Passos rápidos que se aproximavam de longe chegaram aos ouvidos de Klein, acalmando-o bastante enquanto ele estava em pé na porta da sala de guarda.
— O que aconteceu? — perguntou Leonard em voz baixa, empunhando um revólver, sendo o primeiro a chegar.
Ao vê-lo mal conseguindo frear, Klein imediatamente pensou no que
Ele tossiu, apontou para o Portão de Chanis e disse:
— Primeiro, houve uma batida violenta vinda de dentro. Depois, se transformou em palmadas. Em seguida, a porta foi empurrada e abriu uma fresta.
— O Portão de Chanis foi aberto? — perguntou o baixinho Kohn Li, atônito.
— Sim, foi aberto uma fresta. — Klein ia continuar descrevendo, mas viu que Leonard, Kohn Li e Loya não se aproximaram da sala de guarda. Pararam a alguns passos de distância, formando um arco, como se estivessem em guarda contra ele.
Ele hesitou por um momento:
— Vocês estão desconfiando de mim?
— Não, não é desconfiança. É um procedimento padrão — negou Kohn Li com a cabeça.
Nesse ambiente tenso, Leonard ainda assim sorriu de forma irreverente e acrescentou:
— Em outras dioceses, houve casos em que o Iniciado de guarda no Portão de Chanis perdeu o controle, tocou o sino e, enquanto os companheiros que vieram ajudar estavam distraídos, matou dois deles.
— Tudo bem. — Klein deixou de se sentir injustiçado ou irritado por ser o alvo. Ele se virou e perguntou: — Então, como posso provar que não perdi o controle?
Leonard deixou de sorrir, tocou o peito quatro vezes e recitou em voz baixa:
— Eles estão nus e desamparados, sem comida nem abrigo do frio.
— Eles estão encharcados pela chuva e, por não terem onde se abrigar, se agarram à rocha.
— Eles são as mães a quem arrancaram os filhos, os órfãos que perderam toda a esperança, os pobres que foram forçados a sair do caminho reto.
— A Noite Eterna não os abandonou, concedendo-lhes seu favor.
……
A sagrada e compassiva oração ecoou no subsolo, trazendo uma calma libertadora para o corpo, mente e alma de todos.
Vendo que Klein não teve nenhuma reação anormal, Leonard parou de recitar e esboçou um sorriso:
— Sem problemas. Você ainda é nosso companheiro de confiança.
Loya, a dama fria que havia permanecido em silêncio, olhou para o Portão de Chanis e tomou a iniciativa de perguntar:
— Depois que a porta foi aberta uma fresta, o que você viu?
— Eu vi a Boneca do Azar, aquela do vestido preto clássico de corte, a 3-0625 — respondeu Klein, ainda com um certo medo. — Mas não passaram nem três segundos, e uma força invisível a puxou de volta, e o Portão de Chanis se fechou novamente. O que está acontecendo exatamente?
Leonard trocou olhares com Kohn Li e Loya:
— Heh, estamos tão por fora quanto você. Já que o Portão de Chanis se fechou novamente e não há mais anomalias, não devemos entrar agora. Temos que esperar o amanhecer, e esperar o Capitão.
Nesse momento, Loya acrescentou friamente:
— Vou ficar aqui e fazer a guarda com você.
— Tudo bem. — Leonard abriu as mãos e sorriu com ar zombeteiro. — Como o mais forte aqui, eu também vou ficar. Kohn Li, volte para o segundo andar, para o caso de a polícia ter um caso urgente e não conseguir entrar.
Kohn Li não disse nada, apenas assentiu, deu meia-volta e saiu.
Então, Leonard olhou para Klein e Loya:
— Talvez possamos continuar jogando cartas? Nesse tipo de situação, precisamos de um pouco de entretenimento para não ficarmos muito tensos.
— Sem problemas. — Klein ajustou o revólver e o colocou de volta no coldre axilar. Loya não disse sim nem não e, com seus cabelos negros, lisos e brilhantes esvoaçando, seguiu-os para dentro da sala de guarda.
Durante uma partida de "Mata o fazendeiro", não, "Luta contra o mal", Klein disse como quem não quer nada:
— A Boneca do Azar, quero dizer, a 3-0625, de acordo com a descrição dos arquivos, ela não deveria possuir características vivas…
— Ha-ha, três ases. — Leonard baixou as cartas e disse em tom casual. — Nos últimos quarenta anos, a 3-0625 não mostrou nenhuma característica viva. Podemos primeiro assumir que a descrição do arquivo está correta e usar isso como premissa para raciocinar e deduzir.
— Passo. Você tem alguma ideia? — perguntou Loya de forma sucinta.
Enquanto Klein hesitava se deveria jogar três "2" de uma vez, Leonard deu um gole em seu café recém-passado e disse:
— Sim. Já que a 3-0625 em si não possui características vivas, seu comportamento de hoje deve ser devido à influência de outros fatores, e fatores que surgiram recentemente. Caso contrário, ela já teria nos mostrado esse seu lado há muito tempo.
— E, no último mês, o que tem sido diferente atrás do Portão de Chanis?
Loya viu Klein jogar três "2", refletiu por alguns segundos e disse:
— Só há uma coisa diferente do normal: o caderno da família
Leonard olhou para as cartas em sua mão, bateu levemente na mesa e sorriu:
— Se pudesse fazer a Boneca do Azar agir de forma anormal, "2-049" já teria criado incidentes semelhantes atrás do Portão de Chanis em
Klein pensou cuidadosamente e não pôde deixar de assentir repetidamente:
— Essa é a possibilidade mais provável… Leonard, não sabia que você era uma pessoa habilidosa em dedução.