Ufa, finalmente consegui passar da prova do Médium...
Klein soltou um sopro de ar viciado, virou-se lentamente e, enquanto apreciava a tranquilidade da noite e a brisa fresca e agradável, caminhou em direção à entrada do apartamento.
Ele puxou as chaves, inseriu-as na fechadura e girou-as suavemente, fazendo a escuridão mesclada de vermelho se expandir com um rangido.
Caminhando pela escada vazia, respirando o ar frio, Klein sentiu inexplicavelmente uma sensação maravilhosa de ter algumas horas a mais de vida do que os outros, a ponto de seus passos se tornarem leves.
*Crac.* Mantendo um estado de espírito semelhante, ele abriu a porta de casa, mas antes mesmo de dar um passo para dentro, viu uma figura sentada silenciosamente na escuridão em frente à escrivaninha. Cabelos negros com reflexos avermelhados, olhos castanhos brilhantes, rosto delicado... Era claramente Melissa Moretti!
— Klein, onde você foi? — Melissa relaxou a testa e perguntou confusa.
Sem esperar a resposta de Klein, ela acrescentou, como se quisesse explicar claramente a causa e efeito da situação:
— Eu acordei há pouco para ir ao banheiro e notei que você não estava em casa.
Klein tinha uma vasta experiência em enganar os pais, pensou rapidamente e, sem pressa, respondeu com um sorriso amargo:
— Depois que acordei uma vez, não consegui mais dormir. Pensei que, em vez de perder tempo, seria melhor me exercitar um pouco, então saí para dar algumas voltas. Olha, estou todo suado.
Ele tirou o sobretudo, virou-se levemente e apontou para as costas.
Melissa se levantou, deu uma olhada despreocupada e, após ponderar por alguns segundos, disse:
— Klein, na verdade, você não precisa, não precisa se pressionar tanto. Tenho certeza de que você passará na entrevista da Universidade de Tingen. Mesmo que não consiga, bem, estou dizendo *se*, você também pode encontrar algo melhor.
*Eu nem estava pensando na entrevista...* Klein assentiu e disse:
— Eu entendo.
Ele não disse que já havia recebido uma "proposta", porque ainda não tinha decidido se aceitaria.
Melissa o encarou profundamente por um momento, de repente se virou e correu para o quarto, voltando com um objeto em formato de tartaruga feito de engrenagens, ferrugem, molas e cordas.
Depois de dar corda rapidamente, Melissa colocou o objeto na escrivaninha.
*Crac, crac, crac. Tic, tac, tac.* A "tartaruga" pulava e andava, num ritmo regular, fazendo com que a atenção das pessoas se voltasse involuntariamente para ela.
— Quando me sinto preocupada, olhar para ela se movendo assim me ajuda a me sentir muito melhor. Tenho feito isso com frequência ultimamente, é muito eficaz! Klein, experimente. — Melissa o convidou com os olhos brilhando.
Klein não recusou a gentileza de sua irmã, aproximou-se para observar a "tartaruga" e só quando ela parou é que sorriu:
— Simplicidade e regularidade realmente trazem relaxamento.
Antes que Melissa pudesse falar mais, ele apontou para a "tartaruga" e perguntou casualmente:
— Fez você mesma? Quando? Como eu não fiquei sabendo?
— Fiz com materiais que a escola descartou e coisas que encontrei na rua. Terminei há dois dias. — Melissa manteve uma expressão normal, mas um leve sorriso se formou em seus lábios.
— Muito impressionante. — Klein elogiou sinceramente.
Como alguém que era péssimo em trabalhos manuais com mecânica quando criança, ele sofria até para montar um carrinho de controle remoto.
Melissa ergueu um pouco o queixo, estreitou levemente os olhos e respondeu com um tom despretensioso:
— Mais ou menos, mais ou menos.
— Modéstia excessiva é uma má qualidade. — Klein riu baixinho. — É uma tartaruga, não é?
De repente, o ar no quarto ficou pesado. A voz de Melissa ecoou como um véu de luz carmesim:
— É um boneco.
Boneco...
... Klein riu com um pouco de vergonha e forçou uma explicação:
— É o material, é muito tosco.
Em seguida, ele mudou de assunto:
— Por que você foi ao banheiro no meio da noite? Tem um vaso sanitário lá dentro. E, aliás, você não costuma dormir a noite toda sem acordar?
Melissa ficou chocada por um momento. Após alguns segundos, abriu a boca para explicar.
Foi nesse instante que um som alto de digestão, *glu-glu*, veio de seu estômago.
— Eu, eu vou dormir de novo!
*Pah!* Ela agarrou o "boneco" em forma de tartaruga, correu de volta para o quarto e fechou a porta.
*... O jantar de ontem estava bom demais, comi demais, meu estômago não aguentou...* Klein balançou a cabeça e riu baixinho. Caminhou lentamente até a escrivaninha e sentou-se silenciosamente na cadeira. À luz da lua carmesim que emergia por trás das nuvens escuras, ele refletiu calmamente sobre o convite de Dunn Smith.
