Ao ver isso, Klein e Leonard ergueram o olhar da carta ao mesmo tempo, trocaram um olhar e murmuraram:
— Esse cara é um louco?
— Lan Erwusi é um louco latente?
Um verdadeiro louco com delírios de grandeza e transtorno de personalidade antissocial... Klein ficou tenso e voltou a se concentrar na carta:
— Senhoras e senhores, minha dica é: coloquei uma bomba na Cidade de Tingen, uma bomba que se torna mais forte com o tempo.
— Encontrem-na, desativem-na antes que exploda sozinha. Se falharem no jogo, bum, toda a Cidade de Tingen se transformará em ruínas. Acreditem, não estou mentindo nisso.
— Aquele que ama surpreender os amigos, Lan Erwusi.
— Uma bomba? — Klein olhou para Leonard e murmurou confuso.
Leonard segurou a carta contra a luz do sol, virou-a algumas vezes e não encontrou outras pistas:
— Bomba é provavelmente uma metáfora. Nunca ouvi falar de uma bomba que fica mais forte.
Klein franziu a testa e respondeu pensativamente:
— Não, quero dizer, talvez seja uma bomba no sentido místico — como algum ritual maligno que acumula poder constantemente.
Leonard inclinou a cabeça como se estivesse ouvindo algo, e sua expressão tornou-se séria.
Ele estreitou seus olhos verdes e assentiu: — Talvez seu palpite esteja certo. Não há uma descrição no início da carta? Crianças trabalhadoras que morrem jovens, operários de fábrica que raramente vivem mais de dez anos devido às condições adversas, mulheres que trabalham correndo risco de doenças graves por salários miseráveis, fábricas envoltas em inúmeros ressentimentos. Essa pode ser a fonte de poder da «bomba» de Lan Erwusi.
— Sim... muito provável! — Klein ficou tenso. — Devemos informar o capitão imediatamente!
Leonard sorriu e disse:
— Não fique tão nervoso. Você deve saber, Lan Erwusi é um «trapaceiro». A afirmação dele de que «não está mentindo» pode ser em si uma mentira.
— Claro, de qualquer forma, temos que voltar para a Rua Zouteland e contar ao capitão. Melhor ainda, solicitar à Igreja que envie um especialista em misticismo. Através da concentração anormal desses ressentimentos, poderíamos localizar o altar.
Parece que ele tem experiência... Mas então por que ele precisou da ajuda de Hood Eugene para um altar semelhante? Qual o papel que um «psicólogo» poderia ter nisso? Klein não objetou e, junto com Leonard, saiu do 62 da Rua Howes e pegou uma carruagem de volta à Rua Zouteland.
Assim que entrou na Black Thorn Security Company, Klein viu duas conhecidas: uma gordinha e uma magra. Eram a esposa e a irmã do conselheiro Maynard.
Elas ainda usavam vestidos e chapéus pretos, com véus pretos de malha fina escondendo os rostos.
As duas senhoras iam falar com Roshane quando viram Klein voltar, então se viraram e se aproximaram.
— Vocês são realmente os melhores neste negócio — disse a Sra. Maynard, acenando levemente, com voz baixa. — Estou satisfeita com o resultado e aprecio seu estilo de trabalho. Esta é sua recompensa.
A senhora magra entregou a Klein um saco de papel marrom claro contendo um maço de notas: de 10, 5, 1 libra, e também de 5 e 1 xelim.
— São 230 libras no total — disse a senhora magra simplesmente.
Klein não tinha tempo para se preocupar com dinheiro; jogou o saco para Roshane e disse: — Entregue à Sra.
Naquele momento, ele percebeu pelo canto do olho que a Sra. Maynard segurava um exemplar do «
«Viúva do velho barão morre em conexão com o assassinato do conselheiro Maynard» «O prefeito, Sr. Dennis, renuncia e se desculpa pela deterioração da ordem pública em Tingen nos últimos três meses»
O caso da Sra.
— Como foi? Encontraram alguma pista? —
— Encontramos uma carta deixada por Lan Erwusi. — Sem dar muitos detalhes, Leonard entregou ao capitão aquela carta cheia de loucura e provocação.
Dunn desdobrou a carta, examinou-a rapidamente e, por fim, esfregou a testa:
— Realmente é um louco.
— Ele é apenas Sequência 8, talvez Sequência 7.
Klein concordou sinceramente: — Lan Erwusi é um perigoso com grande poder destrutivo para a estabilidade social. Mesmo que seja fraco, não devemos subestimá-lo.
Em seguida, ele contou suas conjecturas e as de Leonard em detalhes.
Dunn tocou sua linha capilar recuada e disse:
— Eu também acho. Vou enviar um telegrama para a Igreja imediatamente e pedir que enviem um especialista em misticismo.
— Ninguém sabe o quão perigosa é a tal «bomba» de Lan Erwusi. Precisamos ter muito cuidado.
— Quando receber a resposta da Igreja, planejarei os próximos passos.
Klein e Leonard se entreolharam e assentiram em uníssono:
— Ok.
Enquanto o capitão enviava o telegrama para a Igreja, Klein voltou à sala de recepção e pegou um exemplar do «Tingen City Honest Man» com Roshane.
Ele ficou junto à divisória e leu atentamente as duas notícias:
«...A viúva do velho barão da família Hoyle, a Sra. Sharon, é suspeita de estar envolvida na morte súbita do conselheiro Maynard... A polícia, após receber uma denúncia, realizou uma batida noturna e descobriu que a Sra. Sharon e seus cúmplices haviam drogado os empregados e estavam realizando um ritual de adoração a demônios em seu quarto. Eles se recusaram a se render e ofereceram resistência, causando a morte de um valente oficial».
«No final, a Sra. Sharon e seus cúmplices pagaram com suas vidas por seus atos malignos».