complicada. Só posso me esforçar um pouco mais, vigiá-lo de perto e, no momento em que algo que possa matá-lo acontecer, intervir para salvá-lo... Espero que ele consiga aguentar esses dias até chegarmos à Ilha Oravi. Os mais velhos do boticário gordo certamente têm um jeito de mudar a sorte dele...» Klein esfregou as têmporas, sem mostrar nenhuma anormalidade exterior.
Dakwill, que não dormira bem na noite anterior devido à tensão, adormeceu sem perceber.