Após responder, a «Estrela» Leonard caiu enfim em si e captou a informação encoberta no pedido que Klein acabava de formular: Estava ele a dizer que o velho havia, em tempos, visto algo como uma «Tábua da Blasfémia»?
Sem deixar a Leonard tempo para mais ideias, o «Mundo» Gehrman Sparrow lançou um olhar em volta e mencionou outro assunto: — A Igreja da Noite obteve, do general-de-divisão adjunto da Inteligência Nove, Junas Kolg, a informação de que o rei Jorge III de Loen guarda certo segredo… Tem mandado secretamente escavar as ruínas do «Imperador de Sangue» e conluia-se com a seita das Demoníacas e os Alquimistas Psicológicos…
Klein, manobrando o boneco, repetiu, mais por miúdo, o que havia dito antes à senhorita «Justiça» e, no final, sublinhou ainda dois pontos: — As três grandes igrejas não parecem ter encontrado provas suficientes; após o desaparecimento de Howin Lambis, a coisa, à superfície, esmoreceu… há alguma razão para suspeitar que entre os altos cargos das três igrejas exista um traidor.
…Esta semana, em
Olhando para trás, captou vagamente algo, sem, contudo, fixá-lo: a inspiração esquivava-se.
A «Justiça» Sue, que pensava partilhar nesta reunião do Tarô o encontro com o visconde Stafford e o seu depoimento, na esperança de ajuda, descobriu, com espanto, que aquilo que o senhor «Mundo» investigava coincidia, em larga medida, com os seus próprios fins.
Se soubesse antes, teria pedido ao senhor «Mundo» que a auxiliasse durante o seguimento do visconde Stafford até ao armazém na zona portuária — talvez tivesse contornado as restrições e obtido mais pistas… — Sue olhou de relance para cada lado e, escolhendo as palavras, dispôs-se a falar.
Nesse instante, o «Pendurado» Alger, ainda sob o choque, recordou as várias reuniões do Tarô havidas três ou quatro meses antes — quando a «Estrela» e a «Justiça» não tinham ainda entrado — em que o «Mundo» Gehrman Sparrow pedia a cada membro do Tarô que prestasse atenção a informações sobre Junas Kolg e afirmava que Howin Lambis era o mandante por trás do suicídio de Caron.
Era claro: um simples suicídio de Caron não justificaria que o «Mundo» investisse tanto esforço; aquilo que perseguia, e as pessoas em quem ele se interessava, podiam envolver segredos capazes de afectar a ordem do mundo… E havia ainda a hipótese de traidores entre os altos das três igrejas. Para que cardeal ou diácono sénior apontaria isso? — Alger sentiu o ímpeto subterrâneo, e a fragrância da oportunidade.
Em condições normais, ele, um membro pouco valorizado da Igreja da Tempestade, sobrenatural que se faz passar por pirata, no melhor dos casos cairia em ascender a «Cantor do Oceano» de Sequência 5, voltaria à Igreja, faria de adjunto dos altos «Castigadores», e dificilmente comandaria reliquias ou se tornaria Semideus.
Só com mudanças no curso dos acontecimentos, com casos a sucederem-se, poderia ele, apoiado pelo Clube de Tarô, demonstrar talento suficiente, prestar serviços relevantes e ser visto como alvo de cultivo.
Do mesmo modo, a «Eremita»
Espero apenas que isto não estrague a missão de caça aos elementos principais da Escola da Rosa… E que o padre e eu não tenhamos de andar tão atarefados como na grande nebulosa do ano passado… — Emlyn evocava o passado, com a testa cada vez mais franzida.
Com o canto do olho viu o «Sol» a seu lado e notou que o jovem, embora sentado direito, tinha o olhar bastante perdido; não conseguiu deixar de soltar um leve estalido por dentro.
— Estarei atenta a qualquer rasto de Howin Lambis. — A «Justiça» Audrey rompeu o breve silêncio, tomando ela a palavra.
A «Justiça» Sue acompanhou, olhando para o «Mundo» Gehrman Sparrow: — Estou a investigar uma coisa que também toca a um segredo do rei; se precisar que coopere em algo, à vontade.
Aqui mencionou, em resumo, a questão dos observadores ligados a Sherman.
— Bem. — Klein sabia que aquela era a bruxa Tris, fez o boneco «Mundo» acenar e, com riso baixo e rouco, disse: — Quer no acompanhar do rasto de Howin Lambis, quer no investigar do segredo do rei, estejam atentas a se há demasiadas coincidências em torno de vós; se sim, contem-me logo.
Não mencionou directamente o «Reuniões dos Eremitas do Crepúsculo» nem Adão, temendo que a «Justiça» e os outros, em segredo, pensassem demais e se contraíssem em excesso de tensão, expondo problemas e atraindo a atenção.
Demasiadas coincidências… A «Maga» Forsi e demais membros do Clube repetiam essa expressão consigo, fazendo as suas conjecturas.
Após cerca de dez segundos de silêncio, o «Sol» Derrick tomou a palavra: — Mais um período de ajustes e preparativos e seguirei a equipa de exploração até ao acampamento da Vila Tarde; desta vez é provável que tentemos entrar na «Corte do Rei Gigante».
Para a «Justiça» Audrey e os demais, não era novidade abrupta: sabiam de há muito que, após o «Sol» ter ascendido à Sequência 5, a Cidade de Prata avançaria uma operação como esta.
Por isso, naquele instante, não houve espanto nem estupefacção; ao contrário, instalou-se a impressão de «finalmente chegou», com uma sensação de que a velha mitologia se prestes a desvelar diante deles, prestes a apresentar-se em verdade.
O «Pendurado» Alger reflectiu e, de modo velado, recomendou: — Quando chegar a altura, obedeçam ao vosso chefe e rezem o mais possível ao senhor «Tolo»; se surgir dificuldade, podem, como a «Lua», requerer uma discussão restrita.
— Bem, senhor «Pendurado». — O «Sol» Derrick não acha incómodo: era exactamente o que costumava fazer ou ia querer fazer.
Concluído este ponto, o «Pendurado» Alger voltou-se para a cabeceira da longa mesa de bronze e fez uma vénia devota: — Honorável senhor «Tolo», já tenho resposta sobre o assunto que me pediu para investigar.
Entre olhares de dúvida e curiosidade dos demais membros, continuou: — Foram cinco os coronéis do Império de Feysac que participaram na batalha naval de Conoto em 1338; dois deles morreram naquele combate; um, idoso, retirou-se logo depois e morreu há dois anos de excesso de álcool; um foi promovido a brigadeiro e passou para a Real Academia Naval como vice-director; e outro, hoje general-de-divisão, é actualmente comandante da segunda divisão da Frota de Conquista de Feysac.