Depois de esperar mais de meia hora e confirmar que não houve incidentes inesperados, Klein e
O vampiro Emlyn pressionou o punho contra a boca, tossiu levemente e disse:
— O pagamento já foi recebido por completo. Espero que nunca mais tenhamos que nos encontrar.
— Essa frase tem estilo, mas senhor White, não se esqueceu de algo importante? — sorriu Klein educadamente. — Visitarei ocasionalmente o bispo
A expressão de Emlyn White tornou-se bastante estranha. Ele ficou em silêncio por dois segundos e depois ergueu o queixo.
— Nosso clã tem muitos místicos poderosos. Escreverei para eles pedindo ajuda.
Dito isso, levou a mão ao peito, fez uma reverência e se despediu.
Depois de se virar e dar alguns passos, de repente diminuiu a velocidade, virou a cabeça e perguntou hesitante:
— O que... o que você está cozinhando?
— Sopa de osso de boi com rabanete, que precisa de arroz e aquela pimenta especial do Planalto de Feneport — disse Klein, aspirando o aroma que saía de dentro, a voz cheia de expectativa.
Emlyn franziu a testa e balançou a cabeça.
— Pimenta não está no reino estético da raça do sangue.
— Para ser sincero, também acho difícil imaginar um vampiro comendo pimenta. Embora de vez em quando fantasie sobre um vampiro mordendo alho e cebola com um pãozinho branco... — pensou Klein consigo mesmo, depois apontou para a porta, indicando que iria desfrutar do jantar.
Emlyn White considerou por um segundo, baixou a voz e falou com cautela:
— Eu pensei muito ontem à noite e percebi que você na verdade não fez nada. Então por que pediu o pagamento? Aquele velho poderia me expulsar a qualquer momento.
Klein riu baixinho.
— Não, não é assim. A tarefa que seus pais lhe deram foi encontrar você, não resgatá-lo. No final, fui eu que o encontrei, então de acordo com o acordo, a recompensa me pertence. Além disso, se eu não tivesse avisado, você poderia ter ficado na Igreja da Colheita por semanas ou meses sem saber que poderia sair livremente, e não teria percebido a sugestão.
— Você está insinuando minha inteligência? — o rosto de Emlyn se torceu.
— Não, estou dizendo claramente... — Klein sorriu e não disse mais nada. Ele abriu a porta, entrou em casa e foi direto para a cozinha, com a mente cheia do caldo claro e tentador, do arroz branco, da carne macia mas firme, do tutano escondido nos ossos, do rabanete doce que corta a gordura, e das pimentas picadas do Planalto de Feneport.
Naqueles pedaços vermelhos como fogo, também havia sal rosa do Himalaia e folhas verdes de coentro de Baylan.
…………
Quinta-feira de manhã, Klein chegou como combinado ao café barato no East End.
O velho Kohler, ainda com a mesma jaqueta grossa, estava sentado num canto, bebendo um chá que mal tinha gosto de chá enquanto comia um pedaço de pão preto.
Klein sentou-se à sua frente, pegou o que havia preparado e empurrou para ele.
Consistia em duas notas de 5 sóis, quatro notas de 1 sól e um punhado de moedas de cobre destinadas a aumentar o efeito.
O velho Kohler olhou fixamente para elas, então finalmente estendeu a mão direita e as pegou tremendo.
Ele as examinou repetidamente, passou a mão nos olhos e esboçou um sorriso forçado.
— Nos cais, carregamos mercadorias pesadas, pisamos em água fria e suja para fazer algumas limpezas problemáticas, e ganhamos apenas 1 sól por dia...
E aqui havia 15 sóis inteiros!
Klein ouviu em silêncio, e depois de alguns segundos perguntou:
— Você ouviu algo ultimamente? Notou alguma situação?
O velho Kohler guardou o dinheiro, tomou outro gole de chá e apertou os cantos dos olhos.
— Conheci muitos trabalhadores portuários e reatei amizades com conhecidos dos meus tempos de vadiagem. Alguns entraram em fábricas, outros ainda vão e vêm entre o asilo e os cantos do parque, hein, como eu costumava fazer...
— Ultimamente, um boato se espalhou de algum lugar: já que acreditamos em um dos sete deuses, por que não orar diretamente ao Criador, a origem? Diz que Ele está dentro de cada um de nós, em todas as coisas, e que não faleceu de verdade.
— Orar a Ele nos trará salvação, não apenas para entrar em Seu reino após a morte, mas também para ter uma vida melhor neste mundo, como não precisar trabalhar tão duro e ainda assim ter creme, carne chiando, todos os dias.
— Isso... é uma variante da teoria do Criador propagada pela Aurora? Após o incidente de Laneuvus, eles começaram a prestar atenção ao East End, aos cais e aos pobres, esperando usá-los para algum propósito? Será que as três grandes igrejas notaram isso... provavelmente... — Klein colocou manteiga entre duas fatias de torrada e deu uma mordida sem sentir o gosto.
O velho Kohler tagarelou por um tempo e depois disse:
— Sr. detetive, como o senhor instruiu, prestei atenção nas operárias têxteis. No final, com a intervenção da polícia, o protesto delas falhou, mas, hehe, as que lideraram se tornaram supervisoras da fábrica, e um terço das trabalhadoras perdeu o emprego. Algumas estão procurando ativamente um novo trabalho, outras se tornaram prostitutas de rua, e outras desapareceram no desconhecido. Todo o East End está um caos.
Se o "Almirante Furacão" Zilingus tivesse vindo a
O velho Kohler continuou com algumas observações cotidianas e então disse:
— Ah, a propósito, a filha mais nova de Liv desapareceu.
— Liv? — Klein confirmou que nunca tinha ouvido esse nome.
O velho Kohler então se deu conta:
— É a lavadeira que o senhor e o jornalista viram discutindo com alguém da última vez. Ela sempre levava a filha mais velha e a mais nova para lavar roupa em casa. Mas ontem, quando suas duas filhas voltavam de entregar roupas, uma delas se perdeu — a mais nova. Coitada. Ela é viúva há anos e sempre contou com as filhas. E agora... ah, a polícia do East End não vai procurá-la com afinco.
A desgraça geralmente cai sobre aqueles que já são desafortunados, porque lhes falta a capacidade de resistir aos riscos e mudar seu ambiente... Esta frase de repente passou pela mente de Klein.