Um motivo divino... Ao ouvir a resposta do Boticário, Klein, que interpretava o "Palhaço", não conseguiu controlar a mudança em sua expressão. Felizmente, ele ainda estava usando uma máscara de ferro.
O Boticário não notou as reações de Klein e do idoso "Olho da Sabedoria", continuando a divagar por conta própria:
—É por isso que gosto muito de
«...» Klein ajustou a máscara de ferro, que cobria a metade superior do seu rosto, e mudou rapidamente de assunto. —O seu mestre tem alguma objeção à sua escolha?
O Boticário balançou levemente a cabeça e disse:
—Não. Depois de terminar de me ensinar sobre o campo das ervas, ele me deu um chute pela porta e disse para eu viajar pelo continente e experimentar a vida. Droga, ele nem me disse onde encontrar os ingredientes subsequentes da poção!
Dito isso, o Boticário olhou para Klein e acrescentou:
—Se você souber onde encontrar os cristais medulares da 'Fonte dos Elfos', não deixe de me falar. Pagarei uma recompensa. Claro, você também pode comprá-lo primeiro e me vender por um preço maior. Você é um sujeito sortudo; talvez possa me ajudar a realizar meu desejo.
—Está bem. —Klein concordou de forma casual e então perguntou pensativamente—: Posso usá-lo para trocar pela fórmula da poção do Boticário então?
Em sua opinião, "Boticário" era uma profissão complementar muito útil que poderia ser usada para cultivar ajudantes.
O Boticário, que não era muito gordo, mas sim bastante roliço, balançou a cabeça rapidamente e disse:
—Não! —Só posso ensinar meus próprios alunos.
É uma regra da Escola da Vida? Talvez ele até tenha feito um juramento com alguma existência oculta como testemunha... Klein pensou, sem se surpreender.
Naquele momento, o Boticário soltou um "eh":
—Mas posso lhe dizer onde conseguir a fórmula do Boticário. Está bem aqui, em Backlund.
—Muito bom. —Klein ficou agradavelmente surpreso com isso.
Percebendo que o Sr. "Olho da Sabedoria" estava prestes a falar novamente para encerrar a conversa, ele perguntou rapidamente:
—Sr. Boticário, o senhor tem alguma poção para tratar problemas como loucura espiritual?
Klein estava fazendo essa encenação para que a senhorita Guarda-costas visse, para deixá-la mais certa de que ele havia sido ligeiramente influenciado pelo "Verdadeiro Criador" e havia se tornado um lunático em potencial, buscando desesperadamente tratamento.
—Sim, tenho. Sedativos, 10 Soles o frasco. Trarei quatro frascos no próximo encontro. Acredite em mim, são muito mais eficazes que os do hospital. Adicionei alguns materiais espirituais —respondeu o Boticário sem hesitar.
Tão caros... No mercado subterrâneo de Tingen, os sedativos do hospital custavam de 1 a 2 Soles o frasco. Os que circulavam das equipes dos Vigias Noturnos, dos Punitores Mandatados e da Mente Colmeia da Maquinaria custavam de 4 a 5 Soles o frasco... Enquanto esses pensamentos passavam por sua mente, Klein encenou tudo e olhou para o "Olho da Sabedoria":
—Prezado senhor, posso comparecer ao próximo encontro?
—Pode. Seu comportamento durante estas duas sessões provou sua boa vontade, jovem. Preste atenção ao *Backlund Morning Post* diário. Quando um anúncio da Firma Ernst comprando mercadorias aparecer na quinta página, isso indicará que haverá um encontro aqui às oito horas da noite seguinte. A firmeza e os intervalos das batidas correspondem à cotação. O primeiro número é a quantidade de batidas fortes, o segundo, batidas leves, o terceiro, intervalos longos, o quarto, intervalos curtos. O resto não tem significado —acenou com a cabeça o Sr. "Olho da Sabedoria".
Após transmitir a informação, ele suspirou e disse:
—Os Além que não pertencem a nenhuma organização oficial não a passam tão bem quanto se pode imaginar. Por um lado, eles têm que esconder seus segredos, evitar as autoridades e ficar alertas e cautelosos o tempo todo. Por outro lado, eles têm que lutar contra a perda de controle e lutar contra a loucura. Muitos de nossa espécie morreram por essas duas coisas.
—Mesmo se evitarmos com sucesso a atenção das autoridades e escaparmos da perda de controle e da loucura, estamos sempre correndo o risco de cair na difícil situação de falta de materiais, não encontrar os itens que queremos e não conseguir adquirir conhecimento suficiente. Organizo encontros como este precisamente para que todos possam se ajudar.
—Infelizmente, estamos agora em uma era de escassez mística. Muitos materiais místicas raramente aparecem.
*Sim.* *Mas tenho o Sr. 'Enforcado' que conhece as coordenadas de certas ilhas primitivas, e o Sol da Cidade de Prata que luta constantemente contra vários monstros nas profundezas da escuridão. Posso contar com eles para certos materiais místicas...* Klein levantou-se a meio caminho educadamente e fez uma reverência ao Sr. "Olho da Sabedoria": —Seu caráter é admirável.
Depois de se sentar novamente, Klein lembrou-se de repente de algo e perguntou após deliberar:
—Senhores, vocês têm algum item mágico? Semelhante ao que a 'Cobra Negra' me vendeu, mas sem problemas tão sérios e negativos. Gostaria de ter alguma capacidade de me proteger.
Ele planejou primeiro encontrar algo que lhe interessasse e descobrir o preço, e então determinar seu alvo com base nisso.
*Embora eu não tenha dinheiro agora, isso não significa que não terei no futuro... Não posso perguntar o preço só porque estou duro?* Klein acrescentou silenciosamente em seu coração.
O Boticário abriu as mãos, indicando que não tinha ou que não venderia se tivesse. O Sr. "Olho da Sabedoria" riu baixinho e disse:
—Eu tenho algumas. Que tipo você espera comprar? Dê-me uma faixa geral.
*Ele tem algumas... Muito provavelmente é um Além da via 'Savant', que depende de objetos externos...* Klein não escondeu sua expressão de inveja enquanto dizia: —Algo mais forte do que eu. Que não melhore as habilidades de luta. Preferencialmente algo com uma habilidade fantástica.