Esfregando a testa, Klein estava prestes a tentar separar outro "Verme Espiritual" quando de repente viu
Uma das cabeças da senhorita mensageira segurava com a boca uma carta dobrada ordenadamente.
— De quem é? — perguntou Klein casualmente.
As outras três cabeças de Reinette Tinekerr responderam por sua vez:
— Do Rei… — … dos… — … seu… — … chefe…
Rei dos Cogumelos? Klein levou dois segundos inteiros para reagir: ela devia estar falando de
E o chefe de Frank Lee é a "Almirante Estelar"
— "Rei dos Cogumelos" se refere ao Frank Lee? — confirmou Klein enquanto estendia a mão para pegar a carta.
As quatro cabeças de cabelos dourados, olhos vermelhos e feições brilhantes se moveram para cima e para baixo segurando o cabelo, como se estivessem assentindo.
A senhorita mensageira dá apelidos? Não, Frank não é bom só com cogumelos. O "domínio" dele inclui vacas, trigo, peixes, o Bispo Rosa… Frank teve um avanço em seus experimentos com cogumelos e a senhorita mensageira viu um navio cheio deles? Klein inspirou fundo e rapidamente desdobrou a carta.
Ele temia que fosse uma carta de socorro da senhorita Eremita.
Claro, não estava tão ansioso, porque se chegasse ao fim, a experiente pirata "Almirante Estelar" certamente escolheria rezar ao Sr. Tolo.
A carta era de fato de Cattleya, a capitã do *Futuro*. Dizia de forma concisa:
«…A Rainha já confirmou a hora e o local. Quarta-feira, onze da noite, no lugar de sempre.
«…Não sei exatamente o que você disse ao Frank Lee, mas pelo que vejo, ele tem estado muito animado ultimamente. Ele tem arrastado aquele 'Artesão' para fazer todo tipo de experimentos. Diz que em três a seis meses conseguirá um resultado preliminar, e disse que se pudesse obter a fórmula da poção 'Druida', talvez pudesse pular todos os produtos intermediários e chegar diretamente ao resultado final. Tudo o que posso dizer é: boa sorte.
«…Espero que isso acabe antes que o 'Artesão' desmorone completamente. Ele já começou a se arrepender de sua fé na 'Lua Primordial'…»
Devo ficar feliz com o progresso no problema de segurança alimentar da Cidade de Prata, ou preocupado que algo possa dar errado? Klein esfregou a testa novamente, decidindo não pensar nisso por enquanto. Afinal, a senhorita Eremita, que estava prestes a se tornar uma semideusa, estava supervisionando, e se algo inesperado acontecesse, ela certamente pediria ajuda.
Ufa… Aliviado por finalmente ter marcado um encontro com a "Rainha do Mistério", ele estalou o pulso, fazendo o papel da carta se erguer em chamas carmesim.
Enquanto via a senhorita mensageira partir, ele estava prestes a continuar separando seus "Vermes Espirituais" quando franziu a testa, achando os restos da carta na escrivaninha e as cinzas na lixeira estranhamente chamativos.
Instintivamente, Klein puxou um lenço de papel, limpou a superfície da escrivaninha e fechou a tampa da lixeira.
Depois de fazer isso, ele olhou para suas mãos levemente sujas, levantou-se, entrou no banheiro e abriu a torneira.
Enquanto se lavava sob o som da água, o canto do olho capturou o vaso sanitário ao lado, e sua testa foi se franzindo gradualmente.
— Não está limpo o suficiente hoje… — murmurou Klein para si mesmo, percebendo de repente que algo estava errado com ele.
Os pensamentos piscaram, e sua poderosa intuição espiritual rapidamente descobriu a causa:
Era a sequela do uso do revólver "Toque de Finados"!
Porque ele se tornou um semideus, seu corpo espiritual sofreu uma mudança qualitativa e possuía divindade, então o efeito negativo correspondente foi reduzido em mais de 90%. Originalmente, deveria ser a terrível fraqueza do "medo de sujeira", mas no final, apenas lhe deu o "traço" de ser um maníaco por limpeza.
Da mesma forma, a duração da "fraqueza" foi reduzida de seis horas para menos de uma hora, e o problema habitual de sede causado pelo "Toque de Finados" não era mais tão óbvio.
— Ainda bem… — Klein suspirou aliviado e habilmente puxou a escova de vaso sanitário ao seu lado.
…
Às 11 horas da noite, acima da Névoa Cinzenta, a pedido de
— Estes são todos os espólios. — "A Lua", Emlyn, jogou as 3000 libras em dinheiro que acabara de sacrificar no centro da mesa e explicou: — Um dos itens mágicos se chama "Juramento da Rosa". É um par de anéis que permite aos portadores, dentro do alcance de uma cidade comum, não importa quão distantes estejam, compartilhar sentidos e transmitir pensamentos. É muito valioso, mas desta vez só conseguimos um anel. Dá-lo a qualquer um seria muito perigoso, então o entreguei aos altos escalões do nosso Clã de Sangue e recebi uma recompensa de 3000 libras em dinheiro.
Ele originalmente planejou ficar com as 3000 libras como seu próprio espólio, mas depois de pensar, ele as sacrificou à Névoa Cinzenta para que fossem consideradas uma opção.
Fazendo uma pausa, Emlyn começou a descrever os outros itens, explicando suas funções positivas e efeitos negativos um por um, e até mesmo os elaborou e expandiu — esse conhecimento vinha em parte de seu gosto pela história do Clã de Sangue e em parte das confissões de Ernest Boyle sob o olhar do Padre
Ele parece estar se exibindo um pouco… Caso contrário, dada a personalidade do senhor "Lua", ele não falaria tanto de uma vez… Hmm, talvez seja porque o Sr. Tolo não está presente, e ele se sente mais relaxado… "Justiça" Audrey observava como uma espectadora, sem tomar a iniciativa de escolher seu espólio.
"O Enforcado", Alger, olhou para os espólios e se virou para "A Lua", Emlyn, dizendo:
— Você se encontrou com os altos escalões do Clã de Sangue? O assunto de caçar os membros importantes da Escola das Rosas foi finalizado?
— Está preliminarmente acertado. Também entrei em contato com aquele membro da facção da Abstinência, mas ele espera que adiemos a operação para depois de setembro. — "A Lua", Emlyn, não escondeu nada, confiando plenamente que o senhor Enforcado forneceria uma opinião útil.
Como esperado, "O Enforcado", Alger, assentiu e disse:
— Tem que ser depois de setembro? Isso significa que eles estão esperando um evento que terá um grande impacto sobre eles…