Бриттания приступила к отступлению. Наконец-то они начали действовать.
Прошло девять дней с тех пор, как мы закончили окружение. Если они собирались
отступать, им следовало начать еще на второй день. Было бы разумно сбежать до
того, как страх перед резней окутал Парисиорум. У королевы Генриетты тогда было
бы и оправдание.
«Я не думала, что они так поступят» и «Я никогда не могла представить, что они
будут настолько жестоки» — она могла бы прикрыться подобной ложью.
Её бы раскритиковали за неосторожность, но не обвинили бы в бездействии, пока
людей вырезали. Это также снизило бы политические риски. Это сохранило бы
правление королевы Генриетты де Бриттани…
Но Генриетта всё испортила. Почти десять дней они не делали ничего. Я мог
назвать их действия только небрежными.
Неужели было так трудно оставить Парисиорум, имперскую столицу? Или ты верила,
что твои суда с провизией благополучно доберутся до тебя…? Скорее всего,
причин был целый набор. Как бы то ни было, ты просчиталась. Ты осознаешь?
Твоя политическая жизнь уже окончена, Генриетта.
— Нам следует быстро создать отряд преследования. Оставим батавийских солдат в
столице. Этого должно хватить, чтобы держать массы в подчинении.
— Но в городе всё еще остались солдаты, защищающие его?
Я удивленно моргнул в ответ на слова Гамигин.
— Что? О чем ты говоришь? Разве ты не сказала, что королева Бриттании сбежала?
— Не все её люди последовали за ней. Из города ушло около 25 000 солдат, но
примерно 4 000 остались охранять его.
— Ты хочешь сказать… они разделили свою армию?
Боже мой.
Я опустил голову. Это была уловка Генриетты.
Эти 4 000 солдат были козлами отпущения. Она пыталась заявить, что не бросала
Парисиорум. Вероятно, они оставили ненужную часть своей армии. Наверное,
оставили и генерала с высоким статусом, чтобы повысить достоверность.
Она собирается вывести элитные войска… и поспешно отступить, пока мы заняты
захватом Парисиорума.
Если мы оставим Парисиорум, чтобы погнаться за ними, тогда войска, оставленные в
городе, зайдут нам в тыл. Если мы не будем гнаться, то хорошо, а если погонимся
— они могут превратить бой в генеральное сражение, где у них будет
преимущество. Вероятно, таков был её план.
Что.
— Какая идиотская уловка…!
Я опустил голову и рассмеялся. Я невольно согнулся пополам, гремя от хохота.
Шедевр. Ах, это был шедевр!
Подумать только, она попытается сберечь и свои войска, и свое достоинство. Есть
предел тому, насколько глупым можно быть. Генриетта ничему не научилась из моих
уроков. Она недооценивала меня? Она смотрела на меня свысока, потому что я
проиграл во время гражданской войны во Франкии?
Ты выбрала худший вариант, Королева.
— Что не так с разделением армии? Их не так много, но они должны быть способны
защищать столицу как минимум четыре дня.
— Гамигин, это если мы начнем осаду. Однако зачем нам идти на то, чтобы
захватывать Парисиорум? Нам нет нужды играть в игры Королевы.
Гамигин подняла бровь.
— Ты хочешь сказать, что мы должны оставить имперскую столицу и преследовать их?
Наши тылы будут полностью открыты.
— Ты неверно истолковала мои слова. Гамигин, я сказал, что у «нас» нет причин
захватывать Парисиорум.
Я улыбнулся.
— Используй своих виверн, чтобы немедленно разбросать листовки. Напиши на них
следующее: «Королева бросила вас и сбежала. Жители Парисиорума, если вы не
хотите быть вырезанными, сопротивляйтесь угнетению Бриттании прямо сейчас.
Тем, кто смело восстанет, будет даровано абсолютное милосердие…»
Я повернулся, чтобы посмотреть на Парисиорум вдалеке.
— Однако, если вы решите поддерживать резню Бриттании до самого конца, тогда
милосердия не будет. Это ваше последнее предупреждение. Ваш последний шанс
на милосердие.
Мы немедленно приступили к этому пропагандистскому маневру.
У нас не было достаточно времени, чтобы подготовить листовки, поэтому мы
воспользовались нашим заклинанием усиления звука. Мы летали на вивернах
за стенами города и без конца приказывали людям сдаться.
