Я немедленно начал одеваться.
Зверолюдка-проститутка, которую я пригласил вчера, была в моей постели, но она
вскрикнула, как только узнала, кто такая Барбатос. Она прикрылась одеялом,
обнажая при этом больше тела, чем скрывая, и в панике опустилась на колени.
Однако ни у меня, ни у Барбатос не было времени обращать на нее внимание. Я
швырнул проститутке попавшийся под руку кошель с деньгами и выскочил за
дверь. Я выглядел ужасно, даже не успев толком одеться.
— А как же объявление войны? Было ли объявление войны?
— Было. Если можно назвать объявлением войны предупреждение, сделанное за 5
минут до атаки.
Я заскрежетал зубами.
Повелитель Демонов 2-го ранга Агарес начала внезапное вторжение, пока большая
часть Фракции Равнин находилась здесь, в мире демонов! Слова «хитрость» и
«ловушка» немедленно всплыли в моей голове.
— Мне казалось, что Гамигин ведет себя слишком беззаботно. Вот на что она
рассчитывала!
— Я пока отправила Белета и Зепара, но не знаю, какова там сейчас ситуация.
Барбатос говорила сдержанно, намеренно подавляя гнев.
Теперь, когда я задумался, все это было странно. Почему Гамигин участвовала в
переговорах как единственный представитель? Я решил, что это потому, что она
искусна в дипломатии. Это был просчет…… Агарес и Гамигин объединились и умело
создали видимость общего фронта.
— Данталиан, слушай внимательно. Я немедленно отправляюсь в Габсбург. Пока
Агарес участвует в этом лично, удержать позиции без меня будет невозможно.
— Значит, вся власть остается на мне……
— Я поговорила с Баалом и подготовила для тебя место.
Продолжила Барбатос.
— Желаю удачи. Не дай такой, как Гамигин, обвести себя вокруг пальца.
— Хорошо. Барбатос, я тоже желаю тебе удачи.
Я поклонился, и мы обменялись коротким поцелуем.
Барбатос наложила заклинание и мгновенно исчезла. Я отправился во дворец
Нифльхейм в одиночку.
Там уже собралось около пятнадцати Повелителей Демонов. Они откуда-то быстро
узнали новости и поспешили сюда, чтобы увидеть зрелище, которое должно было
развернуться, с близкого расстояния.
Среди них не было членов Фракции Равнин. Все они, за исключением меня, вероятно,
в спешке вернулись в Габсбург.
— О боже, Данталиан. Ты немного опоздал~?
Гамигин небрежно смотрела на меня с места переговоров. Как и вчера, ее выражение
лица не изменилось, будто она не знала, что произошло. На мгновение меня
захлестнула волна ярости. Какое бесстыдство……!
Моим достоинством было то, что чем больше я злился, тем холоднее становился мой
разум. Сначала я поклонился Баалу, сидевшему на почетном месте. Именно Баал
организовал место для этих переговоров. Поскольку Агарес и Гамигин в
одностороннем порядке сорвали их, Баал теперь должен был встать на
сторону Фракции Равнин.
— Я услышал довольно неприятные новости посреди ночи, поэтому не смог нормально
выспаться. Мисс Гамигин, мне любопытно узнать, что же произошло.
Я сел на место для переговоров и заговорил:
— Вы пытаетесь вторгнуться на земли другой стороны, когда проходят официальные
переговоры? Может, я еще желторотый юнец, так как я всего лишь 71-го ранга, но
разве таково проявление вежливости всех высокопоставленных Повелителей Демонов?
— О боже. Ты выглядишь довольно расстроенным. Однако есть одна вещь, в которой
ты ошибаешься.
Хорошо, Гамигин. Давай послушаем, что ты скажешь в свое оправдание. Всю эту
ситуацию можно возложить только на твои плечи. Даже если бы пришел кто-то
другой, он не смог бы найти оправдание.
— В чем же я ошибаюсь? Не мог бы высокопоставленный Повелитель Демонов оказать
честь этому низкоранговому Повелителю Демонов и просветить его, в чем я не
права?
Гамигин улыбнулась.
— Да. Это не «все» высокопоставленные Повелители Демонов. Тебе следовало
использовать единственное число, а не множественное.
— ……?
— Твоя информационная сеть, должно быть, работает медленно. Агарес атаковала не
только Фракцию Равнин.
Я лишился дара речи, услышав следующие слова:
— Земля, которую я занимала, тоже подверглась атаке, Данталиан.
Я пропустил удар. Только так это можно было описать.
Агарес не выставила Гамигин как своего официального представителя. Она
притворилась, что делегирует ей все свои полномочия, а на самом деле
пошла за спиной у Барбатос и Гамигин, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом.
Армия Повелителя Демонов 2-го ранга должна была легко захватить бесхозные
территории.
— Честно говоря, я тоже в ярости~. Или, может быть, это даже освежает — получить
такой искусный удар в спину.
— Значит, мисс Гамигин тоже здесь жертва?
Гамигин кивнула.
— Ну, если можно так сказать, то да.
— …….
Значит ли это, что Агарес спланировала все в одиночку?
Я нахмурился, погрузившись в глубокие раздумья. Это было странно. Допустимо ли
для Повелителя Демонов действовать так безрассудно, даже если она 2-го ранга?
Здесь был Баал. Великий Повелитель Демонов 1-го ранга предоставил нам место для
ведения переговоров.
Более того, Агарес не только атаковала Фракцию Равнин, но и предала Гамигин,
которую сама же назначила своим представителем. Другими словами, она сделала
всех своими врагами. Как бы могущественна ни была Агарес, она не сможет
остановить шторм одними лишь пальцами десяти рук…… Откуда у нее такая
уверенность?
— Я не понимаю. Если мисс Гамигин на нашей стороне, то мисс Агарес ничего не
выигрывает…….
— Хм? О чем ты говоришь?
Гамигин наклонила голову.
— Я собираюсь продолжить переговоры с тобой, Данталиан.
О чем она говорила?
Ее земли были захвачены, союзник ее предал. Любой подумал бы, что сейчас самое
время для сотрудничества. И все же она хочет продолжать переговоры? По моей
спине пробежало дурное предчувствие, поэтому я заговорил осторожно:
— Мисс Гамигин, простите, но я полагал, что сейчас не время для продолжения
наших переговоров. Разве вы не должны вернуться в Габсбург и наказать
предателя?
— Вот поэтому я и говорю: не понимаю, о чем ты.
На мгновение показалось, что ее красные зрачки сверкнули в узких щелях глаз.
— Почему ты решил, что я была предана Агарес?
— ……Прошу прощения?
— Я имею в виду, Данталиан. Агарес действительно атаковала мою территорию.
Абсолютно отвратительный поступок! Но по сути, это одна группа атакует
другую, с которой она враждует, понимаешь? Нет причин преувеличивать и
называть это предательством.
Я с трудом пытался понять ее слова.
— Прошу прощения, но, мисс Гамигин, разве вы не были здесь как посланник мисс
Агарес……?
— Аах. Я тоже так думала, но, похоже, это не так.
Гамигин ярко улыбнулась, слегка щелкнув себя по лбу.
— Сейчас, когда я думаю об этом, Агарес никогда не говорила, что передает свои
дипломатические права в мои руки!
— …….
Аах, понимаю. Теперь я все понял.
━Так вот как она собиралась это разыграть?
— Когда я собиралась в Нифльхейм, Агарес вдруг сказала мне ехать одной. Я и
подумала: «О, она оставляет переговоры мне». Обычно так и подумаешь, не
правда ли? Ахаха.
Гамигин продолжала болтать сама с собой. Мой разум постепенно холодел.
— Я совершила ошибку. Мне следовало получить «официальное» подтверждение от
Агарес. Я упустила этот момент, так что у меня нет никаких документов. Мм,
я была идиоткой. Мне неловко. Это полностью моя ошибка. Я возьму
ответственность на себя и компенсирую тебе это позже.
— ……Значит, ты.
