Emlyn pressentia vagamente que os Caminhos transcendentes da «Terra» e da «Lua» poderiam ter algumas anomalias, mas não levantou a questão diretamente ao arcebispo Loreto.
«Ele não parece que vai responder… Vou esperar até à próxima reunião do Clube do Tarô e perguntar ao "Mundo" e ao "Enforcado"…» — Emlyn assentiu quase impercetivelmente, indicando que já compreendia a diferença entre um Abençoado e um Sacrificado, e resmungou para si mesmo.
Nem sequer considerou pedir esclarecimentos ao Sr. Tolo, achando que o problema não era grave o suficiente para merecê-lo, até porque os duques, marqueses e condes dos Sanguíneos continuavam vivos e de boa saúde, e não tinham chegado notícias particularmente negativas da Igreja da Mãe Terra.
Ao mesmo tempo, a sua conjectura fê-lo pensar na «Lua Primordial», uma entidade que fingia ser um deus maligno ou um demónio de alto nível. Tinha uma influência óbvia no Caminho da «Lua» e já fizera com que muitos Sanguíneos que lhe rezavam perdessem o controlo no local, transformando-se em monstros que só sabiam acasalar e reproduzir-se.
Emlyn suspeitava que esta era uma daquelas existências malignas que concedem falsas revelações e falsos oráculos divinos.
Ao ver que ele não tinha mais perguntas, Loreto guardou os documentos que tinha na mão e, após pensar um momento, disse: — Este é o problema que precisa de atenção especial. Além disso, Sua Santidade espera que consigas formar de três a cinco equipas de Transcendentes com os Sanguíneos como núcleo em
— A Igreja da Deusa da Noite e a Igreja do Senhor das Tempestades não se vão opor? — Emlyn, sempre cumpridor da lei (no máximo, bebia um pouco de sangue às escondidas no hospital), perguntou instintivamente.
Loreto sorriu com benevolência e disse: — Isto é exatamente o que eles pediram. Com a retirada da maior parte das forças da Igreja do Vapor e da Maquinaria, o Loen está muito escasso de Transcendentes oficiais.
Embora a Igreja da Deusa da Noite e a Igreja do Senhor das Tempestades tenham acolhido alguns membros do «Coração Mecânico» e clérigos de base que não queriam sair de Loen, no final são poucos. Além disso, têm de lidar com as limpezas no lado de Feysac e manter as igrejas nas colónias independentes do ultramar. Portanto, esperam que possamos fornecer alguma ajuda.
Isto é bastante benéfico para o nosso trabalho missionário em Loen. No entanto, deves lembrar-te que aqui temos de ser suficientemente contidos. Não podemos fazer proselitismo extenso. Basta mantermo-nos ao nível da igreja sobrevivente do Vapor e da Maquinaria. Claro, o nosso número de fiéis não conseguirá alcançar a atual Igreja do Vapor e da Maquinaria durante muito tempo. Será preciso o esforço de uma geração, duas gerações, até três gerações.
«Certo. Manter a escala atual está bem, com algum desenvolvimento dentro dos limites é suficiente… Fazer proselitismo extenso dá muito trabalho…» — Emlyn suspirou de alívio e respondeu calmamente: — Está bem.
....
Bayam, a Cidade da Generosidade, Mar de Sonia.
Alger, vestindo uma túnica de bispo bordada com símbolos de relâmpagos e ondas e um emblema sagrado metálico da Tempestade no peito, estava no topo de uma montanha costeira, contemplando o outro lado da floresta da ilha.
Lá havia muito menos árvores. As colinas e montículos circundantes tinham sido aplanados um após o outro, revelando um porto escondido.
Era um porto privado que outrora pertencera à Resistência. Certamente não se podia comparar em escala ao porto de Bayam, mas ainda era de tamanho moderado, suficiente para sustentar a vida de muitas pessoas.
Nessa altura, uma cidade rude e primitiva tinha sido inicialmente estabelecida perto do porto. A cidade não era grande, possivelmente apenas um quinto de Bayam, ou até menos.
Duas torres erguiam-se lado a lado no seu centro, uma com cúpula e a outra com agulha, ambas de um estranho tom prateado, refletindo uma luz ofuscante sob o sol.
À volta destas torres gémeas, havia muitas estradas pavimentadas com cimento. Umas levavam a edifícios feitos principalmente de pedra, outras ligavam-se a amplas praças e campos de treino. Árvores viçosas já tinham sido plantadas ao longo das estradas, dando uma sensação de prosperidade e pujança.
Alger sabia que os habitantes desta cidade não eram apenas os residentes da Cidade de Prata, mas também pessoas da Cidade da Lua.
Muitas dessas pessoas estavam severamente deformadas e ainda não estavam dispostas a interagir com os residentes de Bayam e das outras cidades da ilha, comprando os fornecimentos necessários apenas através do povo da Cidade de Prata.
Reza a lenda que planeavam construir a sua própria cidade no fundo da floresta, deixando apenas uma estrada a levar à nova Cidade de Prata.
«Todos são fiéis do Sr. Tolo. Devo guiá-los lentamente para que se integrem no Arquipélago de Rorsted como um todo… Por agora, posso evitar incomodar os deformados e deixar que os residentes da Cidade de Prata tragam a Bayam os da Cidade da Lua que tenham uma aparência mais ou menos normal…» — Alger ponderou seriamente sobre o que fazer a seguir.
Tendo inicialmente instalado os residentes da Cidade de Prata e da Cidade da Lua, ele já tinha, na verdade, completado a missão dada pelo Sr. Tolo. No entanto, sentia que ainda estava muito longe de ganhar a identidade, autoridade e posição relacionadas com o «Deus do Mar», por isso esforçou-se ao máximo para lidar com os vários problemas deixados pela «Grande Migração».
Sinceramente, a maior preocupação de Alger naquele momento era que o Sr. Tolo não lhe desse nenhuma tarefa, porque assim não sabia quando conseguiria acumular méritos suficientes.