O portão cinza-azulado aberto, a escadaria de pedra descendo, o mar salpicado de manchas de luz dourada e a claridade onipresente mais uma vez entraram nos olhos de
Como membros da equipe de exploração anterior, não era a primeira vez que viam aquela cena, mas suas almas foram profundamente abaladas e, instintivamente, prenderam a respiração.
Derrick, segurando o martelo gigante "Rugido do Deus do Trovão", estava na frente. Tinha dois metros de altura, ombros largos e permaneceu em silêncio.
Após quase um minuto, Liaval falou hesitantemente: — Élder
Ele era um Guardião da Sequência 5, com quase dois metros e meio de altura, com proporções ligeiramente anormais de mãos e pés.
Derrick fitou o mar ondulante com manchas douradas por vários segundos antes de dizer: — Esperem mais um pouco.
A essa altura, já haviam se passado vários dias desde que ele abriu este portão. Ele havia liderado a equipe de exploração de volta à Cidade de Prata com as cinzas, as características e os artefatos selados do Chefe e da Anciã Lovia. Usando aquele segredo, ganhou a confiança do atual Chefe do "Conselho dos Seis", Wait Hildmon.
Desta vez, Derrick lideraria vinte Transcendentes da Cidade de Prata como desbravadores, para tatear em busca de uma passagem segura e confirmar a situação exterior.
Neste assunto, ele recusou a proposta do Sr. "O Mundo" de usar o "Cajado das Estrelas" para teletransportar diretamente toda a Cidade de Prata para fora da Terra Abandonada pelos Deuses. Ele queria usar seus próprios pés para percorrer passo a passo aquele caminho de esperança, para gravar em sua memória a aparência do "Amanhecer" que a Cidade de Prata finalmente havia encontrado após mais de dois mil anos de perseverança e sacrifício.
Ao ouvir a resposta do Élder Derrick, Liaval, Cantus e os outros membros da equipe de desbravadores não disseram mais nada. Cada um deu um passo para trás e continuou a admirar a bela vista.
Eles ainda desconfiavam um pouco de Derrick Berg. Afinal, ele tinha laços estreitos com um forasteiro, e tanto o Chefe quanto a Anciã Lovia haviam morrido durante a exploração anterior, deixando apenas este "Sem Sol" e aquele forasteiro vivos. Se não fosse pelo "Conselho dos Seis" escolhendo confiar em Derrick, eles certamente estariam sentindo hostilidade e ressentimento em vez de cautela neste momento.
Depois de um tempo desconhecido, o mar cintilante com manchas de luz dourada foi subitamente envolto pela escuridão.
Nas profundezas da escuridão, uma névoa tênue podia ser vagamente vista. Dentro da névoa, havia uma igreja preta com uma torre e todos os tipos de edifícios, dando uma sensação que era ao mesmo tempo real e onírica.
Derrick e os outros não eram estranhos à escuridão. Instintivamente, aqueles que podiam emitir luz, emitiam-na; aqueles que podiam acender velas de sebo, acendiam-nas, ocupados mas sem pânico.
Foi somente quando toda a equipe de vinte e um estava protegida pela luz que eles olharam confusos para a cidade na névoa e as figuras sombrias de pedestres, incapazes de entender o que estava acontecendo.
Aquela não era a escuridão que conheciam.
Naquele momento, Derrick, cujo corpo naturalmente emitia um brilho puro, levantou a mão esquerda e disse em voz baixa: — Partamos.
Antes que os membros da equipe pudessem responder, ele tomou a dianteira, atravessou o portão e, descendo as escadas de pedra externas, mergulhou passo a passo na escuridão.
Liaval, Cantus e os outros trocaram olhares, rangeu os dentes e, não querendo ficar para trás, seguiram de perto o recém-nomeado Élder do "Conselho dos Seis", Derrick Berg, enquanto saíam da residência do Rei Gigante.
Na escuridão impenetrável, eles terminaram de descer os degraus. De repente, sua visão se iluminou, e eles viram um brilho alaranjado e uma extensão de edifícios negros com aparência de mosteiro.
— Este é o mundo exterior? — Cantus olhou em volta com cautela e curiosidade, descobrindo que, sem perceber, haviam chegado em frente à "Corte do Rei Gigante", separados de sua localização original por um mar de nuvens tingido de laranja.
— Não. — Derrick comparou o ambiente atual com as descrições do Sr. "O Mundo" e da Sra. "O Eremita", então assentiu ligeiramente. — Precisamos esperar aqui por um tempo. Vocês podem encontrar um lugar para descansar por conta própria.
Este "Sem Sol", que já não tinha o menor traço de imaturidade, organizou calmamente tudo.
Liaval olhou para o mosteiro negro com seus portões firmemente fechados e perguntou com um pouco de perplexidade: — Não precisamos explorar isso e encontrar a saída?
— Não precisa. — Derrick balançou a cabeça.
Os membros da equipe de desbravadores não fizeram mais perguntas. Também não descansaram, simplesmente ficaram onde estavam, esperando pacientemente.
Enquanto o tempo passava, um raio de sol ofuscante após o outro brilhou de repente neste mundo, tornando tudo de um branco brilhante antes de desaparecer e sumir rapidamente.
Derrick, Cantus e os outros olharam instintivamente ao redor. Eles viram novamente aquele mar dourado e sentiram uma aura aterrorizante que os impedia de olhar diretamente para ela.
No entanto, ao contrário de antes, eles agora estavam em uma ilha. Atrás deles havia grupos de estranhas plantas gigantes, douradas, com rostos sorridentes. Seu estado, completamente desprovido de qualquer sensação de corrupção ou mutação, fez com que cada membro da equipe de desbravadores da Cidade de Prata experimentasse sinceramente a alegria que a vida traz.
"Realmente saímos... Que mundo diferente..." Liaval, Cantus e os outros não puderam deixar de suspirar profundamente em seus corações.
Eles imediatamente confirmaram um fato: o Élder Derrick não havia traído a Cidade de Prata. Sua cooperação com o forasteiro era verdadeiramente para levar todos para longe daquela terra amaldiçoada.
— Élder Berg… — Cantus murmurou por um momento antes de dizer: — Obrigado.
Derrick assentiu ligeiramente, com as costas retas como uma flecha.
Liaval não expressou seu pedido de desculpas interno como Cantus fez. Ele olhou para a esquerda e para a direita, então mudou de assunto e perguntou: — Élder Berg, como saímos daqui? Construímos um barco?
"Construir um barco" era uma frase que só existia em seus livros de história, e soou excepcionalmente estranha e desconhecida quando foi dita agora.
— Parece que não há materiais para construir um barco aqui… — Cantus e os outros inspecionaram imediatamente a pequena ilha, não encontrando árvores ou outras plantas.
Derrick balançou a cabeça novamente: