Para os transcendentes de nível semideus, como a alma é poderosa e sofreu uma mudança qualitativa, mesmo após a morte o espírito pode persistir por um tempo, a menos que o inimigo o destrua deliberadamente. E se o morto de alta sequência tem fortes apegos ou emoções não resolvidas, sua vontade residual dura ainda mais, assimilando lentamente a área circundante, fundindo‑a com o Mundo Espiritual ou mesmo com o Submundo e ajudando‑o a se transformar em um espírito maligno.
Portanto, embora o sopro de
— Em comparação com os anciãos do passado, Lívia e eu temos sorte de morrer aqui.
Ao ouvir isso, Derrick abriu a boca para dizer algo, mas sentiu algo pressionando seu coração e bloqueando sua garganta.
Não muito longe, Klein ergueu o “Bastão Estelar” e tentou reproduzir o “Reinício” de Will Onsetein para salvar Colin Iliad. Mas, depois de várias falhas, ele conseguiu usar a habilidade, e ela não reverteu tudo — o efeito era muito mais fraco que o original e envolvia a “Unicidade” —
Ele já estava morto; nem mesmo a transformação em marionete era possível. Só se podia considerar transformá‑lo em um espírito maligno, mas quase nenhum espírito maligno mantém a humanidade — nem mesmo o “Anjo das Trevas” Saslir conseguiu… As únicas exceções são os três do “Anjo Vermelho”
Colin Iliad examinou o rosto de Derrick e, suspirando, falou:
— Desta vez, quando você voltar, será membro do “Conselho dos Seis”. — Sei que, para sua idade, é uma responsabilidade muito pesada, mas na Cidade de Prata todos devem estar prontos a qualquer momento para carregar o destino de todos.
Derrick assentiu com firmeza, com a voz nasal: — Sim, Chefe!
Colin Iliad mostrou um sorriso bondoso e disse:
— Não se preocupe em ser mal‑interpretado. Vou lhe contar um segredo. Atualmente, em toda a Cidade de Prata, só eu e Wait sabemos. — Quando você voltar, repita isto imediatamente a Wait, e ele entenderá que minha morte e a de Lívia não têm nada a ver com você. Caso contrário, você não poderia ter ouvido esse segredo da minha boca.
Dito isso, Colin Iliad ergueu o olhar para Gehrman Sparrow e assentiu levemente:
— A partir de hoje, todos na Cidade de Prata podem livremente se converter a esse “Sr. Tolo”.
Derrick não ficou agitado; apenas assentiu pesadamente para mostrar que entendia.
Colin Iliad desviou o olhar; seu rosto cansado tornou‑se solene e amargo.
— Esse segredo está relacionado ao segundo artefato selado divino da Cidade de Prata. — Ele se chama “Bênção da Terra”.
Derrick enxugou os olhos com o braço e escutou atentamente a narração do Chefe.
Colin Iliad suspirou e continuou:
— Foi precisamente graças a ela que o capim‑de‑cara‑negra cresceu ao redor da Cidade de Prata, impedindo que afundássemos completamente na Era da Escuridão Profunda…
As pupilas de Derrick se dilataram ligeiramente e sua tristeza aliviou um pouco.
Ele lembrava claramente: nos livros didáticos de conhecimento geral, a descoberta do capim‑de‑cara‑negra era considerada o ponto de virada crucial na história da Cidade de Prata. Sem esse alimento seguro e inofensivo, a Cidade de Prata há muito teria se tornado um paraíso de monstros.
Naquele instante, Derrick pensou em muitas coisas e finalmente entendeu por que os cogumelos dados pelo “Mundo” sofriam uma mutação tão gigantesca aqui, diferente da descrição original.
O olhar de Colin Iliad percorreu seu rosto, e sua voz tornou‑se de repente grave:
— Mas também é por causa dela que carregamos um destino amaldiçoado: apenas aqueles que são mortos por um parente direto não se transformam em terríveis espíritos malignos. — A “Abundância” tem um preço.
A expressão de Derrick congelou.
Matar seus pais era uma ferida que nunca cicatrizava em seu coração; ele sempre atribuiu a maldição a esta terra abandonada pelos deuses. Mas agora o Chefe lhe dizia que a verdade era outra: a maldição vinha da própria comida da qual dependiam para sobreviver!
O cabelo branco e o rosto cansado de Colin Iliad pareceram se turvar por um instante, como se ele também estivesse lembrando do pai, da mãe, do irmão, da irmã, do filho mais velho, do filho mais novo, da filha e do neto mais velho que havia matado com as próprias mãos.
Sua voz tornou‑se vaga.
— Lívia disse uma vez que, longe da Cidade de Prata, um caído em batalha não se transformava em espírito maligno. — Não contei a verdade a ela na época, porque a “Bênção da Terra” cobre uma área muito ampla, e quase todos os que estão prestes a morrer não conseguem deixar essa área a tempo. — É um segredo que só o Chefe conhece. Eu pesquisei e lutei para que os que vierem depois não precisem suportar essa dor.
O Chefe da Cidade de Prata, visivelmente envelhecido, exalou lentamente, sem dar a Derrick tempo para promessas, e, como se lembrasse de algo, acrescentou:
— Além disso, você não pode confiar plenamente nos registros daquele palácio sobre as “Rosas da Redenção”.
Hã? Klein parou de inspecionar os arredores; Derrick mostrou uma leve confusão.
Colin Iliad acrescentou com voz grave:
— A “Mãe Terra” não pode ser a rainha gigante Oumibella. — Oumibella morreu há muito tempo. Seu cadáver está na Cidade de Prata — isso é a “Bênção da Terra”…
Isso… As pupilas de Klein se dilataram de repente, e um arrepio percorreu sua espinha.
A verdadeira rainha gigante havia morrido há muito na Cidade de Prata e se transformado em um artefato selado. Quem era então a atual “Mãe Terra”?
…………
Naquele escuro “reino” coberto de luas e ervas de cheiro noturno, a espada do Gigante do Crepúsculo atingiu a pesada foice negra e parou no ar.
Na escuridão em grande parte destruída pela feroz batalha divina anterior, o tempo parecia ter parado. Tanto o gigante com armadura gasta, banhado pelo crepúsculo, quanto a loba humanóide com vestido estrelado e seis braços, permaneceram imóveis, como se fossem parte de uma pintura.