As desvantagens de se tornar um funcionário administrativo dos Vigias Noturnos eram muito óbvias:
Como alguém que atravessou o mundo, o "Louco", iniciador do encontro misterioso, carregava muitos segredos. Ficar por muito tempo sob os olhos de uma organização da Igreja da Deusa da Noite especializada em lidar com eventos sobrenaturais era um risco considerável;
Uma vez que se juntasse a Dunn Smith e aos outros, seu objetivo certamente seria tornar-se um Além do Comum para encobrir os benefícios obtidos no "encontro". Ao se tornar um membro oficial, sua liberdade seria inevitavelmente restringida. Assim como os funcionários administrativos precisam declarar quando saem de Tingen, ele não poderia ir aonde quisesse, nem fazer o que quisesse, e perderia muitas oportunidades;
Os Vigias Noturnos são uma organização rigorosa. Quando houver uma missão, só se pode esperar pela designação, aceitar ordens, sem poder recusar;
Os Além do Comum correm o risco de perder o controle;
...
Depois de listar mentalmente todas as desvantagens, Klein passou a considerar a necessidade e os benefícios:
Pelos incidentes como o "Ritual de Transferência", ele não seria um dos oitenta por cento de sortudos mencionados por Dunn. Eventos estranhos certamente cairiam sobre ele, cheios de perigo, e só se tornando um Além do Comum ou se juntando aos Vigias Noturnos ele teria a capacidade de enfrentá-los;
Depender apenas do "encontro" para se tornar um Além do Comum era impossível. A fórmula da poção não era um grande problema, mas onde encontrar os materiais correspondentes, como obtê-los, como prepará-los e o conhecimento básico da prática diária dos Além do Comum eram obstáculos sérios. Ele não podia perguntar tudo a "Justiça" e "O Enforcado", nem trocar todas as coisas com eles. Isso não só prejudicaria a imagem do "Louco" e levantaria suspeitas, como também não haveria tempo suficiente para discutir questões tão detalhadas. Da mesma forma, ele não tinha nada que interessasse a eles;
Além disso, mais intercâmbio material deixaria vestígios de sua identidade real. Se uma "disputa online" se transformasse num "conflito presencial", o problema seria enorme;
Por outro lado, juntar-se aos "Vigias Noturnos" certamente lhe daria acesso ao conhecimento do mundo misterioso e aos canais relevantes, acumulando contatos suficientes. Com isso como alavanca, ele poderia aproveitar ao máximo o "encontro" e obter o maior benefício de "Justiça" e "O Enforcado". Isso, por sua vez, melhoraria seu estado no mundo real, lhe traria mais recursos, formando um ciclo virtuoso;
É claro, ele também poderia procurar e se juntar à "Sociedade Alquímica da Psicologia" que Dunn mencionou, uma organização que é suprimida e cercada pelas principais igrejas. Mas tornar-se membro deles também significaria perder a liberdade, e até mesmo viver com medo constante. Um problema mais importante é que ele simplesmente não sabia onde encontrá-los. Mesmo que conseguisse informações do "O Enforcado", entrar em contato de repente seria um risco de vida;
Tornar-se um funcionário administrativo ainda lhe dava uma margem de manobra e uma chance de saída;
"Os pequenos hermitam-se nos campos, os medianos hermitam-se nas cidades, os grandes hermitam-se na corte." Ser um Vigia Noturno poderia ser a melhor camuflagem;
No futuro, quando se tornar um alto membro do Tribunal de Arbitragem, quem poderia imaginar que ele é um herege, o mentor oculto de uma organização secreta?
...
O amanhecer brilhou, o carmesim se desvaneceu. Olhando para o dourado no horizonte, Klein tomou sua decisão.
Hoje mesmo irei encontrar Dunn Smith e me tornar um funcionário administrativo dos Vigias Noturnos!
— Não dormiu? — Nesse momento, Melissa se levantou novamente, abriu a porta e o viu espreguiçando-se.
— Pensando em algumas coisas. — Klein sorriu, sentindo-se leve.
Melissa ponderou por um momento e disse:
— Quando encontro um problema, listo os aspectos negativos e positivos, um por um. Depois de listar tudo, comparo e obtenho uma 'dica' do que fazer.
— Bons hábitos. Eu também faço isso. — Klein sorriu de volta.
Melissa relaxou a expressão, não disse mais nada, pegou as folhas de papel amareladas e seus pertences de higiene e foi para o banheiro compartilhado.
Depois do café da manhã, quando sua irmã saiu, Klein não saiu apressado. Com bom humor, ele tirou uma soneca para compensar o sono, pois sabia que quase todos os bares ficam fechados pela manhã.
Às duas da tarde, ele usou uma escovinha e um lenço para alisar as dobras da cartola e limpar a sujeira, restaurando sua limpeza. Então, vestiu seu terno e saiu, como se fosse a uma entrevista.
A Rua Bessick ficava um pouco longe. Temendo perder o "horário comercial" dos Vigias Noturnos, Klein não foi a pé. Em vez disso, esperou a diligência pública na esquina da Rua Iron Cross.