Когда Лейлин закончил обыскивать вещи Пятого, его взгляд остановился на чёрной маске в его руках, и выражение его лица стало серьёзным.
«Контроль Чипа продержится недолго. Как только действие зелья закончится, оператор сразу же получит извещение...»
Порошок, который он приготовил, действовал на звёздных жуков только один раз. Как только эффект пройдёт, скорее всего, эти насекомые передадут всю прежнюю информацию в центральный пульт управления.
Лейлин не мог этого допустить. Одна мысль о Волшебнике Утренней Звезды, прячущемся за кулисами, вызывала у него холодок по спине.
К счастью, тот до сих пор не знал его личности. Если достаточно тщательно уничтожить улики, тому будет крайне непросто его найти.
При этой мысли зелёное пламя коснулось маски и быстро разгорелось всё ярче.
С маски даже донёсся едва различимый треск, который без помощи Чипа было бы невозможно расслышать.
Убедившись, что все звёздные жуки уничтожены, Лейлин поджёг огонь ещё раз, сожгая всё вокруг до пепла, и лишь после этого холодно усмехнулся и покинул место.
...
Лейлин отступил очень своевременно и не увидел, как Лео, появившись здесь позже, пришёл в бешенство.
Он с огромной осторожностью обходил все места, где могли находиться волшебники-наблюдатели, и даже не воспользовался дирижаблем, предпочитая добираться по земле. Ради этого он даже прошёл через несколько опасных зон.
А когда он наконец добрался до безопасной территории за пределами сферы влияния Города Синей Горы, до него дошли сведения о целом ряде изменений в верхушке Семьи Оакхерт.
Увидев в сообщениях, что в Городе Синей Горы введён военный режим, сеть дирижаблей заблокирована и начаты повсеместные облавы на волшебников, Лейлин мысленно порадовался тому, что вовремя отступил.
Что касается того, до какой степени Семья Оакхерт будет неистовствовать, его это совершенно не волновало, и он даже не думал распространять сведения.
Хотя если бы тайна звёздных жуков была предана огласке, это нанесло бы серьёзный удар по Семье Оакхерт, однако для самого Лейлина это не принесло бы особой выгоды.
Эта тайна оставалась в его руках отличным козырем.
Лейлин даже с нетерпением ждал момента, когда, достигнув уровня Волшебника Утренней Звезды, сможет узнать, какую мзду за молчание предложит Король Синей Горы.
Разумеется, до повышения до уровня Утренней Звезды пытаться шантажировать кого-либо подобными вещами — всё равно что искать смерти!
Поскольку он не воспользовался дирижаблем, обратный путь оказался весьма долгим.
Более того, в целях осторожности он даже проложил объёмный маршрут, прежде чем тайно добраться до своих владений.
Лишь когда он наконец вошёл в Башню Волшебника и услышал механический голос Духа Башни с приветствием, Лейлин полностью расслабился.
На столе стояла чашка кофе, из которой поднимался горячий пар. Насыщенный аромат постоянно разносился по комнате.
А Лейлин сидел без выражения на лице, и его палец то и дело стучал по столешнице.
Вернувшись в безопасное место, обдумать свои действия за прошедший период, составить подробный перечень проблем и прибылей — Лейлин всегда так поступал. Именно благодаря этой привычке он сумел благополучно выживать в коварном мире волшебников.
На этот раз вылазка принесла ему огромную выгоду — такую, что многие Кристаллизованные Волшебники были бы в шоке. Но в то же время он нажил себе крайне опасных противников — одно неверное движение могло обернуться гибелью.
Гнев Волшебника Утренней Звезды ужасен. Если Лейлин будет обнаружен, то пострадают не только он сам — его семья и друзья тоже вряд ли избегут печальной участи.
«Все следы я прервал. На аукционе присутствовала лишь «Кровавая Рука», а на закрытом торге я появился под личиной, после чего уничтожил улики. Найти меня через эти каналы практически невозможно!»
Лейлин был уверен в собственных методах и в технологии маскировки Чипа.
«Что касается предсказательной магии — она и без того весьма неточна, а при соприкосновении с волшебниками высшего уровня теряет всякую эффективность. А ещё есть экранирующий эффект Башни Волшебника...»
Больше всего Лейлина беспокоило именно это.
Материальные улики исключены, но если добавить к этому загадочную магию, результаты могут оказаться чрезвычайно опасными.
Особенно пророческая магия — она практически не поддаётся здравому смыслу. Если только ваш уровень не значительно выше уровня противника, — иной волшебник, заплатив определённую цену, сможет узнать о вас абсолютно всё!
«К счастью, пророческих волшебников и так очень мало, а чтобы точно предсказать меня, скрытого за экранирующей Башней Волшебника и достигшего Третьего Уровня Жидкости, обычный волшебник просто не способен. Даже специализирующийся на пророчествах Волшебник Утренней Звезды должен будет заплатить колоссальную цену!»
Обладая базой данных Чипа и собственным опытом работы с Монетой Судьбы, Лейлин понимал пророческую магию гораздо лучше большинства волшебников.
«К тому же Король Синей Горы сам не является пророческим волшебником. Заставить волшебника Утренней Звезды, специализирующегося на пророчествах, заплатить такую высокую цену — в ближайшее время это совершенно невозможно... Пока есть возможность, мне нужно как можно быстрее достичь уровня Кристаллизации. А если удастся протянуть до уровня Утренней Звезды — ещё лучше...»
Предсказать Третий Уровень Жидкости и Кристаллизацию — это совершенно разная цена. Задача Лейлина состояла в том, чтобы всеми силами повышать собственную мощь, не давая противнику точно его рассчитать.
Мощное энергетическое излучение способно нарушить всё!
Более того, если в этот период Лейлин достигнет уровня Утренней Звезды и станет Волшебником Утренней Звезды, все эти проблемы покажутся пустяком.