Klein se esforçou para não agir de forma anormal e perguntou com genuína curiosidade:
—Que habilidades um "Vidente" possui?
—Sua pergunta não é precisa o suficiente. Deveria ser: que habilidades alguém ganhará ao tomar a poção de "Vidente"? —
—Porque você não tem meios diretos de confrontar um inimigo. Ah, como provavelmente pode imaginar, a magia ritualística requer muita preparação e não é adequada para um encontro repentino. Correspondentemente, em termos de conhecimento oculto, um "Vidente" será mais erudito e profissional do que um "Misticólogo".
*Parece que também atende aos meus requisitos... mas a falta de meios diretos de lutar me faz hesitar... E a Igreja da Deusa da Noite provavelmente não tem as Sequências subsequentes... O "Santuário" provavelmente se refere à sede da Igreja, a Capela do Silêncio... Um meio de combate direto de Sequência baixa pode não ser melhor do que uma arma de fogo...* Klein caiu em silêncio, uma balança balançando em sua mente, inclinando-se às vezes para o "Misticólogo", às vezes para o "Vidente". Quanto ao "Coletor de Cadáveres", ele já o havia descartado.
Vendo isso, Dunn Smith sorriu e disse:
—Não se apresse em escolher. Diga-me sua resposta na manhã de segunda-feira. Quer você escolha um, ou decida desistir completamente, não haverá nenhum julgamento extra de nossa parte, os Vigias Noturnos.
—Acalme-se. Pergunte ao seu próprio coração.
Dito isso, ele tirou o chapéu, fez uma ligeira reverência e caminhou lentamente passando por Klein em direção à escada.
Klein não disse nada. Não deu uma resposta imediatamente. Ele fez uma reverência silenciosa em despedida e o observou silenciosamente ir embora.
Embora antes ele anseiasse constantemente por se tornar um Ser Sobrenatural, quando a oportunidade realmente se apresentou diante dele, ele ficou cheio de hesitação. A falta de Sequências subsequentes, os vários casos de perda de controle entre os Seres Sobrenaturais, a credibilidade do diário do Imperador Roselle e os sussurros ilusórios que enlouqueciam e corrompiam, tudo isso se misturou formando um pântano bloqueando seu caminho.
Ele respirou fundo e depois exalou lentamente.
—É comparável a um estudante medíocre preenchendo suas preferências para o exame de admissão à faculdade... — Klein riu de si mesmo, refreando seus pensamentos dispersos. Ele abriu a porta silenciosamente, voltou para casa e deitou-se na cama.
Ele ficou lá deitado, com os olhos abertos, olhando silenciosamente para a parte inferior do beliche de cima, manchada por um tênue brilho carmesim.
Do lado de fora da janela, um bêbado passava cambaleando. Ao longe, uma carruagem percorria rapidamente a rua vazia. Esses vários ruídos não quebravam o silêncio da noite, mas o tornavam mais profundo e distante.
As emoções de Klein se acalmaram. Ele se lembrou de várias memórias de sua vida passada na Terra. Ele se lembrou de seu pai, que adorava se exercitar e sempre falava com uma voz estrondosa. Ele se lembrou de sua mãe, que tinha uma doença crônica, mas adorava se ocupar com ele. Ele se lembrou de seus amigos próximos, com quem cresceu, evoluindo de jogar futebol e basquete para jogar videogame e mahjong. Ele se lembrou da garota para quem confessou seus sentimentos e falhou, cujo rosto agora estava borrado... Essas memórias fluíam silenciosamente como um rio, sem muitas ondulações, sem profunda melancolia, mas inundaram seu coração silenciosamente.
Talvez apenas quando se perde algo se aprende a valorizá-lo. Quando o carmesim desapareceu e o céu se tingiu de dourado pelo amanhecer, Klein já havia feito sua escolha.
...
Ele se levantou, foi ao banheiro público lavar o rosto e se refrescar, depois pegou uma nota de 1 Soule e comprou 8 libras de pão de centeio por 9 pence da Sra. Wintry para repor a comida básica que havia terminado na noite anterior.
—O preço do pão está começando a se estabilizar... — comentou Benson após o café da manhã, enquanto trocava de roupa.
Hoje era domingo. Ele e Melissa finalmente tiveram a oportunidade de descansar.
Klein, que já estava vestido com traje formal, sentou-se em uma cadeira, folheando os jornais velhos que havia trazido ontem. Ele disse com alguma surpresa:
—Há um anúncio de aluguel aqui: N.º 3, Rua Wendell, Distrito Norte. Uma casa independente, dois andares no total. Seis quartos em cima, três banheiros, duas grandes varandas. Embaixo, uma sala de jantar, uma sala de estar, uma cozinha, dois banheiros, dois quartos de hóspedes e um depósito no subsolo... Fora da casa, há um gramado privado de 2 ares na frente e um pequeno jardim nos fundos. Pode alugar por um, dois ou três anos. O aluguel semanal é de 1 libra e 6 Soules. Os interessados devem ir ao n.º 16 da Rua Champanhe e perguntar pelo Sr. Gushov.
—Este é o nosso objetivo futuro. — Benson colocou sua cartola preta e sorriu. —Os aluguéis das casas nos jornais estão todos inflacionados. A "Companhia Municipal de Melhoria Habitacional de Tingen" tem opções mais baratas que não são muito piores.
—Por que não procurar a "Associação de Melhoria Habitacional da Classe Trabalhadora de Tingen"? — Melissa, segurando seu velho chapéu de filó, vestindo um vestido leve cinza-esbranquiçado que havia sido remendado várias vezes, mas ainda era o mais apresentável que possuía, saiu do outro cômodo.
Ela era calma e reservada, mas não conseguia esconder sua aura juvenil.
Benson riu alto:
—De quem você ouviu falar sobre a "Associação de Melhoria Habitacional da Classe Trabalhadora de Tingen"? Da Jenny? Da Sra. Rocher? Ou da sua boa amiga
Melissa olhou para o lado e respondeu em voz baixa:
—Da Sra. Rocher... Ontem à noite, quando estava me lavando, dei de cara com ela. Ela perguntou sobre a entrevista do Klein. Contei um pouco para ela, e então ela sugeriu que procurássemos a "Associação de Melhoria Habitacional da Classe Trabalhadora de Tingen".
Vendo que Klein também parecia confuso, Benson sorriu e balançou a cabeça:
—Esta é uma associação habitacional para os pobres, ah, para ser preciso, para as classes mais baixas. As casas que eles constroem e reformam são principalmente do tipo banheiro compartilhado, oferecendo apenas três opções: um quarto, dois quartos e três quartos. Vocês dois querem continuar morando em um lugar desses?
—A "Companhia Municipal de Melhoria Habitacional de Tingen" tem o mesmo negócio, mas também oferece opções para a classe média baixa. Para ser honesto, estamos um pouco melhor do que a classe média baixa agora, mas um pouco pior do que a classe média verdadeira. Não é um problema de salário, é principalmente porque não tivemos tempo suficiente para acumular economias.
Klein entendeu. Ele guardou o jornal, pegou seu chapéu e se levantou:
—Então, vamos.