Audrey, relembrando as conversas de seu pai e irmão sobre a situação política, improvisou:
— Eles acham que a estrutura governamental atual é muito caótica. Toda vez que as eleições terminam e há uma mudança de partido, um monte de gente é trocada de cima a baixo. Isso cria uma bagunça e é extremamente ineficiente. Não só causou derrotas na guerra, como também traz grandes inconvenientes para o povo.
Klein sabia muito bem que, sem um modelo de referência, o Reino de Loen ainda não havia desenvolvido um sistema de exames para funcionários públicos. A forma de governo partidária ainda estava em sua infância. Portanto, após uma vitória eleitoral, muitos cargos administrativos também eram dados como recompensa a membros e apoiadores do partido. Hum, o Imperador Roselle não inventou esse sistema em Intis? Não é nada parecido com ele... Será que ele mudou o foco para outras coisas em seus últimos anos?
"O Enforcado", Alger, riu baixinho ao ouvir isso e interveio:
— Eles acham? A percepção deles é muito lenta. Talvez um mosquito preto os pique e eles só sintam coceira depois de um ano.
O mosquito preto era uma criatura do sul do Reino de Loen, conhecido por seu veneno extremamente forte que dá vontade de arrancar a própria pele.
Audrey cobriu a boca com a mão, ignorou a provocação de "O Enforcado" e soltou o cerne da informação que acabara de receber:
— Infelizmente, eles não conseguem encontrar uma boa maneira de substituir esse sistema por enquanto.
Klein ouviu em silêncio, sentindo que o assunto havia entrado em um campo que ele dominava. Ele sorriu levemente e disse:
— Esta é uma pergunta simples.
O Grande Império Gastronômico e o País Podre que o estuda tinham uma experiência muito bem-sucedida e avançada.
— Simples? — perguntou Audrey, um pouco surpresa.
Embora suas aulas particulares não cobrissem política, ela costumava ouvir as discussões entre seu pai, irmão e outros, então tinha um conhecimento suficiente em assuntos semelhantes.
Klein sentiu como se tivesse voltado aos seus dias de fórum online. Ele sorriu calmamente e disse:
— Exames. Assim como os vestibulares universitários. Realizar um exame público aberto a todos. Pode ser dividido em duas rodadas, ou três, para selecionar a elite da maneira mais objetiva.
— Mas... — Audrey sabia vagamente a oposição que isso provocaria.
Sem lhe dar tempo para organizar as palavras, Klein continuou:
— Depois, usar essa elite para preencher os cargos administrativos no gabinete, nos governos dos condados, das cidades e das vilas. Hum, ou seja, os cargos que fazem o trabalho real, como o Secretário Sênior do Gabinete.
— Dependendo dos diferentes requisitos dos diferentes cargos, avaliações separadas e diferenciadas podem ser realizadas na segunda ou terceira rodada. Assuntos profissionais devem ser deixados para os profissionais.
— Quanto aos cargos políticos, como Ministros, Lordes de Condado e Prefeitos, eles são deixados para o partido que vence as eleições. É o pedaço do bolo que eles merecem.
Alger, que não havia demonstrado muito interesse no tópico, inclinou a cabeça inconscientemente e ouviu atentamente. Audrey franziu a testa ligeiramente, perdida em pensamentos.
— Não se apressem para substituir todo mundo de uma vez. O gabinete e os governos em todos os níveis vão paralisar. Pode-se realizar o exame uma vez por ano ou a cada três anos, substituindo as pessoas gradualmente. Depois, dependendo da expansão do reino e das vagas abertas por pedidos de demissão e aposentadorias de funcionários públicos, planejar o número de candidatos sistematicamente. — Klein exibiu plenamente sua faceta de "político de teclado". Por fim, ele abriu as mãos e disse — Esse design pode maximizar a integração da elite perspicaz do reino no governo. Independentemente de qual partido chegue ao poder, ou quem sejam os ministros, os funcionários administrativos podem manter o funcionamento básico e relativamente eficaz do reino.
Claro, o efeito colateral era o nascimento daquele demônio imortal: a burocracia.
Audrey pensou por um momento e perguntou confusa:
— Isso significa que, mesmo que esses ministros se tornem babuínos de pelo cacheado, não teria muito impacto?
— Não. — Alger interrompeu ativamente. — Eu acho que um babuíno de pelo cacheado é uma escolha melhor do que os ministros atuais.
Ele fez uma pausa e acrescentou:
— Afinal, babuínos de pelo cacheado só precisam comer, dormir e acasalar. Eles não dão ideias estúpidas, nem insistem em planos sem cérebro.
*"Senhor Enforcado, parece que você tem um superior não muito bom..."* Klein, sentado à cabeceira da mesa, sorriu e balançou a cabeça.
Audrey saboreou a descrição que o Senhor Louco acabara de fazer. Depois de um bom tempo, ela disse espantada:
— Parece que realmente poderia funcionar...
— Um método muito simples, mas muito eficaz!
Ela olhou para Klein e elogiou sinceramente:
— Senhor Louco, o senhor deve ser um homem de rica experiência de vida e sabedoria excepcional!
...O canto da boca de Klein tremeu. Ele olhou para "O Enforcado" e "A Justiça", ficou em silêncio por alguns segundos e disse:
— Vamos encerrar a reunião de hoje por aqui.
*"Se a Srta. "Justiça" puder influenciar seus parentes e fazer isso avançar, eu guiarei o Benson com antecedência para que ele tenha a chance de se tornar um "funcionário público"."* *"Pensando bem, Benson é realmente muito adequado para esse tipo de trabalho."* *"No entanto, é provável que a "Justiça" não faça isso por iniciativa própria. Se ela fizer, quando "O Enforcado" e eu perguntarmos qual nobre sugeriu isso, basicamente poderemos adivinhar sua verdadeira identidade."* *"Claro, ela pode contornar isso de uma forma mais sorrateira."*
— Como desejar. — Audrey e Alger se levantaram ao mesmo tempo.
Klein recostou-se em sua cadeira e cortou a conexão, vendo as figuras ilusórias de "A Justiça" e "O Enforcado" rapidamente se despedaçarem e se dissiparem.
Na vasta Névoa Cinzenta, no majestoso salão que parecia a morada de um deus, ele de repente ficou sozinho, sentado em silêncio à cabeceira da longa mesa de bronze.
Klein não caiu diretamente na Névoa Cinzenta para ir embora como da última vez, porque agora que era um Ser Sobrenatural, ainda tinha energia suficiente.
A razão pela qual ele terminou a reunião do "Clube do Tarô" mais cedo foi porque havia descoberto a verdadeira atitude dos "Gaviões Noturnos" em relação ao caderno da família