После почти 10 дней массовых казней через сожжение королева Бриттании, которой
они доверяли, сбежала. Она, вероятно, ушла, соскребя со дна всё, что осталось
из провизии в городе. Страх быть вырезанными, предательство доверия, а теперь
еще и страх голода… У жителей Парисиорума не было выбора.
В ту ночь изнутри города вспыхнул пожар.
Звуки столкновения металла и крики были слышны издалека.
Население Парисиорума в 80 000 человек подняло восстание. Они намного
превосходили то, с чем могла справиться армия из 4 000 слабых солдат.
Наша армия выстроилась в длинную линию у южных ворот и терпеливо ждала. Брат
Белет, должно быть, чувствовал нетерпение, наблюдая за хаосом перед собой,
раз уж он похлопал меня по плечу.
— Эй, Брат. Разве мы не смогли бы немедленно захватить город, если ворвемся в
ворота прямо сейчас? Как насчет того, чтобы спросить мисс Заместителя… Нет,
Ваше Превосходительство Заместителя командующего?
— Как насчет того, чтобы спросить её самому, Брат?
Брат Белет отчаянно затряс руками. Похоже, воспоминание о том, как его отчитала
Лаура, оставило у него шрамы. Я тихо усмехнулся.
— Это может быть ловушкой. Они могли притвориться, что в городе возник
переполох, чтобы заманить нас в засаду… Это маловероятно, но нельзя
игнорировать такую возможность. Это было решение Заместителя командующего.
— Мм.
Брат Белет, казалось, понял и кивнул. По правде говоря, это было мое решение, а
не Лауры.
Лаура предлагала атаковать, как только мы увидим, что в городе начался хаос, но
я не согласился. Это потому, что нечто подобное происходит в «Dungeon Attack».
Есть сценарий, где Империя Габсбургов вторгается во Франкию после того, как
Елизавета становится императрицей. Альянс Франкии и Бриттании держится
хорошо благодаря тому, что ключевым генералом у них является Лаура де
Фарнезе. Однако в конце концов их оттесняют до самого Парисиорума из-за
Героя.
В этот момент в Парисиоруме происходит восстание. Герой радостно марширует в
город, но это оказывается ловушкой. Герой в итоге бежит после того, как
попадает в огромную засаду. В этот момент путь героини, по которому вы
пошли, зависел от того, сбежали ли вы через северные ворота или восточные,
но… мм. В любом случае эта ситуация была подозрительной.
В конечном счете, я оказался прав. Пожар, начавшийся посреди ночи, действительно
был создан бриттанскими солдатами.
Проблема заключалась в том, что гражданские лица подумали, будто восстание
действительно началось.
Страх и тревога, которые копились всё это время, вырвались наружу, как только
появились языки пламени, заставив жителей Парисиорума высыпать на улицы
посреди ночи.
Толпа из десятков тысяч горожан была огромной. Оружейные склады были опустошены
в одно мгновение. Сторожевые башни и крепости, охраняемые бриттанскими
солдатами, были захвачены. Людей вырезали, независимо от того,
сдавались они или сопротивлялись.
Если бы мы вошли в столицу без осторожности с самого начала, мы попали бы в
засаду вражеских солдат, прячущихся между зданиями. Но мы не двинулись с
места.
Бриттанские солдаты были разделены и расставлены там и тут, ожидая в засаде.
Однако это фактически привело к тому, что они стали легкой добычей для
горожан. Солдаты не смогли сгруппироваться и были ужасно вырезаны.
Шесть часов утра.
Городские ворота открылись сами собой.
Гражданское ополчение вышло наружу, волоча бриттанских пленных. Пленных было
около двухсот. Другими словами, если исключить этих двухсот пленных,
остальные 4 000 человек в городе были убиты.
— …
На удивление, среди пленных было лицо, которое я узнал.
Чисто белый наряд священника. Оранжевые кудрявые волосы. Это была Святая Храма
Афины, Жаклин Лонгви. Она смотрела на нас ядовитым взглядом. Я не думал, что
Королева оставит святую в качестве козла отпущения…
Представители гражданского ополчения опустились на колени одновременно.
— Ваши Превосходительства. Верховные правители и оккупанты Габсбургов.
На крепостных валах были обычные мирные жители. На первый взгляд, там было,
наверное, больше десяти тысяч человек. Они смотрели на нас, затаив дыхание.
