As rodas pressionavam os trilhos, os cavalos puxavam o vagão, avançando pesada mas firmemente, e logo deixaram a rua onde nada havia acontecido.
Klein segurava sua bengala com uma expressão normal. Esperou até que o ônibus puxado por cavalos passasse por duas paradas antes de descer mais cedo, deu uma grande volta e retornou lentamente ao local onde o Cão Demoníaco havia sido morto.
Ele não estava procurando as características extraordinárias que foram precipitadas. Os melhores da Igreja não poderiam ter perdido isso e certamente já as haviam levado. Ele também não estava investigando a fonte do leve bufar de antes. Tanto tempo havia se passado, carruagens viajavam pelas ruas, pessoas iam e vinham — que pistas poderiam restar? Mesmo a adivinhação certamente não daria respostas.
O objetivo de Klein era, a partir dos detalhes sutis restantes ao redor da rua, vislumbrar as características daquele Artefato Lacrado que poderia criar um ambiente de batalha tão estranho, fazendo alguns preparativos para um possível encontro no futuro.
Então é isso que é Atuar como um "Mago"... Ele andou sob o céu cinzento, ao longo do meio-fio separado por lampiões a gás, e suspirou silenciosamente.
A razão pela qual ele desceu duas paradas depois e fez um desvio para voltar era que estava preocupado que houvesse Oficiais Extraordinários limpando secretamente o campo de batalha, e se pudesse evitar encontrá-los, deveria tentar ao máximo.
Vestido decentemente, segurando sua bengala, com uma corrente de relógio de ouro pendurada na lapela, Klein levou algum tempo para finalmente retornar à "cena da morte do Cão Demoníaco", mas não havia um único traço correspondente deixado na rua, e os transeuntes claramente não sabiam que uma batalha sobrenatural bastante intensa havia ocorrido ali.
"Aquele Artefato Lacrado é realmente incrível, ainda mais poderoso que a hipnose em larga escala." Klein ativou sua Visão Espiritual e diminuiu o passo, parecendo um cavalheiro em um passeio em vez de alguém resolvendo negócios.
Depois de dar essa volta, ele inesperadamente havia passado mais de meia hora, mas sua Visão Espiritual não ganhou nada. O quarteirão alvo estava completamente normal.
No entanto, a intuição de Klein ainda percebeu algo, que era o alcance e os limites.
"Ao entrar no quarteirão e sair pela outra direção, senti uma sutil sensação de irrealidade, como se tivesse entrado em outro mundo. Isso significa que a área de influência do Artefato Lacrado pode cobrir pelo menos um quarteirão inteiro. O limite superior não está claro por enquanto. Hmm, outra coisa pode ser confirmada: só funciona com Extraordinários." Klein ficou do lado de fora da rua alvo, assentiu pensativamente, então retornou mais uma vez, encontrou um café decente, pediu uma xícara de café Nanwell e sentou-se perto da janela.
Enquanto bebia o líquido perfumado, ele examinava a rua cada vez mais movimentada lá fora, observando se haveria alguma outra mudança com o passar do tempo.
Infelizmente, o que ele esperava nunca aconteceu.
Claro, ele não ficou totalmente sem ganhos. Pelo menos ele confirmou uma coisa, e essa era que "O Mago não atua sem preparação" é de fato uma das regras da Atuação.
Ele sentiu uma sensação de alavancagem muito leve dentro das características sutilmente precipitadas dentro dele.
Ao anoitecer, Klein parou de observar, pegou o ônibus puxado por cavalos de volta e retornou à Rua Minsk.
A essa altura, todos os lampiões a gás de ambos os lados da estrada estavam acesos, suas chamas azuladas iluminando o pavimento de concreto ligeiramente úmido e as árvores com folhas murchas e amareladas.
Klein, segurando sua bengala, passou pela casa do Advogado Ulrigh e caminhou lentamente em direção ao prédio no número 15.
Enquanto caminhava, de repente se lembrou de uma coisa: a comida em casa tinha acabado. Se voltasse assim, não conseguiria fazer o jantar!
Uh… Ele deveria ir ao açougue, à horta e à frutaria, ou primeiro encontrar um restaurante para encher o estômago? Klein hesitou por um momento e finalmente decidiu ser preguiçoso esta noite e comer comida pronta.
Embora muitos pratos neste mundo fossem bastante simples de fazer e muito rápidos, não ao ponto de "uma hora cozinhando, cinco minutos comendo", ainda exigia algum esforço, e ele também tinha que lavar a louça e os talheres.
Tocando sua carteira, Klein virou-se no local e dirigiu-se para a direção onde se lembrava que havia mais restaurantes.
Ele passou pela casa do Advogado Ulrigh mais uma vez.
Ulrigh estava atrás da janela saliente aberta, olhando para a expressão "confusa" do Detetive Moriarty, e levantou a voz: "Sr. Moriarty, você… quero dizer, você esqueceu as chaves de novo? Ou as perdeu?"
Por que 'de novo'? Klein riu em resposta: "Não, não esqueci."
Ulrigh assentiu muito seriamente: "Então, gostaria de ser meu convidado?"
"Espere até depois do jantar, quando estiver completamente escuro, para voltar."
… Klein hesitou por um segundo antes de sorrir: "É uma honra para mim."
Quando ele entrou, o gato preto Brody estava lambendo as patas no canto. Ulrigh, sem muita conversa fiada, foi para a cozinha.
Quando Klein pendurou o casaco e o chapéu, largou a bengala preta e entrou passo a passo na sala de jantar, a comida já estava na mesa. Havia bifes escuros e purê de batatas do mesmo tom, entre outros pratos.
Ele não ficou surpreso com isso. Esse era o estilo de culinária da Sra. Doris, a avó do Advogado Ulrigh, depois que ela envelheceu. Não tinha uma boa aparência, mas era saboroso o suficiente.
Ela é uma grande chef… Klein sentou-se em frente a Ulrigh e sorriu ao cumprimentá-lo: "Você está prestes a jantar?"
"Sim, antes de comer, estou acostumado a olhar a paisagem lá fora e deixar meus pensamentos se espalharem sem limites." Ulrigh espalhou seu guardanapo e pegou a faca e o garfo.
Klein olhou em volta confuso e disse: "Onde está a Sra. Doris?"
Ulrigh suspirou e respondeu seriamente: "Está ficando cada vez mais frio. Seus velhos problemas pulmonares reapareceram, e ela teve que ir para o hospital por um tempo."
"Que o Senhor a abençoe." Klein, não muito habilmente, desenhou o emblema sagrado triangular da Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria em seu peito.
Em seguida, ele cortou um pedaço de bife, espetou-o no garfo e estava prestes a colocá-lo na boca.
Naquele exato momento, ele de repente pensou em um problema e apressou-se a abrir a boca para dizer: