Graças ao alicerce deixado pela exploração anterior da Cidade de Prata, Klein sabia onde estavam os perigos e como evitá-los; não levou muito tempo a seguir aquele atalho, atravessar a «Floresta da Decadência», o «Túnel Ermo» e o elevador antigo, e chegar à morada dos Guardiães.
Após mais uma espera, até que a «Cortina» sobre a Névoa Cinzenta se rasgou em duas e se separou a característica sobrenatural do «Espreitador de Segredos», Klein estendeu a mão e puxou para fora o si do passado.
— Não sabia se outros Reinos Divinos isolavam o Véu da História, mas, ao menos, a «Corte do Rei dos Gigantes», órfã do seu senhor e sem ninguém que a mantivesse, não opôs obstáculo à sua tentativa.
— Pena que o assunto envolva uma camada demasiado alta e a adivinhação nada renda; do contrário, ficaria mais à vontade… — Klein abanou a cabeça e murmurou para si próprio.
Não se apressou a saltar para o Véu da História: primeiro retirou do peito dois objectos e entregou-os à sua projecção.
Um deles era uma caixa de madeira de preto profundo, que continha as cinzas do «Guardião Gigante» Grosell.
Klein nunca se esquecera da própria promessa.
A princípio pensara esperar que o pequeno «Sol» fizesse a sua segunda incursão na «Corte do Rei dos Gigantes» e lhe entregasse então as cinzas de Grosell, pedindo-lhe que as sepultasse; mas, arrastado por mil assuntos, Klein viera ele próprio à Terra Abandonada pelos Deuses e entrara na «Corte do Rei dos Gigantes».
Quanto às cinzas do asceta Snoman, Klein tencionava, ao deixar a Terra Abandonada pelos Deuses, espalhá-las naquele oceano de tonalidades douradas — pois nele ondula o sangue divino do antigo Deus do Sol.
Entregues o cofre de cinzas e a chave de ferro negro vinda do «Vice-Almirante do Icebergue», Klein, segundo o costume, mergulhou na névoa, correu para o Fragmento de Luz que se encontra antes da Primeira Era e deixou que a sua consciência passasse, naturalmente, para a projecção que invocara.
Esta projecção não trazia o «Bastão das Estrelas»; usava apenas a «Fome Rastejante», pois daqui ao palácio onde habitara o Rei dos Gigantes havia ainda um trecho considerável, com inúmeros golens enormes pelo caminho; Klein não se atrevia a garantir que chegaria ao destino em cinco minutos.
Em seguida, fez com que a luva da palma esquerda se tornasse transparente, e toda a figura se desvaneceu naquele mesmo lugar.
No segundo seguinte, a figura de Klein — a chave gigante de ferro negro debaixo do braço — surgiu à porta dos alojamentos dos guardas, sem se ter «teletransportado» muito longe.
— Hum, dentro da 'Corte do Rei dos Gigantes', a grande maioria dos poderes está nitidamente enfraquecida… só os guardas reconhecidos pelo Reino Divino podem actuar a um nível relativamente normal? Eh, as capacidades sobrenaturais à maneira de 'teletransporte' sofrem ainda uma supressão adicional; só posso 'piscar' num raio bem pequeno… Posto assim, mesmo que invocasse o 'Bastão das Estrelas', não conseguiria, por meio da cena correspondente esboçada na mente, descer directamente às portas do palácio do Rei dos Gigantes… A bem dizer, foi outrora Reino Divino de um Deus Antigo… — Klein examinou com seriedade a influência do meio.
Feito um primeiro juízo, deu meia volta e voltou a entrar nos alojamentos dos guardas; abriu a caixa de madeira que segurava na direita e, com expressão solene, espalhou as cinzas de Grosell por todos os cantos.
Segundo as imagens vistas nos sonhos de Grosell, este alojamento dos guardas fora durante muito tempo a morada habitual do gigante, o «lar» que mais profundamente o havia marcado e por que mais nostalgia sentira.
