— Não pense mais nessa maldita conta, vamos discutir magia ritual. — O velho Neil disse com expressão relaxada enquanto guardava velas, um caldeirão e uma faca de prata.
Klein pensou em encolher os ombros como um americano de sua vida anterior, mas acabou não fazendo esse gesto pouco cavalheiro.
Ele voltou a atenção para a magia ritual e fez perguntas uma a uma sobre os detalhes que o intrigavam, obtendo respostas suficientemente seguras. Por exemplo, os encantamentos têm um formato determinado; se for satisfeito e o significado chave for claramente expresso no idioma de
Essa “aula de estudos ocultos” durou até o meio-dia. O velho Neil tossiu levemente e disse:
— Precisamos voltar para a rua Zoutland.
Com isso, ele murmurou uma reclamação:
— Por pegar aqueles malditos materiais, perdi um adorável café da manhã.
Klein, divertido e confuso, olhou ao redor e disse:
— Sr. Neil, o senhor não tem um cozinheiro em casa? Ou uma empregada para preparar as refeições?
Um salário semanal de 12 libras é suficiente para contratar vários empregados!
De acordo com o jornal, fornecendo alojamento e comida, contratar um cozinheiro comum custa apenas 12 a 15 soldos por semana, nem mesmo 1 libra, e uma empregada doméstica é ainda mais barata, entre 3 soldos e 6 pence e 6 soldos. Claro, não se pode esperar muito da habilidade culinária delas.
Hmm, mas não é bem assim; considerando que o Sr. Neil ainda deve 30 libras, é normal não ter cozinheiro ou empregados…
Parece que fiz outra pergunta inadequada…
Enquanto Klein se arrependia, o velho Neil não se importou e balançou a cabeça:
— Eu frequentemente pratico magia ritual em casa, estudo itens extraordinários e literatura relacionada. Não posso e não contratarei pessoas comuns como cozinheiro, mordomo ou empregada; apenas chamo regularmente alguém para limpar. E se eles não forem pessoas comuns, você acha que estariam dispostos a fazer esse tipo de trabalho?
— Parece que fiz uma pergunta estúpida. Talvez seja porque não lido com assuntos místicos em casa. — Klein se explicou com autodepreciação.
O velho Neil já tinha se levantado, colocado seu chapéu de feltro redondo e, enquanto caminhava em direção à porta, resmungou:
— Parece que sinto cheiro de fígado de ganso salteado… Assim que a conta for totalmente paga, vou pedir um! Com certeza vou comer um pedaço inteiro de porco assado com molho de maçã no almoço. Não, isso não é suficiente, também preciso de uma salsicha com purê de batatas…
Ele está me deixando com fome… Klein engoliu saliva e seguiu rapidamente o velho Neil até o ponto de carruagem pública mais próximo.
Ao voltar para a rua Zoutland, o velho Neil acabara de descer da carruagem quando de repente “hum”:
— O que vejo? Deusa, o que vejo?
Ele de repente se tornou ágil como um jovem de dezessete ou dezoito anos, caminhou rapidamente até a beira da estrada e pegou um objeto.
Klein se aproximou confuso, olhou atentamente e viu que era uma carteira finamente trabalhada.
Com sua experiência e conhecimento, era difícil dizer se a carteira marrom escura era de couro bovino ou ovino; ele apenas notou um brasão azul claro bordado, com uma pomba branca prestes a alçar voo.
Esta foi a primeira impressão de Klein. A partir do segundo olhar, seu olhar ficou grudado nas notas que inchavam a carteira.
Eram libras de ouro com fundo cinza e padrão preto, pelo menos vinte ou mais!
O velho Neil abriu a carteira, tirou as notas, olhou com cuidado e soltou um risinho:
— Notas de 10 libras, com o respeitável “Fundador” “Protetor” Guilherme I. Oh, Deusa, trinta no total, e também algumas notas de 5 libras, 1 libra e 5 soldos.
Mais de trezentas libras? É uma quantia realmente enorme! Talvez eu não consiga economizar isso em dez anos… Klein não pôde deixar de respirar pesadamente.
Devido ao alto valor das libras de ouro, encontrar uma carteira dessas era como encontrar uma mala cheia de notas no futuro.
— Gostaria de saber qual cavalheiro a deixou cair… Certamente não é uma pessoa comum. — Klein analisou calmamente.
Tal carteira claramente não pertencia a uma senhora.
— Não importa quem seja. — O velho Neil riu levemente. — Não vamos tentar ficar com esse dinheiro que não nos pertence. Vamos esperar aqui; acho que esse cavalheiro logo voltará para procurá-la, para qualquer um, isso não é algo que se abandone facilmente.
Klein suspirou aliviado e ganhou uma nova apreciação da qualidade moral do velho Neil.
Antes ele estava preocupado que Neil usasse a desculpa de um “presente da Deusa” para pagar suas contas e estava quebrando a cabeça sobre como impedi-lo e persuadi-lo.
Isso é “faça o que quiser, mas não prejudique”? Klein de repente teve um insight.
Eles esperaram na rua por menos de um minuto quando viram uma luxuosa carruagem de quatro rodas se aproximando rapidamente. Em sua lateral havia um brasão azul claro com uma pomba branca de asas abertas.
A carruagem parou, e um homem de meia-idade em terno formal preto e gravata combinando desceu, olhou para a carteira, tirou o chapéu e fez uma reverência:
— Cavalheiros, esta deve ser a carteira do meu mestre.
— Seu brasão prova tudo, mas preciso verificar mais uma vez, por responsabilidade com todos. Por favor, quanto dinheiro há na carteira? — Perguntou educadamente o velho Neil.
O homem de meia-idade ficou surpreso, depois sorriu com autodepreciação:
— Como mordomo, não devo saber quanto dinheiro resta na carteira do meu mestre. Desculpe, permita-me perguntar.