Em um beco pouco movimentado, o ambiente se tornava cada vez mais escuro, com rajadas de vento frio que, embora não fossem como lâminas cortando o rosto, pareciam ter magia, penetrando lenta e firmemente através das roupas.
Klein, transformado em Gehrman Sparrow, levantou a mão e ajustou o chapéu coco, vendo a senhorita «O Mago», envolta em um cachecol escuro e um casaco grosso de lã, carregando uma mala que parecia bastante pesada, entrar com cautela no beco.
— No Reino de Loen, sob a influência da Igreja da Deusa da Noite, muitas roupas consideradas exclusivamente masculinas também tinham versões femininas. Assim como em Intis, onde as moças da alta sociedade cavalgam geralmente de lado, com uma sela especial, em Loen não era assim; as damas tinham suas próprias roupas de equitação.
Klein tirou a mão esquerda, que usava «Fome Rastejante», do bolso, esticou os dedos e disse:
— Tem os manuscritos prontos?
Fors sentiu de repente uma corrente de ar frio no pescoço, encolheu-se instintivamente e disse:
— Pelo menos para duas semanas de publicação. — Já entreguei ao editor do jornal.
Antes que Gehrman Sparrow pudesse perguntar mais, ela apressou-se a acrescentar:
— Trouxe caneta, tinta e papel de carta.
Klein assentiu levemente, deu dois passos à frente, estendeu a mão e agarrou a senhorita «O Mago» pelo ombro.
Fors concentrou-se imediatamente, e em seus olhos refletiu-se um livro ilusório que virava as páginas lentamente.
O ambiente ao redor tornou-se de cores intensas: o vermelho mais vermelho, o preto mais preto, o marrom mais marrom, entrelaçando-se e sobrepondo-se, criando uma sensação alucinante.
Fors já estava totalmente adaptada a este estado, «gravando» com sucesso esta «viagem», e observou atentamente a paisagem do «trajeto», «imprimindo» em sua mente as estranhas criaturas do Mundo Espiritual, difíceis de descrever com precisão.
Após algumas respirações, a escuridão cobriu seus olhos, ela sentiu um frio nunca antes experimentado e seu corpo começou a tremer ligeiramente.
Fors usou instintivamente um truque para iluminar o ambiente, olhou ao redor e descobriu-se em uma cabana de madeira, onde «O Mundo», Gehrman Sparrow, já havia desaparecido.
— Que lugar é este…? Fors olhou para a janela e viu algo pressionado contra ela, sem que a luz pudesse entrar.
Mais perplexa, ela foi até a porta, estendeu a mão direita e puxou-a.
Com um rangido, ela viu neve, neve acumulada a ponto de bloquear a saída.
— … Fors ficou paralisada, e em sua mente ecoou o aviso que Gehrman Sparrow havia lhe dado antes:
— Aqueça-se…
E, naquele breve minuto ou dois, Klein já tinha ido ao mar, acalmado a «Fome Rastejante» com uma presa escolhida de antemão e voltado para seu quarto alugado em
Na verdade, pelo estilo de Klein, ele certamente teria agido pessoalmente nesse assunto, realizando investigações adicionais para garantir ao máximo que a bruxa Triss não tivesse um plano para ajudar o senhor «Porta» a escapar. Mas, considerando que
Sob a influência da lei de agregação de características de Transcendente, ele sentia que se vagueasse por
— Ai, eu já tinha pensado em como me disfarçar: comprar uma bicicleta, conseguir um uniforme e andar por diferentes distritos como carteiro… assim é menos provável que suspeitem… Klein bebeu um pouco de «seiva da árvore Goolu» trazida do mar, recostou-se na cadeira e deixou que suas marionetes Enuni e Qunas, um amassando seus ombros e o outro pressionando suas pernas.
…………
Na «Terra Abandonada por Deus», à tarde, no acampamento do povoado.
Reprimindo sua excitação, respirou fundo, levantou a mão e bateu suavemente na grossa porta de madeira.
— Entre. Entre as batidas, ouviu-se a voz grave de
Derrick girou a maçaneta, empurrou a porta e, enquanto dirigia o olhar para o «Caçador de Demônios» Colin, de cabelos brancos e cicatrizes velhas no rosto, disse:
— Senhor Chefe, encontrei uns cogumelos estranhos, eles são comestíveis!
— Cogumelos?
Ao ouvir a dúvida nas palavras do Chefe, Derrick lembrou-se instantaneamente de um tipo de cogumelo que havia visto antes:
Aqueles do templo abandonado do «Criador Caído» eram particularmente brilhantes e apetitosos, mas essencialmente muito perigosos.
Seu ânimo se acalmou bastante. Ele fez um «hum», assentiu com a cabeça e disse:
— Sim, cogumelos, de diferentes variedades. Eles podem devorar a carne e o sangue de monstros para crescer e se reproduzir…
Derrick descreveu em detalhes as peculiaridades desses cogumelos e explicou seriamente o que era leite, carne bovina, peixe e farinha.
Finalmente, ele enfatizou solenemente que esses cogumelos deviam ser comidos bem cozidos, e que era preciso distinguir as variedades que acumulam toxinas.
— Eles têm algum outro aspecto prejudicial, ou algo a que prestar atenção?