Era fácil imaginar que, naqueles tempos antigos, Grosell e, antes e depois dele, não se sabe quantas gerações de «Vigias Gigantes» sãos repousaram aqui, brincaram entre si, trocaram boatos, conversaram sobre música, inventaram passatempos — sem ter de se preocupar com alimento nem com doenças, passando cada dia alegremente em paz…
À medida que a mão de Klein tremia, o pó se espalhava e descia sobre as paredes, o chão, junto às camas, mesas, cadeiras e colunas de pedra.
Para lá das janelas, a luz alaranjada brilhava eterna e imutável, dando ao todo um ar de tranquilidade.
Quando Klein espalhou a última pitada de cinzas, o crepúsculo, de súbito, ganhou um pouco mais de espessura, e o pó dos vários cantos fundiu-se no rubro-alaranjado, passando a ser parte do Reino Divino.
Klein fechou um momento os olhos; pareceu-lhe sentir o júbilo de Grosell.
Um viandante, por mais de três mil anos forçado a afastar-se da pátria, voltava por fim ao lugar a que noite e dia se afligia.
A luz do crepúsculo amenizou-se, então, e Klein sentiu que ele próprio já não sofria uma rejeição tão forte.
— Eh… equivale, até certo ponto, a um reconhecimento; tornei-me um guarda parcialmente aceite. — Klein deixou alargar a sua espiritualidade e confirmou a mudança.
Não se demorou mais. Servindo-se da «Fome Rastejante» e do percurso esclarecido pela expedição anterior da Cidade de Prata, não cessava de «piscar», ora dando uma volta, ora puxando para fora a «Cruz Sem Trevas»; sem grandes dificuldades atravessou aquele Salão das Conspirações e chegou ao lado da residência do Rei dos Gigantes: à esquerda, uma balaustrada de imensos pilares de pedra; para além dela, brumas alaranjadas em movimento e o mar azul-profundo de ondulação suave.
Tomando fôlego, Klein recuou para o salão de onde acabara de sair e estendeu a mão para puxar Eunyuni, a marioneta secreta que em tempos lhe pertencera e que ainda não fora «parasitada» por Amon.
Mesmo recorrendo a uma projecção histórica, não queria abrir a porta com as próprias mãos!
Após lançar um olhar a Eunyuni, que parecia algo aturdido, Klein entregou-lhe a chave gigante de ferro negro que trazia debaixo do braço; manipulou-o para deixar o salão, seguir pela balaustrada de pilares de pedra e caminhar até ao edifício mais alto e majestoso do interior da «Corte do Rei dos Gigantes».
Aí a luz do crepúsculo parecia quase corpórea; pousava sobre a superfície do palácio, transmitindo um forte sentimento de decadência, como se tudo, neste mundo, estivesse prestes a baixar a cortina.
Aos dois lados do palácio erguiam-se torres — pontiaguda de um lado, redonda do outro; a porta principal tinha por fundo o azul-acinzentado, coberta de signos místicos simétricos, e a sua altura ultrapassava, e muito, os dez metros.
À esquerda da juntura, a uns três ou quatro metros de altura, havia um buraco de negrume cerrado, do tamanho do punho de um adulto.
Eunyuni cravou os olhos por alguns segundos, levantou a chave de ferro negro, semelhante a uma lira, e aproximou-a do profundo buraco à sua frente.
Encaixavam tão precisamente que não restava qualquer fresta.
À medida que a chave gigante de ferro negro penetrava o profundo buraco, Klein, no salão próximo, prendeu a respiração, pronto a qualquer instante a anular a própria existência.
Tum, soou. A chave de ferro negro na mão de Eunyuni tocou o fundo.
De súbito, tornou-se maleável, como se se tivesse fundido com o buraco, e desabrochou em raio sobre raio de luz cinza-azulada.
Os diversos signos, marcas e padrões da porta de duas folhas acenderam-se em sequência, sobressaindo.
Toda essa luminosidade entrelaçou-se rapidamente e pressionou com peso para dentro, fazendo abrir vagarosamente as portas principais cinza-azuladas do palácio.
A fresta foi alargando-se, e nos olhos de Eunyuni reflectiu-se de chofre um oceano agitado, escuríssimo, viscoso, ilusório.
Má coisa… O coração de Klein deu um pulo; em sua mente irrompeu um forte pressentimento de perigo.