Tenho uma tarefa que gostaria de encomendar… Temo que o senhor tenha vindo ao lugar errado… A placa desta empresa de segurança é mesmo só uma placa…
Ao ouvir as palavras do visitante, Klein engoliu uma enxurrada de queixas, lamentando apenas que ali não houvesse fórum ou «danmaku» — comentários em tela — para desabafar.
Mesmo assim, lembrou-se rapidamente de ter feito ao capitão uma pergunta semelhante; a resposta foi: havendo tempo livre, por que não aceitar? O dinheiro iria para o caixa pequeno da equipe e bônus para os participantes.
«Todos os nossos seguranças estão em missão; o primeiro a voltar não retornará antes de uma hora, no mínimo. Se o assunto não for urgente, o senhor pode considerar esperar.»
Dos seis membros oficiais dos Vigias Noturnos, o capitão
O «Coletor de Cadáveres»
Quanto aos dois Sobrenaturais restantes, o Velho Neil já tinha idade e corpo fraco, há muito não saía em missão; Klein ainda era iniciante, em todos os aspectos um verdadeiro «meia-bomba».
«Ninguém está…» — O homem alto e magro de têmporas grisalhas, guarda-chuva em punho, ficou abatido; tirou o chapéu e fez uma reverência: «Perdoem a perturbação, até logo.»
Virou-se e caminhou para a porta; em meio ao ruído da chuva torrencial e do vento uivante, desceu a escada e deixou a Rua Zouteland nº 36.
«Que azar.» Rozanne, acompanhando o senhor com o olhar, suspirou com pesar.
Embora a comissão obtida não fosse incluí-la, certamente teria significado ao menos uma refeição farta partilhada.
«Não há jeito, o 'Portão de Chanis' precisa de vigilância o tempo todo.» — Klein, satisfeito, pousou faca, garfo e colher; mesmo a sopa grossa de nabos e legumes — de que não gostava muito — foi terminada totalmente. «Quer que o Brite saia em missão? Ou você mesma?»
Rozanne girou os olhos e disse com risinho:
«O Brite não pode, mas o senhor pode, nosso Sr. 'Vidente'…»
Antes de terminar, caiu em si e calou-se de imediato: a porta principal ainda não estava totalmente fechada; se alguém de fora ouvisse falar de Sobrenaturais, já seria vazamento.
«Ainda bem que o capitão não está…» — Rozanne olhou para a porta e, em segredo, mostrou a língua. «Senão eu teria de ir confessar de novo!»
Brite e Klein riram ao mesmo tempo; trocaram um olhar e começaram a recolher os talheres.
Concluído tudo, vendo que a tempestade não cessava e sem guarda-chuva, Klein optou por ficar na «Companhia de Segurança Espinheiro-Negro».
Pegou um jornal, sentou-se no sofá macio e elástico, e iniciou tranquilamente seu «descanso do meio-dia».
«A rota de aeronaves de
«'O Grande Detetive Munson' foi reunido em livro e está prestes a ser publicado…»
«Anúncio da armaria do Lograth? Um revólver padrão com seis cartuchos, 3 libras e 10 sóleres; uma espingarda de cano duplo, 2 libras…»
……
Klein, folheando «A Gazeta do Homem Honesto de Tingen», deparou-se com uma notícia:
«…Os criminosos que assassinaram o Sr. Welch e a Srta. Naia foram todos capturados; acredita-se que a atmosfera de pânico que se espalhava pelo Distrito Norte, pelo Distrito do Plátano Dourado e pelo Distrito Leste será grandemente aliviada… O pai de Welch, o banqueiro Sr. McGovern, escolta o corpo do filho mais novo de volta à cidade de Conston, onde será celebrado um funeral solene…»
Depois de reler várias vezes, Klein soltou um suspiro:
Parece que o pai de Welch acreditou na versão da polícia e não contratou um detetive particular para investigar à parte…
Sua dor pela perda do filho mais novo, com certeza, não se compara à de meu pai e minha mãe, que perderam o único filho…
O ânimo afundou; Klein ficou ali muito tempo, sem se mexer.
Quanto a não ter sido convidado aos funerais de Welch e Naia, não achava estranho nem se sentia abatido.
Quando tudo se acalmar, arranjarei oportunidade de deixar um buquê em frente aos túmulos dos dois… — Klein estava prestes a ir à sala de descanso para um cochilo quando bateram outra vez à porta da recepção.
«Entre.» — Rozanne, que cochilava com a cabeça pendendo, despertou no instante.
A porta semicerrada abriu-se; o mesmo cavalheiro alto e magro de têmporas grisalhas, em traje formal, entrou de novo.
«Posso esperar aqui um pouco? Seus mercenários, perdão, seguranças, devem voltar logo, não é?» — Perguntou, esforçando-se por esconder a ansiedade.
«Pode, sente-se naquele lugar.» — Rozanne apontou o sofá ao lado.
Klein, com curiosidade, perguntou:
«Onde ouviu falar de nossa empresa de segurança? Quem o indicou?»
A ponto de fazer duas viagens sob a chuva torrencial do meio-dia e ainda estar disposto a esperar?
Hum, com certeza os membros do esquadrão dos Vigias Noturnos resolveram com facilidade missões que para os outros pareciam difíceis e acumularam reputação suficiente neste ramo…
O homem alto e magro deixou o guarda-chuva apoiado do lado de fora da porta e, indo até o sofá, respondeu com um sorriso amargo:
«Visitei todos os mercenários, perdão, empresas de segurança e detetives particulares das ruas próximas; só aqui ainda há esperança. Eles não têm ninguém disponível para outro serviço… Para ser sincero, se eu não tivesse cruzado com um menino de entrega de refeições, não imaginaria que ainda houvesse uma empresa de segurança aqui.»
…Exatamente o oposto do que eu imaginava… — Klein ficou um instante perplexo.
Rozanne interveio:
«Estão tão ocupados? Tantas missões?»
O homem alto e magro de têmporas grisalhas sentou-se e suspirou:
«Vocês são um esquadrão mercenário, perdão, uma empresa de segurança; certamente ouviram falar do caso de invasão domiciliar com assassinato no quarteirão da Rua Howers, certo?»