Em comparação com o passado, "O Sol" Derrick estava visivelmente mais esperto, sem se limitar desajeitadamente a descrições verbais.
Depois de obter a permissão do Sr. Tolo, ele materializou as imagens que conseguia recordar, apresentando a jornada da exploração e o que considerava pontos-chave de forma intermitente diante de "O Enforcado", "Justiça", "O Mago" e "O Mundo", complementando com explicações.
Muralhas em ruínas nas trevas, ruas que atravessavam edifícios destruídos, branco e azul cobertos de poeira iluminados pela luz das lanternes de pele de animal, templos antigos sustentados por colunas de pedra, imagens de divindades penduradas de cabeça para baixo em cruzes negras, uma série de afrescos retratando o "Criador Caído" assumindo os pecados da humanidade em seu lugar, "cogumelos" belos e extraordinariamente tentadores, o altar cujos olhos da estátua se abriam de forma sinistra, bem como o cenário do menino de cabelos amarelos chamado
Aquele estilo sombrio e sinistro, aquela atmosfera de perigo a cada passo, aquele desenvolvimento repleto de coisas estranhas, fizeram "Justiça" Audrey ficar bastante animada, despertando nela um interesse extraordinariamente intenso.
É isso que se passa ao redor da Cidade de Prata... mais cativante do que qualquer romance que já li... essa é a fascinação do mistério, do desconhecido e do terror misturados... é claro, para os humanos que lá vivem, isso não é nada bom...
Audrey deixou a imaginação vagar, desejando poder se tornar uma poderosa a nível semideus o mais rápido possível e aventurar-se naquela região governada pela escuridão e pelas tempestades.
"O Tolo" Klein assistiu com certa melancolia e reflexão.
Ele sentiu melancolia ao pensar que a Cidade de Prata conseguira se manter até hoje naquele ambiente, o que realmente não fora fácil; e refletiu que o jovem "O Sol" ainda não era esperto o suficiente e não tinha experiência suficiente — caso contrário, poderia ter apresentado tudo que vivera na forma de um documentário ou filme, absolutamente empolgante, absolutamente cativante!
Porém, dessa forma, a narrativa levaria mais tempo, e a espiritualidade dele não conseguiria sustentar todos ali assistindo a um filme. Além disso, quanto mais tempo permanecesse acima da Névoa Cinzenta, maior seria a probabilidade de que algo de ruim acontecesse no mundo exterior... Klein de repente sentiu-se aliviado.
"O Enforcado" Alger assistiu em silêncio, saboreou cada palavra, e pediu a "O Sol" para apresentar novamente vários pontos-chave que havia selecionado sobre a mesa de bronze, entre eles o afresco do "Criador Caído" enfrentando os seis grandes deuses malignos.
"Quais são esses deuses malignos?" Alger olhou para o monstro com cabeça de polvo, envolto em relâmpagos, pisando sobre ondas negras, com um manto de penas nas costas e empunhando um tridente, e sentiu uma associação inexplicável.
"O Sol" Derrick sacudiu a cabeça honestamente:
"Não sei. Achei que vocês reconheceriam."
"Justiça" Audrey e "O Mago" Fors direcionaram o olhar ao mesmo tempo, observando atentamente várias vezes, mas ainda assim não encontraram uma identificação.
Elas originalmente pensaram que se tratava de seis dos oito Deuses Antigos das lendas da Cidade de Prata, mas não conseguiram encontrar correspondência suficiente, afinal entre os Deuses Antigos havia dragões, elfos, gigantes, pássaros imortais, lobos de destruição e, no afresco, havia apenas um gigante.
Isso... "O Tolo" observou atentamente e suas pupilas quase se contraíram.
Ele, preocupado com sua postura, não vira o afresco com atenção da primeira vez, mas agora finalmente percebera algo errado.
Isso era muito semelhante às estátuas dos seis deuses que vira nas ruínas subterrâneas da Família Tudor — exceto que uma era a versão normal e a outra, a versão corrompida e caída... Era realmente difícil de encarar, especialmente a Mãe Terra, o Senhor das Tempestades e o Sol Ardente Eterno, que não haviam sido apenas transformados em deuses malignos, mas se aproximavam de monstros grotescos... Klein não teve a sensação de epifania ao descobrir a verdade; o Criador Verdadeiro difamar os seis deuses e distorcer suas imagens era algo que ele já esperava.
Mas não podia ignorar completamente a possibilidade que este afresco representava — tal como sempre acreditara que os deuses ortodoxos não tinham forma humana e apenas restavam como símbolos, até que as estátuas nas ruínas subterrâneas da Família Tudor o deixaram menos certo disso... Parecia que a definição das imagens divinas passara por uma longa evolução, escondendo muitos segredos... Quando Klein viu que a senhorita Justiça estava concentrada em examinar o afresco, sem prestar atenção à atitude do Sr. Tolo, sentiu-se imediatamente aliviado.
Porque isso envolvia se o jovem "O Sol" conseguiria escapar daquela estranha situação de estar preso a repetir um pequeno trecho de sua vida, ele decidiu compartilhar o que sabia.
É claro que uma longa introdução e demonstração das estátuas dos seis deuses nas ruínas subterrâneas não se encaixava na posição de "O Tolo," então ele planejou manipular "O Mundo" para realizar isso.
Isso também se alinhava com seu esforço contínuo de equiparar "O Mundo" a Sherlock Moriarty.
"O Tolo" deveria dizer algo misterioso e profundo como "Noite, Sol, Tempestade, Sabedoria, Terra, Gigante," e então não dar nenhuma explicação, nenhuma descrição adicional...
Klein fantasou por dois segundos e fez "O Mundo" falar com voz rouca:
"Eu vi estátuas semelhantes."
Depois de atrair o olhar de todos, ele fez uma pausa e acrescentou:
"Numa aventura explorando ruínas da Quarta Era."
"Justiça" Audrey ficou muito interessada, mas manteve na superfície a compostura básica:
"Senhor 'O Mundo', que tipo de estátua era? Pode nos mostrar? É claro, se não quiser, ou precisar de uma recompensa, podemos negociar."
"Não é necessário, porque isso também pode esclarecer algumas das minhas dúvidas." "O Mundo" sorriu sombriamente.
Ele fingiu pedir permissão ao Sr. Tolo e, após obtê-la, materializou uma por uma as estátuas dos seis deuses e seus respectivos emblemas sagrados.
A senhora com a cabeça apoiada sobre uma lua cheia, com vestes em camadas mas não excessivas, parecia etérea, mas transmitia uma beleza extraordinariamente refinada. Em seu vestido escuro havia pontos de luz estelar, como o céu da madrugada, e com o emblemático emblema sagrado da Noite, "Justiça" Audrey reconheceu imediatamente a Deusa da Noite em quem acreditava.
E essa estátua era uns setenta ou oitenta por cento semelhante ao deus maligno no canto superior esquerdo do afresco, exceto que o rosto era mais parecido com o de um humano e ao redor não havia olhos sinistros escondidos!
Blasfêmia! Era blasfêmia contra a deusa! Audrey ficou repentinamente furiosa, mas se acalmou rapidamente.
Como o mais famoso dos deuses malignos, que o Criador Verdadeiro fizesse seus fiéis denigrirem a deusa era algo previsível...
Mas, por que haveria uma estátua com forma humana da deusa nas ruínas subterrâneas? Não era dito que os deuses ortodoxos tinham apenas símbolos? Audrey franxe levemente as sobrancelhas e mergulhou em pensamento.
"O Enforcado" Alger, porém, pareceu ter uma súbita compreensão e disse suspirando: