O prédio do
Sua entrada não tinha nenhuma identidade que indicasse seu propósito, apenas uma simples placa com o número:
“9”
A parte mais central do prédio ficava no subsolo; os andares superiores eram ocupados principalmente por funcionários administrativos. Naturalmente, a maioria dos Transcendentes ligados ao MI9 não ia ao subsolo sem necessidade, pois o ambiente era ruim, a atmosfera opressiva, e a qualquer momento poderia ocorrer um acidente devido ao manuseio inadequado de artefatos selados.
Xio atualmente ocupava o cargo de vice-chefe do "Grupo de Segurança Interna e Contrainteligência", gerenciando diretamente uma equipe considerável de Transcendentes, responsável por lidar com casos de espionagem relacionados a Intis na região de
"Aqui está uma tarefa." Seu superior imediato, o vice-diretor do MI9 e chefe do "Grupo de Segurança Interna e Contrainteligência", Tenente-General Pantek, pegou um documento e o entregou do outro lado da mesa.
"É urgente?" Xio estendeu a mão para recebê-lo, perguntando com cautela.
O Tenente-General Pantek era um típico homem idoso de Loen, com uma linha capilar bastante recuada. Ele pegou uma xícara de café de porcelana branca, deu um pequeno gole e disse:
"Não é urgente, baixo risco. Na verdade, esta tarefa será distribuída a todos os membros, na esperança de que alguém consiga completá-la por sorte."
Essa descrição surpreendeu um pouco Xio, mas ela não abriu o envelope na hora, respondendo diretamente:
"Informarei meus membros da equipe."
Ao sair do escritório do Tenente-General Pantek, Xio voltou para sua própria sala. Quando se jogou na cadeira, pareceu que ela se escondia por completo.
Depois de folhear rapidamente o documento, Xio entendeu aproximadamente por que o vice-diretor havia dito aquilo: A utopia a ser investigada parecia não estar localizada em nenhum lugar do Continente do Norte ou do Sul, nem em nenhuma das ilhas conhecidas dos Cinco Mares.
Nas duas semanas anteriores, muitas pessoas haviam entrado na tal utopia, mas suas formas e locais de entrada eram completamente diferentes: alguns chegaram na área do Mar Furioso próximo ao Mar Sônia durante uma tempestade terrível, alguns estavam na ferrovia da Baía de Desi com destino a Backlund e pararam naquela cidade por engano devido a uma chuva forte, alguns estavam no Condado de Sevillas e entraram por se perderem…
Até agora, ninguém havia sofrido danos ou efeitos mentais ao entrar na
Ela se arrependia porque a conclusão da tarefa era extremamente difícil, quase sem esperança, o que a impedia de acumular mais méritos.
Nos últimos seis meses ou mais, para se preparar para o apocalipse anunciado, Xio estava muito ocupada todos os dias, lidando com os assuntos do MI9 de um lado e completando várias tarefas dadas pelo Sr. Tolo do outro, acumulando contribuições em ambos os lados, se preparando para trocar pela fórmula da poção e pela característica de Transcendente do "Mago da Lei" para realizar seu desejo de se tornar uma semideusa.
E até agora, Xio ainda estava um pouco aquém em ambos os lados, especialmente dentro do MI9; sem uma contribuição importante, Xio não via esperança alguma.
Se não fosse pelo fato de que ainda podia receber um salário generoso do MI9, desfrutar de vários benefícios e contar com sua posição e status para obter muitas informações para ajudar a completar as tarefas dadas pelo Sr. Tolo, Xio teria querido pedir demissão e voltar a ser caçadora de recompensas, o que lhe daria mais tempo livre.
Na próxima reunião do Clube do Tarô, ela poderia perguntar sobre este caso; talvez o Sr. Mundo e os outros tenham algumas pistas… Xio pensou enquanto empurrava a porta da sala onde seus membros da equipe estavam.
Depois de explicar a tarefa da utopia, Xio alertou especificamente: "Se a situação estiver estranha, mesmo que tenha a oportunidade de entrar na Utopia, pode desistir diretamente. Aquela cidade de autenticidade desconhecida pode não ter mostrado perigo apenas porque não foi provocada."
Depois de mais um período de trabalho, Xio finalmente encerrou o cansaço do dia, voltando para casa antes das 19h30, jantando com sua mãe, irmão e Fors, desfrutando de um relaxamento limitado.
De madrugada, ela terminou de se lavar, foi até a janela do quarto, segurou a cortina e se preparou para fechá-la.
Nesse processo, Xio naturalmente lançou seu olhar para fora e notou que a lua carmesim no alto havia se tornado redonda e grande em algum momento, e sua cor havia se aprofundado marcadamente, como sangue fluindo.
"Lua de Sangue"... Xio virou a cabeça abruptamente, olhando com preocupação para o quarto ao lado, um pouco apreensiva com o estado de sua amiga.
No entanto, logo lembrou que Fors já era uma semideusa de Sequência 4 e não temia mais a influência do "Sussurro da Lua Cheia".
…
No quarto ao lado, Fors estava deitada na cama, enquanto admirava a "Lua de Sangue" lá fora, suportando a dor de agulhadas na cabeça, ouvindo o Sr. Porta falar:
"Embora ir da Sequência 3 para a Sequência 2, de uma criatura mitológica incompleta para uma verdadeira, seja de fato uma mudança qualitativa, acredito que da Sequência 4 para a Sequência 3 também tenha um certo grau de mudança qualitativa. Pode-se até dizer que a Sequência 3 é o nível mais maravilhoso no Caminho dos Transcendentes.
"Neste nível, não se precisa depender de forças externas para resistir à loucura e à tendência de perder o controle, nem sofrer tormento a cada momento; também se tem poderes de Transcendente que superam completamente as pessoas comuns, mais parecido com um deus do que com um humano, e pode-se colher uma pequena quantidade de âncoras para estabilizar ainda mais o estado mental.
"Se não fosse pelo fato de a maioria dos seres de Sequência 3 não ter uma vida longa o suficiente, difícil viver mais de 500 anos, acho que poucos santos teriam motivação para ascender a Anjo..."
"Mm-hmm." Fors assentiu repetidamente, indicando que já entendia.
Ao mesmo tempo, com um leve tremor no canto da testa, ela bocejou de forma bastante discreta.
Ela já estava um pouco acostumada com a dor de conversar diretamente com o Sr. Porta.
O Sr. Porta continuou: "O nível 3 do caminho 'Aprendiz' é chamado de 'Andarilho', o que significa que o Mundo Espiritual não pode mais te prender. Você pode entrar no céu estrelado, percorrer o mundo astral, viajar para diferentes planetas, testemunhar a verdadeira desolação, a verdadeira aridez, a verdadeira grandiosidade, e civilizações completamente diferentes daqui."