«Mau… ele apoderou-se… dos meus fios do corpo espiritual…» Como beyonder veterano e ser meio deus meio humano que tinha lidado e até combatido directamente «Sem Rosto», «Mestres de Títeres Secretos» e «Marauders», Chunas Kolger não estranhava a situação actual; pelo contrário, conhecia-a bastante bem e entendia-a até certo ponto.
Por isso sabia muito bem que tinha caído numa armadilha mortal, e que o tempo de que dispunha para se salvar não ultrapassaria quinze segundos!
E nesses quinze segundos o entorpecimento do pensamento iria piorar, o funcionamento da mente ficaria cada vez mais lento; ao fim, só achar uma ideia poderia custar-lhe vários segundos, e a um corpo rígido levaria também algum tempo pô-la em prática — ou seja, o tempo real de que Chunas Kolger dispunha para se salvar não passava de pouco mais de dez segundos!
Claro que já pensara antes no que fazer nesses últimos segundos: abandonar simplesmente o controlo sobre si mesmo, manifestar a sua forma de criatura mitológica, prolongar assim o tempo de ser titerizado e, pela sua própria existência, perturbar o adversário e infligir-lhe certo choque.
Mas, assim sendo, mesmo que conseguisse libertar-se da titerização e até derrotar o inimigo, Chunas Kolger não teria grande certeza de continuar vivo.
Não era do tipo de semideus que troca livremente entre forma humana e forma de criatura mitológica; não tinha confiança alguma em manter a sanidade nessa forma.
Por outras palavras, o resultado mais provável de se libertar da titerização libertando a forma mitológica seria: o «humano» Chunas Kolger morrer no acto, e o monstro do mesmo nome ocupar o seu corpo.
Justamente por isso, sem que estivesse realmente sem outra saída, não tentaria tal coisa.
Aproveitando que o entorpecimento mental ainda não era demasiado, e que no seu ouvido ressoava o «Grito Desesperado de Revere», este semideus militar elaborou logo um primeiro plano de auto-salvação.
A uma velocidade não muito lenta, moveu um pouco o polegar direito.
«Conde Corrupto», «Amplificar»!
O que Chunas Kolger queria «amplificar» não era um estado seu nem o ataque de um objecto selado — era o efeito negativo do «Grito Desesperado de Revere»!
Este revólver peculiar faz com que o seu portador ouça, de tempos a tempos, o grito desesperado; para uma criatura sem divindade é gravíssimo, podendo facilmente perder o controlo, enlouquecer, rasgar-se a mente ou ficar em branco; mas na Sequência 4, tendo já em si um lado de criatura mitológica, o efeito do grito esbate-se bastante.
Para o próprio Chunas Kolger, esse grito só lhe causaria uma certa nebulosidade mental e algum ímpeto irritado, nada de mais, e até já se tinha habituado a ele de modo inicial.
Mas agora pretendia amplificar este «grito desesperado» até um nível que mesmo um semideus mal suportaria, para que a sua própria mente sofresse uma dor como de perfuração, e assim se libertasse do controlo dos «fios do corpo espiritual»!
Como a «Amplificação» não exige gestos vistosos e surte efeito muito depressa, o Gehrman Sparrow que flutuava à frente, de cartola meio alta, rodeado de uma rajada, com o revólver «Sino da Morte» em punho, não conseguiu impedi-lo a tempo, e o «Conde Corrupto» activou com sucesso esta capacidade.
Mas, no segundo seguinte, Chunas Kolger não recebeu um «grito» mais aterrador, mas sim um silêncio total.
Mesmo o «grito» normal que antes existia desapareceu também!
Era a mutação aleatória trazida pelo «Concerto da Luz e da Sombra»!
Mesmo… sem sorte… O pensamento atravessou lentamente a mente de Chunas Kolger; sem tempo para se desanimar, iniciou logo a segunda tentativa de se salvar.
Aos solavancos ergueu a mão direita, apontando o «Grito Desesperado de Revere» a um Gehrman Sparrow dentro de 150 metros, prestes a premir o gatilho.
Ao mesmo tempo, a ventania que soprava em direcção à sua mão direita desfez-se de súbito por dentro e, em pouco, desmoronou-se em correntes dispersas.
«Conde Corrupto», «Desordem»!
Chunas conseguia assim resistir à interferência de Gehrman Sparrow.
Logo a seguir ressoaram disparos: o «Grito Desesperado de Revere» era como uma metralhadora — cuspia balas perigosas em fúria, por muito tempo sem parar.
O Gehrman Sparrow de sobretudo preto tremia continuamente, sem ser atingido.
As balas roçavam-lhe a silhueta e voavam para longe, despedaçando janelas e paredes da Quinta Meige, fazendo desabar em silêncio um dos seus edifícios.
Bang, bang, bang, bang, bang!
A tempestade de balas seguinte continuou, e por fim Gehrman Sparrow foi atingido — várias vezes seguidas!
Jactos de sangue saltavam, e Gehrman Sparrow, como um boneco de papel num vendaval, oscilava e debatia-se, prestes a ser rasgado a qualquer momento.
Bang! Bang! Bang! A pistola peculiar acabou por encerrar este «grito», e em Gehrman Sparrow — salvo na cabeça — todas as outras partes mostravam buraco vermelho atrás de buraco vermelho.
Pelo padrão normal, era um estado de morto; no entanto, Gehrman Sparrow, como se nada o afectasse, continuava a manipular os «fios do corpo espiritual».
E aquelas feridas exageradas no seu corpo iam-se fechando, devagar mas com determinação.
Era o efeito do «Anel de Sangue».
Este Gehrman Sparrow, na sua essência, era o «Vencedor» Enuni!
Se não tinha perecido no torvelinho de ataques pouco antes, era porque libertara a «sorte» que tinha acumulada, e porque Chunas Kolger já estava suficientemente «sem sorte»!
E o «grito desesperado» que as balas traziam, para um títere secreto, era como nada.
Vendo que o ataque furioso não dera o resultado esperado, e que o tempo da auto-salvação se encurtava cada vez mais, Chunas Kolger, quase sem pensar, conforme o plano há pouco delineado, foi soltando devagar os cinco dedos da mão esquerda.
Aquele relógio de bolso «de folha-de-flandres» escorregou-lhe da palma e começou a cair.
Neste momento crucial Chunas Kolger desistia, com determinação, do «Concerto da Luz e da Sombra», deixando-o afastar-se do campo de batalha, para evitar o impacto das mutações aleatórias.
Daí para a frente talvez só lhe restassem uma ou duas oportunidades de auto-salvação; se surgisse outra mutação infeliz, já não haveria remédio possível!
Enquanto o objecto selado — metade ordem, metade caos no mostrador — caía rapidamente, Chunas Kolger, virado para o Gehrman Sparrow cujas feridas se fechavam depressa, mexeu com dificuldade os dedos.
Devia ter dois caminhos: um, agir, conforme o terceiro plano de salvação inicialmente pensado, sem usar minimamente a cabeça; o outro, «amplificar» as feridas do inimigo e fazê-lo morrer no acto.