Depois que "O Mundo" e "O Sol" terminaram sua conversa privada, a reunião do Clube do Tarô entrou na sessão de conversa livre. "Justiça" Audrey perguntou com grande interesse sobre as paisagens únicas e as histórias estranhas dos mares, enquanto "O Enforcado" Alger descrevia seletivamente com base em sua própria experiência.
"O Mago" Fors sentou-se em silêncio à margem, gradualmente ganhando inspiração. Ela queria escrever um romance sobre um Rei Pirata, sobre como ele capturou uma passageira e teve uma história de amor e ódio entrelaçados com ela, uma história onde fantasia e realidade coexistiam.
"O Sol" Derrick só podia confiar nas pinturas guardadas na Cidade de Prata e nas explicações escritas correspondentes para imaginar como o mar era realmente.
No final, Klein, cuja espiritualidade estava gradualmente se esgotando, anunciou o fim desta reunião do Clube do Tarô e rapidamente retornou ao mundo real para tirar uma soneca.
…………
Às sete e meia da noite, no Distrito da Rainha, dentro de uma casa que parecia pertencer a algum nobre.
Fors vestiu seu manto com capuz e, depois de muitos dias, participou novamente da reunião organizada pelo Sr. A.
Ela sentou-se em silêncio no canto, fingindo olhar casualmente ao redor, e notou que o Sr. A, que estava sentado sozinho em um sofá individual, parecia um pouco diferente de antes.
Isso não era uma mudança na aparência ou temperamento, porque seu rosto estava completamente escondido na sombra de seu capuz, e Fors não conseguia vê-lo claramente.
A diferença que ela sentiu foi apenas uma sensação quase intuitiva: O Sr. A não era mais tão despreocupado e indiferente como antes, sempre olhando para todos com uma atitude condescendente. Agora, ele parecia muito reprimido, se esforçando para controlar algo, e a sensação de perigo que ele emanava tinha disparado.
Antes, o Sr. A era uma grande montanha. Agora, ele se parecia mais com uma cobra venenosa que tinha se erguido, mostrando sua língua bifurcada... Fors, a romancista de sucesso, de repente se sentiu aliviada por não ter trazido Xio para esconder os assuntos do Clube do Tarô e para evitar que Xio soubesse que ela estava procurando itens do domínio do Sol.
Dessa forma, mesmo que algo inesperado realmente acontecesse, sua fuga seria muito mais simples... Fors girou a pulseira que tinha apenas duas pedras restantes.
Ela não se apressou em escrever suas necessidades em um pedaço de papel e dá-lo ao garçom. Em vez disso, ela primeiro observou pacientemente por um tempo.
Isso não era porque ela era naturalmente cautelosa, mas porque as lições do passado tinham deixado uma impressão muito profunda nela. O fato de que apenas duas pedras restavam em sua pulseira era a prova.
Depois de esperar por mais de dez minutos, ela finalmente pegou o papel e a caneta à sua frente e escreveu com uma caligrafia deliberadamente distorcida: "Procuro comprar um item místico ou uma arma poderosa de Além do domínio do Sol."
Depois de entregar o bilhete ao garçom, Fors examinou a sala novamente, mas não conseguiu encontrar entre as muitas figuras disfarçadas ou ocultas aquele crente do "Sol Eterno Abrasador" que a tinha ajudado a realizar o ritual de purificação e exorcismo da última vez.
Os acordos fermentavam e se gestavam enquanto os garçons iam e vinham. Todo o salão estava silencioso e ordenado.
Após a sessão de discussão e troca no meio, a solicitação de Fors foi adicionada aos dois quadros-negros na frente.
Pouco tempo depois, ela recebeu uma resposta trazida pelo garçom.
Um pequeno pedaço de papel branco estava coberto de palavras densamente escritas: "Item Místico, o anel 'Círculo de Luz'. Permite ao portador se tornar um mensageiro da luz, um servo do sol, imune a muitas doenças e dominar o poder divino. O portador pode invocar raios de luz ofuscantes, usar vários feitiços do domínio do Sol e purificar mortos-vivos num raio de cinquenta metros. É a ruína de tais criaturas."
"Através deste anel, o que o portador aprovar será aprimorado, e o que ele não aprovar será enfraquecido."
"Seu único problema é que, se o portador usá-lo com frequência, ele gradualmente se tornará um crente do 'Sol Eterno Abrasador', seguindo lentamente a doutrina do fundo do coração e louvando o sol."
"Se desejar obtê-lo, por favor, pague 9000 libras em dinheiro de uma só vez. Posso esperar você juntar."
9000 libras? Fors abriu a boca, sentindo como se estivesse sendo roubada.
Esta era uma fortuna tão enorme que ela não conseguiria emprestar nem de outros!
Excetuando o sinal para o assassinato do embaixador de Intis, todo o dinheiro que ela já tinha visto em sua vida até aquele momento, somado, não chegava a esse valor!
Uma pessoa que possuía 9000 libras em dinheiro era definitivamente considerada rica, mesmo em
Embora eu saiba que itens mísitcos são muito caros, nunca imaginei que pudessem ser tão caros... Ele quer conseguir 9000 libras para parar de participar de reuniões de Além, sair deste círculo e aproveitar a vida em paz? Fors respirou fundo e não ousou responder a ele por um momento.
Ela ouviu por quase dez minutos, fingindo que nada tinha acontecido, mas não recebeu nenhuma outra resposta. Não recebeu nenhuma pista sobre uma arma de Além muito mais barata, então teve que se levantar e ir ao banheiro.
Depois de confirmar que não havia ninguém por perto, ela fechou a porta do banheiro, sentou-se no vaso sanitário e recitou o nome honroso do Sr. "O Louco", contando-lhe o que tinha acabado de acontecer em forma de oração e pedindo a Ele que transmitisse a "O Mundo".
Acima da névoa acinzentada e infinita, Klein, que ouviu a voz tênue e sobreposta, rapidamente entrou e obteve uma compreensão preliminar da situação.
9000 libras? Ele repetiu o número silenciosamente, sua expressão ligeiramente distorcida.
Depois de calcular silenciosamente o dinheiro que poderia levantar a curto prazo, ele soltou um suspiro, materializou o boneco "O Mundo" e o manipulou para dar uma resposta: "...O efeito negativo deste item místico é severo demais. Não desejo me tornar um crente do Sol."
"Você não precisa mais se preocupar com este assunto. Vamos mudar para uma transação em dinheiro."
"Pague 450 libras, e a fórmula do 'Mestre de Truques' será sua."
Assim que as palavras foram ditas, a conexão foi cortada. Klein observou "O Mundo" desaparecer, levantou a mão para esfregar a testa e disse a si mesmo: "Agora, depende de quais pistas aquela senhora 'Bárbara' pode reunir sobre os itens..."