Cidade da Lua.
Dos edifícios, cheios de marcas do tempo mas extraordinariamente resistentes, saíram muitas pessoas. Algumas eram visivelmente deformadas, outras já sofriam de certas mutações.
Essas pessoas se entreolharam e notaram uma certa confusão nos rostos umas das outras: Faltavam dois ou três meses para o Ritual Solar. Por que o Sumo Sacerdote estava convocando todos para a praça?
Será que algo grave tinha acontecido? Os moradores da Cidade da Lua, com preocupação, medo e perplexidade, fluíram pelas ruas em direção à única praça.
Naquele momento, a plataforma elevada estava vazia, como se o convocador ainda não tivesse chegado.
Os moradores da Cidade da Lua se agruparam ordenadamente por distrito, sussurrando entre si: "Por que o Sumo Sacerdote ainda não chegou?"
"Ele não odeia esperar?"
"O que exatamente aconteceu? Por que convocar todos, exceto os guardas?"
…
Entre as vozes, no topo de uma torre próxima à praça, atrás de uma janela de vidro, o Sumo Sacerdote
Seu cabelo grisalho se eriçou. Tufos de pelo curto e preto brotaram em seu rosto. A carne entre suas costelas e cintura se contorceu, formando caroços.
Essas mudanças anormais desapareciam e reapareciam, como se Nim estivesse tendo ataques repetidos, tornando-o ao mesmo tempo sinistro e assustador.
Após pouco mais de um minuto, Nim finalmente se acalmou, soltou um longo suspiro e levantou a mão para enxugar o suor frio da testa.
Ele acabara de resistir à loucura acumulada em seu corpo.
Na verdade, não importava qual Caminho de Transcendente se seguisse, quanto mais alta a Sequência, mais grave era a tendência à loucura e à perda de humanidade. Isso gradualmente superava a própria humanidade e exigia âncoras externas para manter um equilíbrio suficiente.
Normalmente, nas Sequências 4 e 3, essa situação não era tão proeminente. Mas no nível de Anjo, mesmo com âncoras suficientes para se "fixar", a pessoa periodicamente caía em estados sombrios, negativos e de mutação. Era preciso suportar e lutar sozinho, esperando que passasse.
Era como uma existência sagrada e digna que normalmente parecia perfeita, respondia às suas orações, conversava normalmente com você e até fazia piadas. Mas em certos momentos, só conseguia se esconder em um quarto escuro, se ocultar nas sombras, arrancar a própria pele, revelando seu lado sombrio e exibindo todos os tipos de sinais de loucura.
Nim, por sua vez, sofria dores semelhantes na Sequência 4 porque consumia carne de monstros com frequência, acumulando muitas toxinas, poluição e loucura.
Claro, aqueles Transcendentes de Sequência 4 e 3 que não entendiam o método de atuação e subiam graças ao tempo ou à sorte também eram assim.
Ajustando seu estado, Nim se virou e saiu da sala, aparecendo diretamente na plataforma elevada no centro da praça através de uma porta ilusória.
Todo o burburinho cessou instantaneamente. Os moradores da Cidade da Lua dirigiram seus olhares, cheios de dúvida e inquietação, para o Sumo Sacerdote.
Nim percorreu a multidão com o olhar e disse diretamente: "A equipe de caça de Adal encontrou um forasteiro."
Um forasteiro! Os olhos dos moradores da Cidade da Lua se arregalaram, como se um trovão tivesse caído bem no meio da cidade.
Em mais de dois mil anos, a Cidade da Lua encontrava um forasteiro pela primeira vez! Claro, isso se referia a um ser humano racional e capaz de se comunicar, não a um monstro.
Nim inspirou silenciosamente e continuou: "Ele afirmou ser um missionário espalhando o esplendor dos deuses. Ele fez a névoa acinzentada mudar visivelmente. Ele limpou a poluição e as toxinas acumuladas nos corpos de Adal e dos outros, e curou suas mutações físicas."
Enquanto falava, Nim acenou para o lado da plataforma. Adal e Xin, que estavam escondidos nas sombras, atravessaram as tochas e ficaram ao seu lado, provando com seu próprio estado a veracidade de suas palavras.
"Ah…"
"Deus!"
"São aqueles Adal e Xin?"
"Eles realmente estão… realmente…"
Exclamações de espanto irromperam, misturadas com choque e admiração.
Adal e Xin trocaram um olhar, deram dois passos à frente e narraram em detalhes as experiências de sua equipe de caça.
Ao ouvir sobre a centelha de fogo surgindo na escuridão, a cruz emitindo uma luz pura e brilhante, o cajado que curava mutações e doenças, a névoa acinzentada se abrindo para formar uma porta, os moradores da Cidade da Lua gradualmente se calaram.
Entre eles, alguns haviam começado a chorar sem perceber. Era a visão de uma luz em meio ao cansaço extremo e à opressão intensa.
Essas lágrimas, ligeiramente mornas e salgadas, escorriam por seus rostos, deslizavam por seus lábios e pingavam no chão.
Além daqueles que choravam, os que ainda mantinham a razão e a lucidez levantaram um braço para expressar sua opinião: "Poderia aquele missionário ser um monstro especial das profundezas da escuridão?"
"Adal e Xin estão sob controle ou influência, e por isso agem assim?"
Quando a onda de perguntas se acalmou, Nim falou baixo, mas claramente: "Eu os examinei, e os examinei com um artefato selado. Por enquanto, não encontrei nenhuma anormalidade."
"Vou deixá-los na Torre Negra em observação por pelo menos quinze dias."