Мои губы дрожали, когда я с трудом выдавил слова:
— Ты не слышала ни единого слова подтверждения о том, что ты ее переговорщик?
— Да. Я ничего не слышала.
Гамигин рассмеялась.
— Мне вообще ничего не говорили.
— Не дури меня!
Я ударил кулаком по столу, вставая.
Это был худший и самый грязный трюк. Агарес и Гамигин сговорились. Агарес
никогда устно не говорила, что признает Гамигин своим представителем.
Несмотря на это, Гамигин «неправильно поняла» и действовала так, будто была
им.
Это была ошибка. Однако войну начала сама Агарес, поэтому ответственность за
войну лежит на ней. Вдобавок к этому, Агарес даже вторглась на землю
Гамигин.
С точки зрения войны, Гамигин тоже была просто жертвой!
А что насчет Агарес? Она начала войну, так что ее, естественно, должны
критиковать. Однако Агарес никогда не участвовала в переговорах. Все,
включая Гамигин, по сути, «неправильно поняли» и думали, что она участвует
через Гамигин.
Следовательно, Агарес могла нести ответственность за войну, но она не несла
ответственности за срыв переговоров. И, черт возьми! Борьба за власть в
Габсбурге сейчас была обычным явлением! Барбатос много раз первой начинала
локальные войны, и много раз Агарес атаковала первой.
Мы не могли винить Агарес только за начало войны.
Другими словами…… сами эти переговоры были масштабным актом обмана!
— Даже ребенок поймет, что вы пытаетесь сбросить с себя всю ответственность!
— Хмм.
— Вы высмеяли авторитет Его Высочества Баала и подавили волю Фракции Равнин. Мы
не оставим этот инцидент без внимания.
Гамигин заставила нас ослабить бдительность, что привело к внезапной атаке, но
так как она сама подверглась атаке, то была невиновна. На Гамигин легла лишь
ответственность за глупую ошибку.
Агарес стала причиной срыва переговоров и начала войну, но она никогда не
соглашалась на них с самого начала, так что она была невиновна. У Агарес
была ответственность только за начало обычного сражения.
Два высокопоставленных Повелителя Демонов сговорились, чтобы подставить Фракцию
Равнин, не понеся при этом никаких потерь! Сукины дети!
— Нуу, Данталиан. Я понимаю, почему ты так возмущен, но~.
Гамигин продолжила неспешно.
— Фракции Равнин не будет никакой пользы от того, что ты злишься на меня, знаешь
ли?
— На кого же еще мне злиться в этой ситуации, если не на тебя, Гамигин!?
— Я же сказала. Я собираюсь продолжить переговоры.
Гамигин сплела пальцы.
— А теперь, Данталиан. Агарес сейчас захватила все области в Империи Габсбургов,
за исключением твоей земли. Это данные из «моей информационной сети», так что
можешь верить. Сообщу также, что имперская столица Виндобона тоже была
захвачена.
Ее лицо было покрыто тысячей слоев стоицизма. Учитывая ее «информационную сеть»,
это означало, что она получала информацию напрямую от Агарес. Более того,
разумеется, это не было хорошей новостью, что центральная северная часть
Габсбурга была захвачена, за исключением моей территории…….
— Да, это кризис всей жизни для Фракции Равнин. В таком случае, Данталиан, разве
Повелитель Демонов перед тобой не является тем, кто может спасти тебя от этого
кризиса?
— ……Гамигин, ты.
— У меня предостаточно причин помогать Фракции Равнин. Меня тоже подставила
Агарес, так что мое желание отомстить тоже пылает. Поэтому……
Гамигин широко улыбнулась.
— Нуу, я подумаю об отправке подкреплений, если ты передашь около 50% земли в
центральной северной части Габсбурга.
Я сжал челюсти. В этом было истинное намерение Гамигин.
Объединившись с Агарес и угрожая нам, она вынуждала Фракцию Равнин согласиться
на это несправедливое распределение земли. К чему бы это привело? В конечном
счете, это означало бы, что даже ошибка Гамигин будет прощена.
Гамигин улыбалась глазами, глядя на меня.
— Начнем переговоры, Данталиан?