Lanerwus é muito provavelmente um «Fraudador» da Sequência 8, que pertence ao caminho do «Ladrão». Ter um «bilhete de entrada» para o encontro correspondente não é algo tão difícil de entender e aceitar; pelo contrário, é muito lógico… Encomendar na reunião dos «Eremitas do Destino» um item mágico que possa roubar habilidades sobrenaturais de outros é definitivamente muito mais fácil do que em outros círculos… Então esta deve ser a pista sobre a qual
Ele rapidamente preparou um ritual para invocar a si mesmo, ascendeu à Névoa Cinzenta e trouxe aquele crachá do tamanho de um olho de volta ao mundo real.
Na frente do crachá estava gravado o símbolo correspondente a «Destino» e «Ocultação», e no verso, uma pequena inscrição em hermético antigo: «Quem possuir isto pode juntar-se».
Klein estava prestes a infundir espiritualidade, ativar o crachá, enviar a «mensagem» e obter simultaneamente o horário e local mais recentes da reunião, quando de repente hesitou.
«… Fui descuidado. Esqueci de adivinhar se isso era perigoso! Se naquela reunião houver um ancião de nível semideus de Lanerwus que use isso para localizar minha posição, então o problema será enorme, como da última vez que a 'Almirante da Doença'
Após receber a revelação de que não havia perigo, ele suspirou aliviado, saiu da Névoa Cinzenta e sentou-se na cadeira de balanço do seu quarto de hotel.
Enquanto infundia sua espiritualidade, a superfície do crachá emitiu uma camada de brilho turvo e claro. Ele rapidamente se condensou em um feixe de luz discreto que se disparou no ar.
Pouco depois, um feixe de luz semelhante retornou, espalhando-se em um pergaminho ilusório do tamanho de uma palma, no qual estava escrito uma linha de palavras em antigo feysaco:
«6 de junho de 1350, 9h da noite, foz do rio Tassok».
Mais de quatro meses… Nesse tempo, eu poderia reunir novamente os materiais principais para o «Mestre de Marionetes» sem problemas. O único obstáculo é a falta de dinheiro, mas isso não é problema: agora tenho 6945 libras, e vender mais uma ou duas características do Além será mais que suficiente. Além disso, há muitas recompensas móveis no mar. Não, não posso ser tão arrogante; tenho que excluir os Quatro Reis e os Sete Almirantes… Que tipo de pista é esta? Klein inclinou-se para a frente, arqueou ligeiramente as costas e começou a pensar intensamente novamente.
Seguindo o fio da reunião dos «Eremitas do Destino», ele de repente pensou em alguém:
Seu colega poeta participou daquela reunião dos «Eremitas do Destino» no Vale de Babel. Qualquer que seja seu propósito—assunto oficial ou pessoal—é possível que ele tenha obtido um item mágico que pode roubar as habilidades sobrenaturais de outros. Poderia pedir emprestado ou comprar dele? Era esta a verdadeira pista? Klein animou-se e rapidamente formou um plano aproximado:
«Primeiro passo: colocar o receptor de rádio na Névoa Cinzenta para acumular aura.
«Segundo passo: alguns dias depois, usar esse receptor de rádio para contatar o espelho mágico Arodus.
«Terceiro passo: perguntar onde se pode obter com relativa facilidade um item mágico que roube as habilidades sobrenaturais de outros.
«Se a resposta for clara, então o quarto passo é seguir a pista e simplesmente alcançar o objetivo. Se a resposta for ambígua ou cheia de perigos, o quarto passo é perguntar a localização atual do colega poeta.
«Quinto passo: fazer com que aquele cara,
Com um plano sobre o que fazer a seguir e como fazer, a mente de Klein sentiu-se clara e seu ânimo melhorou. Ele decidiu sair para comer um peixe grelhado ao estilo de Bayam.
................ No mar azul escuro, o «Sonho Dourado» navegava silenciosamente, banhado pelo brilho dourado do pôr do sol.
Danitz, com a permissão da capitã, entrou no camarote dela, ora se encolhendo, ora estufando o peito entre olhares invejosos.
Dentro, a maior parte do espaço era ocupada por estantes, sobre as quais estavam colocados volumes de livros.
A «Vice-Almirante Iceberg» Edwina estava em pé em sua escrivaninha, segurando uma caneta-tinteiro preta e escrevendo rapidamente palavras:
«… Não tenho um item semelhante, e Yodeson também não. Ele disse que ficará atento, mas isso exigirá sorte suficiente».
Edwina levantou a cabeça e olhou para Danitz com seus olhos azuis claros, como água de nascente:
«Você vai preparar o ritual para invocar o mensageiro de Gehrman Sparrow».
«Eu?» Danitz, que estava pensando se receberia tratamento especial da capitã, apontou para si mesmo surpreso.
«Sim». Edwina dobrou a carta, endireitou-se e assentiu. «Isso ajudará você a se familiarizar com rituais semelhantes; depois, avaliarei você sobre este conteúdo».
«Bem…» Danitz reprimiu sua decepção, forçou a memória e preparou lentamente o ritual com uma única vela.
Finalmente, sob o olhar de Edwina, ele pegou uma brilhante moeda de ouro loen e a colocou sobre o altar.
Pegando a carta, Danitz ensaiou o processo em sua mente duas vezes antes de ousar prosseguir com o ritual.
Ele deu um passo atrás e disse em hermético antigo:
«Eu!
«Invoco em meu nome:
«O espírito que vagueia no ilusório, criatura amigável disponível para servir, o mensageiro pertencente exclusivamente a Gehrman Sparrow».
Uuuh!
O vento uivou dentro da parede de espiritualidade, soprando o cabelo amarelo de Danitz para cima de forma desordenada.
A chama expandiu-se rapidamente, do tamanho de uma cabeça humana, pálida como a carta na mão de Danitz.
Logo, Danitz viu uma cabeça com longos cabelos loiros claros, olhos cor de sangue e traços brilhantes emergir.
Suspiro, o mensageiro de Gehrman Sparrow é muito especial. Como uma criatura do Mundo Espiritual pode se parecer completamente com um humano, e ainda uma dama tão bonita, apenas ligeiramente inferior à capitã? Eh… Os pensamentos de Danitz de repente pararam, porque ele notou que a cabeça não estava presa a um pescoço, mas estava sendo segurada por uma mão segurando a ponta do cabelo.