Radal Valentine, um bispo cardeal da Igreja do Senhor das Tempestades, Arcebispo da Diocese de Backlund, o «Sacerdote Azul Profundo», desceu do vento e caiu dentro da torre onde um grande sino estava pendurado no lado esquerdo.
Ele usava um manto negro bordado com símbolos de tempestade. Seu rosto tinha uma barba espessa, seu cabelo era curto e eriçado, sua cor era um azul escuro beirando o preto puro.
Este semideus robusto lançou seu olhar para o outro lado e falou com a figura que já esperava ali: — Kramic, você sabe o que está acontecendo? Por que Anthony de repente nos pediu para vir aqui?
A pessoa com quem ele falava vestia uma batina branca de pastor e um gorro clerical macio. Seu rosto era bondoso e sua expressão suave. Este era Kramic Hayton, membro do Santo Sínodo da Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria, Arcebispo da Diocese de Backlund e um semideus.
Ouvindo a pergunta de Radal, Kramic respondeu calmamente: — Não estou aqui há muito mais tempo que você. Na verdade, saí do meu laboratório há apenas alguns minutos.
Ele não era apenas um clérigo, mas também um renomado cientista, professor honorário de física na Universidade de Backlund.
Radal Valentine ia dizer algo mais quando de repente viu uma figura subindo a estreita escada em espiral na escuridão, um lugar onde a luz da lua carmesim não conseguia penetrar.
Esta figura usava uma túnica clerical preta e vermelha. Cinco emblemas da Escuridão estavam presos no peito. Seu rosto estava bem barbeado, seus olhos eram profundos e calmos. Ele não era outro senão um dos treze arcebispos da Igreja da Deusa da Noite, o chefe da Diocese de Backlund, o santo
— Seu assunto não podia esperar até o amanhecer? Ou a sua Igreja da Deusa da Noite prefere fazer negócios à noite? — disse Radal Valentine, o «Sacerdote Azul Profundo», tomando a palavra primeiro.
Anthony terminou de subir as escadas, parou ali e disse com uma expressão séria: — É um assunto muito urgente.
— Que assunto? — pressionou Radal.
Nesse momento, Kramic Hayton também voltou seu olhar para Anthony Stevenson, aguardando sua resposta.
Kramic gostava particularmente de ter um membro da Igreja do Senhor das Tempestades presente em tais ocasiões, sabendo que eles fariam perguntas diretas e sem rodeios, poupando-lhe a necessidade de dizer qualquer coisa.
Anthony olhou para cada um deles e disse:
— Está relacionado com a família real. Deixe a Senhora
Assim que ele falou, uma figura feminina rapidamente tomou forma a partir das sombras ao lado deles. Ela usava um manto simples, um cinto de casca de árvore, estava descalça e tinha o cabelo solto.
Assim que viram este ser, Radal e Kramic imediatamente se curvaram: — Boa noite, Senhora Arianna.
Suas expressões se tornaram sérias ao mesmo tempo, e eles obtiveram uma compreensão profunda da importância e criticidade do assunto desta noite: Se um Anjo que anda na Terra aparece pessoalmente, não poderia ser um assunto trivial!
Ao mesmo tempo, eles não puderam deixar de ficar um tanto abalados, percebendo que não faziam ideia de quando a abadessa do Mosteiro da Noite, a Serva do Ocultamento, Senhora Arianna, havia chegado a Backlund.
— Em circunstâncias normais, havia um certo entendimento tácito entre as três grandes igrejas, a família real e os militares: que Anjos na terra e Artefatos Selados de Grau «0» não apareceriam em Backlund.
— Boa noite, dois arcebispos. — disse Arianna retribuindo a saudação sem qualquer arrogância.
Ela então levantou a mão direita e apertou suavemente o ar.
Um leve brilho floresceu, conjurando cenas na escuridão. Era todo o processo da conversa entre Arianna e
Este segredo, que parecia ter sido guardado por muito tempo, foi finalmente revelado diante dos outros.
Observando isso, Radal Valentine, o «Sacerdote Azul Profundo», não pôde deixar de dizer: — Ele já avançou para a Sequência 4 e se tornou um santo.
Este arcebispo conhecia Qonas Kilgor e originalmente pensava que este vice-diretor do Bureau de Inteligência Militar 9 era apenas da Sequência 5, dependendo de um Artefato Selado com efeitos negativos severos para poder de combate no nível de santo, nunca esperando que fosse apenas um disfarce.
— A Igreja do Senhor das Tempestades tinha mais influência sobre os militares do que as outras duas grandes igrejas.
Ninguém respondeu a Radal. Quando o segredo foi totalmente revelado, Kramic falou: — Uma ruína secreta envolvendo o «Imperador Sangrento», e uma grande população enviada para dentro. A combinação dessas duas coisas, não importa como se olhe, não é um bom presságio.
— De fato! — concordou Radal. — Vamos para essas ruínas agora mesmo!
Arianna olhou ao redor e disse calmamente: — Isso envolve a família real e o Rei. É melhor vocês buscarem primeiro a aprovação de suas respectivas Sedes Santas.
No contexto desta anjo, «Santa Sé» se referia à Cúria, significando a autoridade central da igreja.
— Tudo bem. — Os dois arcebispos concordaram sem hesitar um momento.
Depois de um tempo, tendo recebido seu feedback, Radal Valentine, o «Sacerdote Azul Profundo», e Kramic Hayton, cada um carregando um Artefato Selado, foram com Anthony Stevenson e Arianna para o exato lugar onde Qonas Kilgor havia entrado anteriormente nas ruínas do «Imperador Sangrento».
Arianna então pegou um emblema de ferro preto gravado com símbolos complexos, segurou-o em sua mão e tentou ativá-lo.
Ela não fez nenhuma tentativa de disfarce, simplesmente ficou ali abertamente, como se não se preocupasse em nada em ser reconhecida pelos guardas dentro das ruínas.