— Ваше Превосходительство обещало нам милосердие, поэтому мы, народ Парисиорума,
покорили вашего врага и привели их к вам. Мы молим вас одарить нас тем
благодеянием, которое вы обещали.
— В прошлом вы все совершили грех.
Заговорил Рудольф. Справочно, мы — человеческая армия, поэтому император Рудольф
фон Габсбург вышел навстречу послам с капитуляцией. Повелители Демонов стояли за
его спиной.
— Однако Боги позволяют нам покаяться в наших преступлениях, поэтому то же самое
применимо и к вам.
Монотонный голос сочился из уст Рудольфа.
Парень не был в сознании. Он просто говорил то, что Барбатос заставляла его
говорить. Более того, именно я написал реплики, которые использовала
Барбатос. Рудольф был буквально марионеткой.
— Если кто-то дарует вам милосердие, то это не от меня. Это милосердие Богов.
Люди Парисиорума, встаньте.
Рудольф лично положил руку на плечо одного из представителей и поднял его.
— С этого дня Франкии, которую контролирует Бриттания, и Парисиорума,
страдающего под властью Бриттании, больше не существует. Я клянусь
как вечный союзник и друг Франкии и Парисиорума: моя армия никогда не
оккупирует Парисиорум!
— Ох, о достопочтенный Император…
Представители смотрели на Рудольфа благоговейными глазами.
Рудольф любезно похлопал представителя по плечу — Господи, я гарантирую, что
Барбатос — величайший кукловод в мире! — и повернул голову.
— Великие граждане Парисиорума! Я не захватчик, и я не ваш правитель. Вам не
нужно отдавать мне ключи от ваших ворот.
Марионеточный император закричал в сторону крепостных валов. Конечно, его голос
усиливался магией.
— Вы не увидите, как моя армия проходит через ваши уютные дома. Солдаты не будут
триумфально маршировать по улицам, которыми вы гордитесь. Ваши женщины, дети и
старики не будут жить в страхе. Я клянусь Богам! Парисиорум будет обладать
полной автономией!
В этот момент люди на крепостных валах разразились приветственными криками.
Они, скорее всего, думали, что мы собираемся оккупировать город. Однако мы
поклялись, что не задержимся в городе ни на мгновение. Это было
великодушие, которого даже сами люди никак не могли ожидать.
— Слава Его Превосходительству Императору!
— Слава Франкской Империи! Слава Империи Габсбургов!
— Слава Республике Батавия!
Люди собрались вместе и закричали в унисон. Они, вероятно, верили, что пожары
войны наконец закончились.
Город Парисиорум, который последние четыре года находился под контролем
Бриттании, был наконец свободен. Конечно, они стали «слишком»
свободными, но… я, вероятно, был единственным человеком в этот момент,
который знал об этом.
— …
У двухсот пленных были опущены головы, пока вокруг них все ликовали.
Мы также оставили судьбу пленных на усмотрение гражданского ополчения.
— Народ Парисиорума был теми, кому причинила вред Бриттания. Следовательно,
только у вас есть право отомстить.
Заключил Рудольф. Граждане снова закричали от этого заявления, исполненного
глубокого сочувствия. Сотни пленных были немедленно казнены на месте
жителями. Гражданское ополчение было настолько благодарно великодушному
предложению Императора, что позволило нам решить судьбу высших должностных
лиц. Святая была включена в их число.
Ты думала, что столица продержится как минимум четыре дня, Генриетта?
Прости. Парисиорум пал всего за один день. Причем из-за внутренней борьбы…
Я определенно говорил тебе, что нужно выбрать одно из двух. И всё же ты пыталась
сохранить и свою армию, и достоинство. Это была твоя ошибка.
В этом отношении ты на шаг позади Елизаветы. Когда Елизавета стояла перед лицом
уничтожения, она без колебаний бросила Виндобону, имперскую столицу. Благодаря
этому Альянс Полумесяца оказался расколот.
Отдай свою плоть, чтобы забрать кости врага. Именно этим определяется, есть ли у
тебя талант правителя. Елизавета добилась этого, поэтому Габсбурги смогли
возродиться. С другой стороны, Генриетта не смогла ничем пожертвовать…
Это не совпадение, что Елизавета стала главным правителем в «Dungeon Attack».
Это было неизбежно. Вини свою собственную наивность, Генриетта.