Ele testemunhou a morte dos capitães anterior e anterior a este, e sabia que uma Sequência superior não era a primeira garantia de segurança pessoal – a cautela e o cuidado eram mais importantes.
Para as Luvas Vermelhas de elite dentro dos Falcões Noturnos, este era um conceito em que quase todos acreditavam, porque os Falcões Noturnos comuns podiam encontrar problemas comuns que apenas pareciam incidentes sobrenaturais, e mesmo que ocorressem descuidos, com alta probabilidade podiam reverter a situação graças aos seus poderes de Transcendente. Mas as Luvas Vermelhas, que perseguiam vários casos importantes, definitivamente enfrentavam alvos bastante perigosos.
Naquele momento, Eric estava no quarto andar do prédio de apartamentos na Rua Playa, 14, em frente à porta de madeira marrom-escura firmemente fechada, e olhou ao redor dizendo: — Dois Falcões Noturnos já desapareceram aqui. Não podemos descuidar.
Inicialmente, vários moradores deste prédio relataram um cheiro fétido vindo do quarto 403, e o inquilino do quarto 303 ouvia frequentemente passos pesados vindos de cima.
A polícia do distrito correspondente demorou dois dias para vir investigar, e depois nunca mais saiu do quarto 403.
Depois que a delegacia confirmou isso, o caso foi imediatamente transferido para a Igreja da Deusa da Noite, mas os dois Falcões Noturnos que vieram lidar com ele também desapareceram, e a porta do quarto 403 permaneceu firmemente fechada.
Com base nessa premissa, o Arcebispo da Igreja da Deusa da Noite no Condado do Mar Interior confiou o assunto à equipe de Eric e permitiu que eles solicitassem um artefato selado de Grau 1 como apoio.
— Sim, capitão — os membros desta equipe das Luvas Vermelhas acenaram com a cabeça ou responderam, um após o outro.
Eric não disse mais nada. De pé diante da porta marrom-escura firmemente fechada do quarto 403, ele levantou a mão esquerda com uma luva vermelha e bateu com um dedo em um de seus dentes.
Uma figura borrada apareceu de repente na sua frente e, como se não tivesse espessura, filtrou-se pela fresta da porta para dentro do quarto 403.
A expressão de Eric estava extremamente concentrada, como se ele estivesse observando a situação dentro do quarto através daquela figura borrada.
Esse era um espírito natural que ele controlava, não muito poderoso, mas com uma habilidade especial, que geralmente vivia em seu dente frontal esquerdo.
Na situação atual, Eric acreditava que não deveriam entrar diretamente e que era melhor fazer um reconhecimento primeiro – mesmo que sua equipe tivesse uma combinação razoável de habilidades e o apoio de um poderoso artefato selado, tal cautela era necessária.
Se pudessem descobrir preliminarmente a situação lá dentro e se preparar mais especificamente, ele acreditava que as coisas seriam muito mais fáceis.
Naquele momento, nos olhos de Eric, diminutos vasos sanguíneos começaram a se destacar um após o outro, alguns deles até estouraram.
Quando sua visão instantaneamente se tingiu de vermelho vivo, Eric ouviu um rangido pesado.
Aquela porta marrom-escura firmemente fechada se abriu de repente!
Dentro do quarto, havia seis figuras. Três estavam vestindo uniformes policiais xadrez preto e branco, sentados em uma cadeira com encosto, um banco alto e um sofá, respectivamente. Duas usavam cartolas médias e sobretudos pretos, um em pé junto à porta, o outro em pé em uma plataforma atrás de uma janela saliente, pressionando o rosto contra o vidro como se olhasse para a rua abaixo.
Havia outra figura sentada em um banco alto na borda da varanda, com um telescópio astronômico requintado na sua frente.
A pele dessas seis figuras estava inchada, como se muito gás tivesse sido bombeado para dentro delas. Algumas áreas estavam até rachadas e gravemente decompostas, mas ainda não tinham colapsado, esticadas até um brilho azul-escuro, escorrendo um líquido amarelo-pálido com tons de preto.
Sentindo a porta se abrir, essas seis figuras viraram a cabeça uma após a outra para olhar para Eric e os outros.
O primeiro era o ex-Falcão Noturno que estava junto à porta, o último era o homem de camisa de algodão sentado atrás do telescópio astronômico; um de seus olhos, com branco e preto distintos, ainda estava preso à lente, então ele só podia usar o olho restante e uma órbita escura e vazia para varrer a equipe das Luvas Vermelhas do lado de fora da porta.
Um leve cheiro fétido atingiu os narizes de Eric e dos outros, e um frio indescritível preencheu o ambiente.
Eric instintivamente quis levantar a mão para bater no dente e liberar mais espíritos, e então usar a habilidade de Transcendente de Pesadelo para arrastar à força todos os alvos à sua frente para um sonho.
Mas não importa como ele batesse no dente, nenhum espírito saiu, e suas habilidades de Transcendente relacionadas ao Médium pareciam ter desaparecido.
Ao mesmo tempo, um Pesadelo na equipe das Luvas Vermelhas também descobriu com surpresa que não conseguia arrastar ninguém para um sonho.
Naquele momento, exceto pelo aumento físico da poção, todos os seus poderes de Transcendente desapareceram, estranhamente desapareceram.
— Saiam daqui! — Eric não hesitou e deu a ordem em voz baixa.
Esta situação bizarra era algo que ele nunca tinha encontrado; só podia fazer a equipe recuar primeiro, e depois escolher artefatos selados para lidar com isso de forma direcionada.
Mas seus pés e os de seus companheiros de equipe não se moveram, como se não obedecessem mais aos comandos da consciência.
Eric instintivamente olhou para baixo e viu que suas pernas já estavam inchadas, prestes a estourar as calças.
Além disso, ele sentiu claramente sua pele se deteriorando, apodrecendo e escorrendo pus.
Ele e sua equipe das Luvas Vermelhas, sem sequer terem entrado em contato verdadeiro com o alvo, caíram em um claro "pesadelo" de se verem morrer, inchar e apodrecer, sem conseguir escapar.
Naquele momento, nos olhos injetados de sangue de Eric, refletiu-se uma mão muito comum. Ela pegou a maçaneta e puxou suavemente para fora.
Bang!
A porta marrom-escura do quarto 403 fechou-se novamente, separando Eric e sua equipe das Luvas Vermelhas das criaturas dentro do quarto.
Eles imediatamente recuperaram o controle de seus corpos, mas suas pernas pareciam ter sofrido ferimentos consideráveis, dificultando tanto levantá-las quanto dobrar os joelhos.
Eric, sem se preocupar em verificar seus ferimentos, rapidamente desviou o olhar para a mão que fechara a porta e seu dono.
Era um jovem de cartola clássica e túnica preta. Suas feições eram comuns, deixando uma impressão esquecível, esquecidas assim que se virava.
— Sugiro sinceramente que voltem agora e entreguem