No centro da ilha original, no interior do mausoléu do "Imperador Negro".
Roselle, que havia despachado Bernadete, não adormeceu imediatamente. Lentamente, ergueu a cabeça e lançou mais uma vez o olhar para as alturas infinitas.
Acima da Névoa Cinzenta, Klein suspirou silenciosamente, largou o "Cajado das Estrelas", puxou um boneco de papel para perto de si e o sacudiu.
No som de "clac", o boneco de papel engrossou rapidamente, se expandiu e voou para o redemoinho translúcido composto por símbolos misteriosos etéreos ao lado da cadeira do "Tolo".
— Embora Bernadete já tivesse sido levada à beira da ilha original, impedindo Klein de enxergar o interior do mausoléu do "Imperador Negro" através do ponto luminoso que a representava em oração, ele podia, por meio do símbolo do "Tolo" que já se fundira à silhueta de Roselle, manter em certa medida o contacto com o imperador.
Após atravessar o redemoinho que girava lentamente, o boneco de papel desceu ao interior do mausoléu — cuja fonte de luz era desconhecida e cujo brilho era bastante tênue — e transformou-se num ser humano diante da plataforma central.
Esse ser humano tinha cabelos pretos e olhos castanhos, com certa semelhança com Gehrman Sparrow, mas seus traços não eram rígidos o bastante, suas linhas não eram profundas o bastante, sua expressão não era fria o bastante, e suas feições também apresentavam certas diferenças. No queixo e na barriga havia ainda um pouco de gordura acumulada pela vida social — era a aparência original de
Diante de sua aparição, Roselle não ficou surpreendido em absoluto. Com uma mão apoiada no braço da cadeira e o corpo levemente inclinado para a frente, olhou para ele e disse:
— Você veio.
— Eu vim. — Klein assentiu quase imperceptivelmente.
— Você não deveria ter vindo. — Roselle suspirou.
— Já vim. — Klein pegou a referência de forma completamente natural.
Roselle ficou totalmente certo da origem do sujeito à sua frente. Enquanto recuperava sua postura normal, soltou uma risada baixa e disse:
— Eu pretendia perguntar de onde você é, para ver se seria necessário algum tipo de discriminação regional, mas pensando melhor, não há necessidade disso. Somos todos larvas sem pátria, que não pertencem a esta era.
Sem esperar a resposta de Klein, a voz do imperador tornou-se grave e ele perguntou:
— Você já sabe a verdade sobre o fim dos dias?
— Sei. — Klein assentiu levemente.
Roselle continuou perguntando:
— Você sabe que este lugar é a Terra?
— Sim. — Klein respondeu francamente.
Ao ouvir isso, Roselle sorriu com autosarcasmo e disse:
— Então você já sabia tão cedo! Eu só tive a confirmação final quando fui à Lua e vi de cima a aparência real deste planeta.
Ao dizer isso, o imperador suspirou e prosseguiu:
— A Lua era tão estranha e sinistra. Eu claramente sentia o terror, mas não pensava em absoluto se estaria sendo corrompido. E então, cada vez mais extremista, cada vez mais radical.
— No entanto, de vez em quando eu ainda conseguia certa lucidez a partir das opiniões das pessoas ao redor. Mas não me atrevia a escrever o diário naquele estado, com medo de revelar segredos e perder a última oportunidade.
— Por fim, decidi aproveitar todas as preparações anteriores para migrar para o Caminho do "Imperador Negro". Além de o fim dos dias se aproximar e apenas a Sequência 0 ter possibilidade de proteger aqueles que queremos proteger, levando-os a outros planetas no vasto universo para reconstruir toda uma ordem viável para a humanidade em lugares desolados e silenciosos com o uso das Autoridades correspondentes, havia também o fato de que o milagre da "ressurreição" do "Imperador Negro" me mostrou a esperança de me livrar da corrupção.
— Bastava que, depois de me tornar o "Imperador Negro" da Sequência 0 e ficar meio louco, eu fosse de fato assassinado. Então teria a chance de ressuscitar no interior do mausoléu ou no plano astral. Naquele momento, o que retornaria a mim seria a "Unicidade" pura e três características de Transcendente da Sequência 1, sem qualquer corrupção, sem conter a loucura incontrolável.
— Falando nisso, naquele tempo o "Sol Ardente Eterno" e o "Deus do Vapor e da Maquinaria" também foram, em certa medida, utilizados por mim.
— Mas o terror dos Antigos superou minha imaginação. Junto com minha ressurreição veio a corrupção que renascia... talvez apenas um Antigo possa combater outro Antigo.
— Por isso, tive que interromper o processo de ressurreição, sobrevivendo no estado atual neste último mausoléu, para não permitir que aquele Antigo nascesse no mundo real através do meu corpo — algo que traria um desastre devastador.
Klein, combinando o que já sabia com tudo o que acabara de acontecer, já tinha suas suposições sobre o estado do Imperador Roselle. Neste momento, não ficou surpreendido em absoluto e respondeu calmamente:
— A Divindade Exterior que o corrompeu se chama "Deusa Mãe Caída". Ela enganou muitos fiéis através da encarnação da "Lua Primordial".
As feições vagamente visíveis no rosto de Roselle mudaram levemente.
Ele ficou em silêncio por alguns segundos e disse:
— Eu conhecia a "Lua Primordial", mas não sabia que o verdadeiro nome dela era "Deusa Mãe Caída".
— Agora pensando nisso, talvez não tenha sido acaso eu ter descoberto que o Senhor Porta estava pedindo ajuda...
Ao ouvir essas palavras, Klein sentiu um calafrio e, instantaneamente, lembrou-se de todas as situações na ilha exterior, tendo já uma certa premonição do que o Imperador Roselle queria dizer.
Roselle riu e suspirou:
— O maior problema da primeira metade da minha vida foi a excessiva confiança. Eu sempre tinha a sensação de que poderia recarregar uma save a qualquer momento, e não examinei muitos detalhes com atenção suficiente.
— Naquele tempo, Greene foi corrompido pela força estrancha desta ilha e, após morrer, voltou aqui e renasceu. Não foi isso a influência da "Lua Primordial"? Depois, fiz todos os exames necessários e realizei as purificações correspondentes, e achei que estava tudo bem. Mas, na verdade, o destino talvez já tivesse sofrido uma pequena mudança naquele momento, o que me levou a "encontrar por acaso" o Senhor Porta, que me guiou passo a passo até a Lua...
— Não se pode culpar o Senhor Porta. O estado dele talvez seja pior que o meu atual.
O imperador queria dizer que, desde que descobriu esta ilha original, ele já estava sendo monitorado pela "Deusa Mãe Caída"? Klein suspirou:
— Naquele momento, quem poderia imaginar que o problema seria tão grave?
Antes da Sequência 2, ter conhecimento sobre o "Céu Estrelado" e os Antigos em si já trazia uma corrupção terrível. Mas sem esse conhecimento, ao encontrar certas situações, era impossível julgar com precisão quão grave era o problema e que compensações seriam necessárias depois. Isso levou Roselle a tratar esta ilha original como sua base secreta, sem contar aos seres qualificados para saber sobre as Divindades Exteriores, os Antigos e o "Céu Estrelado" o que acontecia aqui.