Pena branca?
Klein contemplou a sepultura sem restos mortais e de repente lhe veio à mente uma palavra: "Anjo!"
Nos textos sagrados das sete grandes igrejas, as lendas de anjos e santos eram abundantes, e uma das características dos primeiros era possuir um par, dois pares, três pares ou até seis pares de asas brancas e puras nas costas.
No entanto, num instante, Klein lembrou-se de um evento passado: O senhor Aziz já lhe descrevera seus sonhos, sonhos que pareciam uma vida após outra.
Uma das cenas era num túmulo escuro, com muitos caixotes antigos abertos ao redor, e dentro deles, corpos de costas para cima, com penas brancas brotando pelas costas!
Seria isso uma manifestação especial do Caminho da "Morte", ou um fenômeno estranho criado pela Igreja Espiritual? Klein não disse nada, contendo suas emoções, e olhou calmamente para a pena branca manchada de gordura amarelada no fundo da sepultura.
Ele concluiu preliminarmente que o velho senhor não poderia ser um anjo, porque um Transcendente aterrorizante da Sequência 2 ou mesmo da Sequência 1 certamente produziria uma forte influência ao redor após a morte — por exemplo, as "cinzas de santas" atrás do Portão de Cherniss, na Cidade de Tingen, estendiam fios negros quase invisíveis e gélidos para selar pessoas e objetos ao redor.
Claro, também era possível que ele não tivesse realmente morrido... assim como o senhor Aziz? Klein curvou-se e, com a palma direita enluvada de preto, recolheu três penas brancas.
Pretendia, ao chegar em casa, ir acima da Névoa Cinzenta fazer uma adivinhação.
Nesse momento, Coupsty se recuperou, arrastando-se até Klein e olhando para a sepultura com medo contido: "Onde está o cadáver?"
Klein virou a cabeça para olhar para ele e disse com voz baixa: "Talvez, tenha ido embora sozinho."
"Ido embora sozinho..." Coupsty repetiu aterrorizado, plenamente consciente de quão aterrorizante era o despertar dos mortos.
Suas pernas tremiam, e murmurou como se falasse consigo mesmo: "Mas, mas, eu não... não realizei nenhum ritual de ressurreição nele."
Klein virou-se e o encarou por alguns segundos, dizendo: "A morte não é o fim."
"A morte não é o fim... a morte não é o fim..." Coupsty ficou assustado com a própria crença que professava e perguntou impulsivamente: "Ele... ele vai voltar?"
Hmm, o mensageiro invocado por aquele apito de bronze provavelmente correspondia ao velho senhor — ou seja, entregar um bilhete ao mensageiro era o mesmo que enviar uma carta ao velho senhor, enviar uma carta a alguém que havia morrido havia quase meio ano... Bem, não sabia onde ele estaria agora, em que estado... Quanto à pergunta de Coupsty, Klein mencionou de passagem: "Não sopre mais aquele apito de bronze."
"O senhor quer dizer que o apito de bronze o trará de volta?" Coupsty perguntou, atemorizado.
Sem esperar a resposta de Klein, pediu por conta própria: "O senhor... o senhor pode me ajudar a jogar este apito de bronze no Rio Tassock?"
"Se não puder, então... então eu mesmo vou."
Não era você que se interessava tanto pela morte e pela filosofia correspondente? Klein pensou consigo mesmo com ironia, e estendeu a mão para pegar o apito de bronze que pertencia a Coupsty.
Pretendia, quando as condições fossem adequadas, tentar enviar uma carta a um morto para ver o que aconteceria.
Claro, tudo isso pressupunha que ele tivesse certeza de que não haveria perigo significativo.
Depois de instruir Coupsty a preencher novamente a sepultura, Klein conversou por um tempo com ele sobre a "dança espiritual" e o conhecimento místico correspondente, ampliando seu próprio saber, e descobriu que Coupsty, ao enterrar o velho senhor, havia seguido as instruções do testamento, colocando o cadáver debruços.
Em certas circunstâncias especiais, usar a "dança espiritual" para substituir o trabalho elaborado da magia ritual era mais eficaz e mais prático... Vendo seu objetivo alcançado, Klein advertiu mais uma vez Coupsty para não brincar com o chamado ritual de ressurreição.
Em seguida, saiu daquele beco pelo jardim, contornou até um ponto distante e pegou uma carruagem até o Distrito Leste.
Depois de trocar de volta para suas roupas anteriores, retornou à Rua Minsk, entrou no quarto e, por meio de uma série de operações, levou as três penas brancas e o apito de bronze de Coupsty para acima da Névoa Cinzenta.
Sentado na cadeira de encosto alto pertencente a O Tolo, Klein materializou papel e caneta e anotou a frase de adivinhação que já havia planejado: "Sua origem."
Em seguida, segurou as três penas brancas e encostou-se na cadeira.
Em sua meditação silenciosa, Klein adormeceu, o entorno difuso e nebuloso, denso de cinza e branco.
Naquele mundo, havia uma escuridão densa e sem luz. De repente, a escuridão tingiu-se de vermelho carmesim, e uma mão pálida até os ossos emergiu da terra amarelo-acastanhada.
Uma silhueta foi se levantando lentamente. Ela não ergueu a laje de pedra nem revolveu a terra — simplesmente atravessou-a de fora.
Sob a luz carmesim da lua, as roupas da silhueta estavam em farrapos, com penas brancas brotando uma a uma pelas costas.
A silhueta, com cabelos grisalhos, virou ligeiramente a cabeça, revelando as manchas vermelhas evidentes em seu rosto e seus olhos vazios, apáticos, sem qualquer emoção.
Ela deu passos, atravessando com dificuldade a cerca, adentrando o fundo da escuridão, cada vez mais distante, até desaparecer.
O sonho despedaçou-se e Klein acordou.
As costas do cadáver realmente cresceram penas brancas... Seu estado era muito parecido com o da senhorita
Klein tocou levemente a borda da mesa longa, pensativo por um bom tempo.
Em seguida, fez uma nova adivinhação para verificar se usar o apito de bronze de Coupsty para enviar uma carta representava algum perigo agora. Obteve uma resposta afirmativa, e o pêndulo oscilou com amplitude e velocidade consideráveis.
"Pena que não posso usar o apito de bronze diretamente acima da Névoa Cinzenta — o mensageiro simplesmente não conseguiria entrar. Caso contrário, não haveria perigo algum..." Klein murmurou para si mesmo e, em seguida, mergulhou na Névoa Cinzenta, retornando ao mundo real.
…………
Ao amanhecer, no bosque relativamente fresco do Bairro da Rainha.
Um farmacêutico de rosto redondo, com cerca de trinta anos, surgiu em um canto isolado e recolheu as ervas cultivadas secretamente para o couro que carregava consigo.
Depois de cumprir sua tarefa do dia, endireitou as costas, alongou o corpo e murmurou satisfeito em silêncio: "Como eu esperava, minha capacidade física melhorou. Agora não é mais como antes, quando eu só tinha resistência a venenos."
"Mas... por que minha Sequência 8 é 'Domador'? Que relação isso tem com 'Farmacêutico'?"