Subindo a escada e voltando ao saguão, Klein estava prestes a se despedir de Rosa quando ouviu a menina de cabelos castanhos dizer num tom animado:
"O capitão quer que você volte na segunda-feira. Primeiro resolva os assuntos de casa."
"Certo..." Klein não esperava que a gestão da equipe dos Falcões Noturnos fosse tão humana e, por um momento, sentiu uma certa gratidão.
Ele originalmente planejava acordar cedo amanhã, aproveitando a manhã em que estaria fora fazendo seu trabalho de "vagar" pelas ruas para ir até a Universidade de Tingen, encontrar o professor responsável pela recepção das entrevistas e comunicar que não participaria das etapas seguintes — afinal, o corpo original havia obtido a vaga na entrevista graças a uma carta de recomendação do orientador. De qualquer forma, dar início e fim às coisas e prestar contas era uma cortesia básica; mesmo que não fosse por si mesmo, precisava respeitar o favor do orientador.
E numa época sem telefone, com o telégrafo cobrando por letra e envio de carta evidentemente não sendo rápido o suficiente, tomar uma carruagem pública até lá era a maneira mais econômica e adequada.
Agora que tinha a autorização especial do capitão, Klein não precisava se cansar tanto — podia dormir o suficiente, acordar e ir com calma.
Klein estava prestes a tirar o chapéu para se despedir quando lembrou de algo, olhou ao redor e baixou a voz:
"Rosa, você sabe qual é o início da sequência completa que a Igreja possui?"
Era aquilo que havia esquecido de perguntar ao Velho Neil.
Rosa arregalou os olhos e olhou para Klein espantada:
"Você quer se tornar um Transcendente?"
Minha apresentação foi tão óbvia? Klein tocou o canto da boca e respondeu com uma ponta de constrangimento:
"Depois de descobrir que existem de fato forças sobrenaturais e misteriosas no mundo, é difícil não sentir alguma atração."
"Minha Deusa! Você sabe o quão perigoso isso é? O capitão não te contou? O inimigo dos Transcendentes não são apenas hereges e bruxos negros — é você mesmo! Quase todo ano alguém perde o controle, alguém morre! Você não pensa no sentimento da sua família?" Rosa gesticulava para enfatizar suas palavras, sua reação um pouco exagerada. "Klein, eu acho que ser um funcionário administrativo honesto é uma escolha melhor. Quase não há perigo, o salário sobe todo ano e, depois de alguns anos, quando tiver economias, poderá alugar uma casa independente no Distrito Norte ou perto da periferia, formar um lar feliz com uma senhora encantadora e ter um anjinho adorável e travesso..."
"Rosa, pare! Pela favor, pare!" Klein viu que a menina de cabelos castanhos estava se desviando cada vez mais do assunto e a interrompeu com a testa suando de nervosismo. "Por enquanto, eu só quero... quer... sim, entender o básico."
"Certo..." Rosa ficou em silêncio por alguns segundos, desviou o olhar e disse com certa vergonha: "Por causa do que aconteceu com meu pai, sempre fico um pouco empolgada demais com perguntas assim. Você entende... Mas, falando sinceramente, tenho profunda admiração por cada senhor e senhora que escolhe voluntariamente se tornar um Falcão Noturno."
"Eu entendo, eu entendo." Klein apressou-se em concordar.
Rosa piscou seus olhos de cor castanho-claro e acrescentou:
"Meu pai costumava dizer: não pense que ficar mais forte e se tornar um Transcendente de Sequência mais alta vai resolver os problemas e combater os perigos. Na verdade, é exatamente o contrário — você encontrará coisas cada vez mais aterrorizantes. Quando deparar com certas existências desconhecidas e horrorosas, a loucura e a morte são os únicos dois finais possíveis. E bem, na segunda semana depois de dizer isso, ele foi morto em ação... Klein, não olhe para mim com compaixão. Estou vivendo muito bem agora, de verdade! Você deveria é ter medo dessas coisas!"
"Eu só quero entender o básico..." Klein repetiu a resposta anterior sem saber se devia rir ou chorar.
O capitão explicou muito mais claramente do que você, e eu, mesmo sem me tornar Transcendente, já encontrei coisas terríveis...
"Certo." Rosa adotou uma expressão pensativa. "Ouvi o capitão e o Velho Neil dizerem que, devido à redução e extinção das espécies sobrenaturais, os poderosos de alta Sequência quase não existem nesta era. Já é incrível poder se tornar um Transcendente! Aqui na Cidade de Tingen e arredores, há várias dezenas de milhares de pessoas — talvez, talvez mais — e apenas um pouco mais de trinta Transcendentes. É, acho... Bem, não contei os hereges e bruxos negros que vivem nos cantos sombrios..."
Sem esperar que Klein respondesse, ela pareceu recuperar as energias e ergueu o punho contra o peito:
"E desses poucos mais de trinta Transcendentes, a maioria é de Sequência 9! Ah, parece que me desviei do assunto..."
"Sem problema, isso também é o básico que eu queria saber." Klein esperava que Rosa continuasse falando de um jeito para o outro, revelando mais informações.
"Enfim, já é incrível poder se tornar um Transcendente!" Rosa repetiu. "O início da sequência completa da nossa Igreja é o 'Insone' — a Sequência 9: Insone!"
Como esperado... Klein assentiu quase imperceptivelmente enquanto ouvia a Senhorita Rosa, que não conseguia se segurar, continuar a descrever:
"O nome já deixa claro: os Insones são pessoas que não precisam dormir à noite e durante o dia só precisam de três a quatro horas de descanso. Ai, que inveja... Não, nada de inveja! O sono é um dom da Deusa, a coisa mais feliz que existe!"
"Onde eu estava? Ah sim, os Insones conseguem enxergar através da escuridão sem precisar de luz. Quanto mais profunda a noite, mais fortes são — refiro-me a fortes em todos os aspectos, incluindo força, sensibilidade e raciocínio. Mas, embora consigam perceber os perigos desconhecidos escondidos no escuro, quando encontram monstros que não podem ser enfrentados pelos meios convencionais, ainda precisam recorrer a itens como balas de caça ao demônio. Meu pai era um Insone."
Sem esperar que Klein perguntasse, Rosa continuou por conta própria:
"Depois vem o Sequência 8: o 'Poeta da Meia-Noite', e acima disso o Sequência 7: o 'Pesadelo'."
Pesadelo? Klein imediatamente lembrou de