Na profunda e escura construção subterrânea, Klein carregava uma lanterna e deu a volta completa no salão, verificando meticulosamente se havia outras entradas. Claro, ele não ousou entrar no corredor que levava ao cômodo mais interno, enquanto as serpentes que se reuniram novamente foram mais uma vez dispersadas pelo vento gélido.
Depois de obter uma resposta afirmativa, ele recuou até a entrada e, junto com os três corpos vivos, observou a senhorita
— Parece muito profissional — murmurou Klein em voz baixa.
Os três corpos vivos, obviamente, não lhe responderam.
No entanto, havia uma razão para isso. Ele estava constantemente usando sua espiritualidade para bloquear os efeitos negativos do apito de cobre de Azik. Caso contrário, teria encontrado um "acordo" excepcionalmente entusiasmado.
Originalmente, ele não planejava trazer este antigo e requintado apito de cobre, mas considerando a necessidade de se proteger contra espíritos malignos causando problemas às escondidas, não teve escolha a não ser sacrificar um pouco de sua espiritualidade.
— Senhorita guarda-costas, não, a senhorita Sharon disse que era uma especialista em explosivos. Ela não estava se gabando...
— Ela trabalhava originalmente neste ramo? Ou alguma Sequência em seu caminho de Além a tornou habilidosa nesta área? De acordo com os dados que vi no esquadrão dos Vigias Noturnos, isso corresponde aproximadamente ao 'Criminoso', 'Prisioneiro', 'Guerreiro' e 'Caçador' da Sequência 9; ao 'Xerife' da Sequência 8; ao 'Mestre de Armas' e 'Conhecedor' da Sequência 7. Heh, o último tem um apelido, 'Detetive', e pertence à Igreja do Deus do Conhecimento e Sabedoria... Quanto ao resto, não sei...
— Pergunto-me por qual caminho a senhorita Sharon segue. Nada se encaixa totalmente. Ela também demonstrou a capacidade de comandar corpos vivos desta vez...
Em meio aos pensamentos divagantes de Klein, Sharon terminou a preparação e, casualmente, acendeu o pavio.
Casualmente? Acendeu? Ei, ei, ei! Por que não avisou? Klein voltou à realidade, assustou-se, e recuou apressadamente do salão para o corredor externo.
Os três corpos vivos, no entanto, seguiram-no despreocupadamente.
— Aqui é seguro — disse Sharon, aparecendo de repente ao seu lado.
Klein suspirou aliviado e perguntou em vez disso: — Vai cair poeira aqui?
— Sim — respondeu Sharon afirmativamente com uma única palavra.
— Que bom — disse Klein, dando mais um passo para trás.
Sibilo... sibilo... O som do pavio queimando chegou aos seus ouvidos, causando-lhe uma ligeira inquietação.
Esse sentimento não era porque ele temia a explosão iminente, mas porque estava esperando o outro sapato cair.
— Um — disse Sharon de repente.
— Hã? — Klein não conseguiu entender o que ela queria dizer por um momento.
BUUM!
A terra tremeu violentamente, e poeira e fumaça caíram de repente de cima. Os ouvidos de Klein zuniram alto, e por um momento ele não conseguiu ouvir mais nada.
Se não fosse um "Palhaço", ele teria perdido o equilíbrio e caído no chão.
Cof, cof! Pegado de surpresa, ele tossiu enquanto via enormes rochas e terra caindo rapidamente na sua frente, selando instantaneamente a entrada.
Nos tremores restantes, Klein apertou o apito de cobre que o Sr. Azik lhe dera, observando sua reação.
Embora ele já tivesse feito uma adivinhação antes e obtido um resultado indicando que não havia perigo nesta viagem, este lugar envolvia as estátuas humanoides de seis deuses ortodoxos. Mesmo sendo uma revelação obtida acima da Névoa Cinzenta, ele não ousava confiar totalmente nela, e a própria interpretação poderia estar errada. Portanto, ele usou cautelosamente o apito de cobre de Azik para determinar se algum espírito maligno havia se libertado.
A superfície do apito era fria, mas suave, sem mostrar nenhuma mudança anormal. Klein ficou completamente aliviado. Ele olhou para os corpos vivos ao seu lado e confirmou pelos olhos deles que ele próprio estava muito desgrenhado e coberto de poeira.
Isso é bom. Combina perfeitamente com a explicação que darei ao Sr. Miller Carter mais tarde... Não desperdicei meu esforço em trocar de roupa antes de vir... Ele caminhou até a entrada, confirmando que estava completamente selada.
Sem causar um grande alvoroço, no futuro, de fato, apenas o caminho do 'Aprendiz' e os Além como a senhorita Sharon poderiam entrar. Ela eliminou muitos concorrentes em potencial. Não é à toa que fez isso de graça... Klein olhou para as rochas e a terra, suspirando silenciosamente.
— Claro, eu também posso. Eu tenho um estado semelhante ao de um espírito! — ele acrescentou mentalmente com um sorriso, mas sua expressão permaneceu impassível.
— Concluído — estalou os dedos exageradamente, conduzindo os três corpos vivos de volta ao porão da casa de forma apressada e até meio em pânico, enquanto Sharon havia desaparecido em algum momento.
No espaçoso porão, Miller Carter andava de um lado para o outro, tenso e preocupado, olhando de vez em quando para a porta secreta.
Ao ver o detetive Moretti e seus assistentes saírem inteiros, ele soltou um longo suspiro de alívio e perguntou com urgência: — O que aconteceu lá dentro?
Klein, ofegando deliberadamente, respondeu: — Aquela estrutura subterrânea era muito, muito antiga. Não era reparada há muito tempo. Nós estávamos originalmente espantando as cobras, mas fizemos um movimento um pouco brusco, e isso desencadeou um colapso massivo, um colapso total. Ainda bem que estávamos perto da entrada e conseguimos escapar a tempo.
— Tempestade acima! Aquele prédio era tão perigoso? — Miller Carter bateu no peito esquerdo com o punho.
— Sim, apenas alguns poucos edifícios antigos permanecem intactos. O resto desabou no rio da história — respondeu Klein —. Vou levá-lo para dar uma olhada, para confirmar a situação.
— Ainda vai haver desabamento? — perguntou Miller cautelosamente.