Ao ouvir a pergunta de Fors, Xio hesitou por um momento e disse: —Fomos descobertas…
Elas já tinham dito algo parecido antes, mas repeti-lo agora significava algo diferente. A primeira vez, referia-se ao envolvimento delas com Sherman ter sido descoberto por seus protetores ou vigilantes secretos. Agora, a ênfase era que suas próprias escolhas e ações eram previstas ou arranjadas por quem estava por trás dos panos, sem nenhum segredo.
Isso significava que a oportunidade que Xio tanto desejava realmente poderia estar surgindo, mas o que se escondia por trás dela era impossível de adivinhar.
—Se seguirmos as intenções de quem deixou a «mensagem», o resultado final dependerá totalmente de se ela tem boas intenções, algo que não podemos controlar — acrescentou Xio de um ponto de vista racional.
Ela usou «ela» para se referir à pessoa por trás de tudo porque se lembrou da fragrância doce e sutil que sentiu da última vez que perdeu o rastro de Sherman.
Fors ouviu calmamente e concordou com a cabeça: —Sim, fomos muito passivas nessa história toda. A melhor escolha é cair fora daqui…
A voz dela se extinguiu enquanto olhava para o armazém. Ela abriu a boca para falar, mas não acrescentou nada.
Ela estava pensando na possível situação de Sherman naquele momento, suspeitando que ele estivesse em perigo, mas no fim, deliberadamente ignorou isso e não mencionou.
Para ela, Sherman era apenas alguém que existia nas descrições de Xio, quase como um personagem de romance. Se tivesse capacidade e oportunidade, ela o salvaria sem pensar, mas não consideraria correr o risco e deixar sua amiga agir impulsivamente, colocando sua vida em perigo.
Xio assentiu. —Tudo bem, vamos embora agora.
—No entanto, quem deixou a «mensagem» provavelmente não vai gostar de nos ver fazer isso. Com certeza vai criar obstáculos.
—Hum, vamos fazer assim. Fujamos em direções diferentes, assim ela só poderá seguir uma de nós. Quem conseguir sair desta área, precisa fazer uma confusão imediatamente para atrair os Transcendentes oficiais.
—Por que não fazer uma confusão bem aqui? — perguntou Fors instintivamente.
—Com certeza vão impedir ou sabotar! — explicou Xio.
Fors assentiu pensativamente. —Faz sentido.
—Certo, não vamos demorar mais. Vamos agir.
Sem dizer mais nada, Xio empunhou uma adaga triangular quase invisível, agachou-se, saiu do esconderijo e, seguindo as sombras, correu em direção à saída do porto.
Aquela adaga triangular era um item maravilhoso que ela havia encomendado ao «Artesão» através da Senhora Eremita do Clube do Tarô por 500 libras em dinheiro. Era feita do pó de um espectro antigo e espiritualidade residual, e se chamava «Lâmina Gélida».
Qualquer um atingido por esta arma, mesmo que apenas arranhado, ficaria rígido como congelado, incapaz de controlar seus pensamentos, como se estivesse possuído por um espectro. Ao mesmo tempo, se a batalha se prolongasse, os inimigos da «Lâmina Gélida», mesmo sem contato direto, começariam a pensar mais devagar e seus movimentos se tornariam desajeitados e lentos.
O efeito negativo da «Lâmina Gélida» era relativamente leve, e havia apenas um: o portador perderia calor corporal lentamente, transformando-se em um morto-vivo. Se um certo limite de tempo fosse ultrapassado, o processo se tornaria irreversível.
Por isso, Xio tem corrido mais ultimamente ou andado de bicicleta rápido para gerar calor e combater a perda de temperatura.
Mas mesmo assim, ela só conseguiu aumentar o intervalo máximo que podia ficar sem a «Lâmina Gélida» de 3 para 4 horas.
Depois de correr um pouco, Xio olhou para trás e viu que Fors já havia atravessado a parede, desaparecendo do esconderijo anterior.
Ela observou por dois segundos, mordeu o lábio levemente e se virou bruscamente, mudando de direção.
Ela estava indo direto para o armazém!
Logo, ela chegou ao lado do prédio, mas não se apressou para a entrada. Em vez disso, olhou para cima, examinando o topo como se procurasse outra passagem, mais oculta e que não chamasse a atenção de quem estava lá dentro.
Naquele momento, sua intuição se aguçou, ela virou a cabeça e viu uma figura surgir na esquina da parede.
A figura usava um vestido preto, cabelo castanho levemente ondulado e olhos azuis claros. Era
—Você não tinha ido embora? — perguntou Xio surpresa, sem se esquecer de baixar a voz.
Fors torceu os lábios. — E você não estava fugindo daqui?
Xio ficou sem palavras por um momento. Depois de alguns segundos, perguntou: — Como você descobriu?
—Você nem mencionou o Sherman! Isso não é nada parecido com você! Já tinha preparado argumentos para te convencer! — respondeu Fors rapidamente.
—… — Xio ficou atônita. —Você não precisava ter voltado.
Fors, ignorando suas palavras, pressionou a parede lateral do armazém. —Se continuarmos conversando, talvez nem tenhamos que nos preocupar com isso, porque pode ter terminado.
—Ah! Como não pensei numa ideia tão boa antes. Eu deveria ter simplesmente dito que insistia em ir resgatar ele com você. Você certamente teria me impedido, se recusando a aceitar, querendo agir sozinha. Repetindo isso algumas vezes, o assunto se resolveria sozinho!
Xio olhou profundamente para sua amiga e, sem hesitar, empunhou a «Lâmina Gélida» e ficou ao seu lado.
Fors imediatamente folheou o «Diário de Viagem de LeMano», aplicando vários efeitos de Transcendente em si mesma e em Xio. Depois fechou o grimório, agarrou o braço de Xio com uma mão e apoiou a outra na parede novamente.
Xio esperava que uma «porta» se abrisse para entrarem, quando notou que Fors não estava ativando sua habilidade imediatamente.
A romancista de sucesso respirou fundo e disse rapidamente: