— Experimentem vocês também —disse Klein, estendendo o longo espeto de ferro enegrecido para os outros residentes da Cidade da Lua.
Suas gargantas se moveram, não puderam evitar engolir saliva de novo, mas não responderam imediatamente, dirigindo seus olhares para o Sumo Sacerdote
Nim tirou um objeto de suas roupas de pele de animal. Parecia ser uma lupa com cabo.
À primeira vista, Klein quase o confundiu com um monóculo, seu coração deu um pulo. Felizmente, ele conseguiu se controlar a tempo, confirmando os detalhes.
Nim segurou o fino cabo metálico, levou o objeto de vidro ao olho direito e examinou Ruth por alguns segundos através da lente.
Após um breve silêncio, ele baixou o objeto e acenou levemente com a cabeça para os outros residentes da Cidade da Lua.
As pessoas, exceto Ruth, finalmente estenderam a mão, com cuidado e ordem, pegaram um cogumelo do longo espeto e o enfiaram na boca.
A textura, completamente livre de qualquer cheiro nojento ou sensação de impureza, os intoxicou instantaneamente. Sem se importarem em queimar a boca, engoliram o cogumelo em duas dentadas e instintivamente estenderam a mão para outro. Mas os cogumelos no espeto já tinham acabado.
Nim desviou o olhar do espeto e esperou que Gehrman Sparrow continuasse a contar suas experiências e os ensinamentos do Sr. Tolo.
Klein olhou ao redor e repetiu as palavras que dissera antes:
— Os cogumelos ao redor podem ser colhidos à vontade, exceto os pretos puros. Além disso, devem estar completamente cozidos antes de comer, caso contrário sofrerão uma maldição.
Os moradores da Cidade da Lua não hesitaram mais. Levantaram-se imediatamente e escolheram os cogumelos que há muito desejavam.
Klein olhou para eles e acrescentou:
— Aqueles cogumelos brancos puros são propensos a rachar quando cozidos, vazando um líquido. Vocês precisarão preparar alguns recipientes, ou bebê-lo a tempo.
Sem esperar a resposta de Ruth e dos outros, ele retomou o tópico interrompido, continuando até chegar à parte em que ouviu da névoa acinzentada as vozes que louvavam o nome do Sr. Tolo.
Vendo que até o Sumo Sacerdote Nim estava absorto e visivelmente comovido, Klein ponderou suas palavras e disse:
— Existem algumas maneiras de fazer a névoa acinzentada reagir, mas todas estão relacionadas ao meu Senhor.
Este era um palpite razoável... é claro, o pré-requisito poderia ser que o Imperador pertencesse a um dos três Caminhos: o do Vidente, o do Aprendiz ou o do Saqueador.
Vendo que Nim e os outros não tinham perguntas, Klein disse cordialmente:
— Pelo que observei, os Caminhos dos Transcendentes na «Cidade da Lua» não são únicos.
Nim, de cabelos grisalhos, não escondeu nada e respondeu simplesmente:
— Sim, quando fomos selecionados para vir à Cidade da Lua, o emissário divino fez de propósito com que os Caminhos dos Transcendentes fossem abrangentes. Infelizmente, após tantos anos e repetidos desastres, as fórmulas das poções e os materiais de Transcendente de muitos Caminhos foram perdidos.
— De qual Caminho você é? —perguntou Klein, aparentando naturalidade enquanto observava os moradores da Cidade da Lua assando cogumelos sobre ossos de monstros.
— Eu sou um «Vigia» —disse Nim francamente.
Sequência 4 «Vigia» do Caminho da «Escuridão»? Klein acenou ligeiramente com a cabeça e mudou de assunto:
— Aconteceu algo incomum perto desta névoa acinzentada?
Nim, cujo rosto era sulcado por rugas, pensou por uns dez segundos e disse:
— Sim.
O coração de Klein se agitou, mas ele manteve uma expressão calma enquanto continuava neste tópico:
— Que tipo de anomalia?
Nim olhou para os cogumelos que exalavam aromas tentadores, escolhendo cuidadosamente as palavras:
— Uma pequena colina desapareceu de repente, deixando apenas uma cova profunda. Não havia sinais de explosão naquela área, nem terra espalhada ao redor.
O que é isso? Uma cena bastante estranha... Enquanto Klein jogava as raízes dos cogumelos no fogo para servirem de combustível, sem mudar a expressão, perguntou:
— Vocês fizeram uma investigação mais aprofundada?
— Sim —acenou com a cabeça o Sumo Sacerdote Nim da Cidade da Lua—. Uma equipe de investigação encontrou um lobo demoníaco lá. Não um lobo demoníaco monstruoso, podre ou mutante, mas um lobo demoníaco da espécie original.
Lobo demoníaco? Klein não esperava ouvir tal informação. Suas pupilas mudaram ligeiramente enquanto ele insistia:
— Como era aquele lobo demoníaco?
Nim respirou fundo involuntariamente e disse:
— Era igual ao lobo demoníaco descrito em textos antigos, mas muito maior. Mesmo com as oito patas no chão, tinha a altura de duas ou três pessoas juntas. Seu pelo não era preto puro, dava uma sensação de escuridão profunda. Seus olhos eram estranhos, quase toda pupila, pupila preta. Além disso, tinha um tufo de pelo curto acinzentado no topo da cabeça...
Isto... não é o Lobo Demoníaco Obscuro
— Ele não atacou a sua equipe de investigação?
Klein usou intencionalmente 'ele' em vez de 'Ele' para não assustar o povo da Cidade da Lua.
Em sua mente, o Lobo Demoníaco Obscuro Kotar poderia eliminar uma equipe de investigação com muita facilidade, e poderia até transformar a Cidade da Lua em Seu «Reino das Marionetes» sem pagar um grande preço. Quem diria que esta criatura mitológica parecia ter poupado a Cidade da Lua. Se Klein já não tivesse verificado os «Fios do Corpo Espiritual» de Nim, Ruth e dos outros, confirmando seu estado, ele certamente teria suspeitado que estava apenas falando com marionetes.