Balançando, o vapor de passageiros atravessou a tempestade e se aproximou do farol.
Através da cortina de chuva escura, um porto de pequeno porte apareceu aos olhos do capitão, marinheiros e passageiros.
Logo, um homem de cerca de trinta anos, vestindo um uniforme azul, segurando um guarda-chuva preto e uma lanterna de vidro, apareceu no cais e, com gestos não muito padrão, orientou a atracação do vapor.
— Ei, pessoal, de onde vêm? — gritou o homem, olhando a rampa sendo baixada.
Sua voz, quase engolida pelo vento e pela chuva, conseguiu chegar ao interior do vapor e alcançar os ouvidos de Alfred.
— Sabe que lugar é este? — perguntou Alfred cautelosamente, olhando para seu ajudante de ordens e seu acompanhante.
Ele não estava usando o uniforme de general, mas um casaco preto comum em
O ajudante, com o cabelo penteado para trás, primeiro balançou a cabeça para indicar que não sabia, e então explicou: — A tempestade anterior me fez perder o rumo.
Enquanto isso, o capitão, com um guarda-chuva, foi à amurada e respondeu ao homem: — Partimos há dois dias de Balam Oriental e, infelizmente, encontramos uma tempestade. Que porto é este?
O homem revirou os olhos, não respondeu diretamente, e gritou: — Esperem um momento.
Então se virou, levantou o guarda-chuva e, com a lanterna, correu em direção aos edifícios próximos ao cais.
Essa reação surpreendeu um pouco Alfred e os outros passageiros, mas não era estranha para o capitão e o imediato, com sua rica experiência em navegação — eles haviam encontrado muitos eventos incomuns em vários portos na rota do Mar Tempestuoso. Isso os fez esperar pacientemente pelo desenvolvimento seguinte.
Em cerca de cinco ou seis minutos, o homem voltou correndo, trazendo uma jovem.
A jovem não tinha guarda-chuva; usava uma capa de chuva com capuz besuntada com seiva da árvore Donningsman.
Quando se aproximaram do vapor, sob o olhar dos marinheiros armados, subiram a rampa até o convés, passo a passo.
A essa distância, a maioria dos passageiros pôde ver claramente suas feições.
O homem tinha cabelo castanho e olhos castanhos, pele áspera, claramente de classe baixa, castigado pelo vento e pela chuva. A mulher tinha uns vinte anos, olhos verde-lago e cabelo loiro comprido, com algumas mechas úmidas grudadas no rosto, dando-lhe uma mistura de inocência e sedução.
Era uma beldade de espírito selvagem, bastante atraente.
— Senhores, este é o porto
Enquanto falava, começou a rir, como se estivesse feliz por ter inventado um cargo tão impressionante.
O capitão, claro, sabia o que significava “comandante temporário do porto” e não deu atenção à súbita alegria daquele homem insignificante.
Franziu a testa: — Porto
Theodore olhou para ele: — Já ouvi essa frase muitas vezes. Ha, se não fosse por essa tempestade que deveria chutar um burro, vocês talvez nunca viessem aqui na vida!
Antes que ele pudesse dizer mais, a mulher interrompeu: —
Ou seja, os principais usuários deste porto são piratas? O capitão não pôde deixar de perceber a indireta, e nesse momento, o melhor era não perceber tacitamente, para proteção de ambos os lados.
Ele grunhiu: — E você é?
— Sou
Ela olhou em volta: — A tempestade está forte, o navio vai balançar muito. Ficar aqui descansando não é a escolha mais sábia. A estalagem lhes proporcionará camas confortáveis, água quente suficiente, comida limpa, cobertores quentes e um ambiente que lembre sua casa. Uma noite custa apenas 10 pênis, quero dizer, por quarto.
— Além disso, vocês podem beber bastante no bar ao lado e desfrutar de uma recepção calorosa.
Claramente, essa mulher estava atraindo clientes.
O capitão, bastante alerta, não respondeu diretamente a ela. Assentiu e disse: — Não posso tomar decisões pelos passageiros; eles são livres para escolher. Claro, como capitão, ficarei aqui com minha tripulação.
Ela parecia ter certa educação, ao contrário das mulheres que os marinheiros encontravam em outros portos, fogosas e ríspidas, cheias de pragas.
Quando
Ao dizer isso, sua mão direita deslizou rapidamente para o traseiro de
Paf!