Мрачное бледное лицо Фелипе мгновенно стало серьёзным. В глубине души он считал «Профессора» самым опасным из врагов — единственным противником, который по-настоящему лишил этого гордого и самоуверенного человека всякой уверенности, стихийным магом, ещё более непостижимым, чем Лари, и, вероятно, первым из молодых гениев их поколения, ступившим на порог области высших магов.
Низким и торжественным голосом он произнёс: — Советник Роджерио, Профессор вернулся в Алинье?
Роджерио улыбнулся и вместо прямого ответа заговорил о другом: — В ближайшем номере журнала «Магия», который должен выйти послезавтра, моя статья об электромагнитных помехах, воздействующих на душу в некромантической магии, должна была выйти первой — это беспрецедентная честь. Но позавчера редактор журнала «Магия» мистер Алангард специально прибыл в город Хайдлер, чтобы извиниться: моя статья будет опубликована лишь второй.
Фелипе тоже умел сохранять самообладание и не стал расспрашивать о новостях, связанных с Профессором. На его болезненном лице мелькнуло сначала недоумение, но тут же сменилось пониманием: — Чья это новая арканная статья?
— Да, — Роджерио кивнул с лёгким сожалением, — Владыки Шторма.
Услышав это имя, даже мрачный Фелипе не смог скрыть лёгкого страха — ведь этот великий арханист, помимо достижений в области арканов и магии, был известен ещё и вспыльчивым характером, и причудливым нравом. Никто не осмеливался объяснять при нём теорию магических конструкций и процессов, в которой были бы хоть малейшие недочёты, — он безжалостно высмеивал и опровергал, невзирая на ранг собеседника. Та аура, что накатывала с его появлением, подобно надвигающейся буре, была порой не по плечу даже легендарным магам Высшего Совета.
— Статья Владыки Балисты по арканному исследованию была представлена совсем недавно? Иначе мистер Алангард не поставил бы вашу, советник Роджерио, на первое место и не сообщил бы вам об этом, — Фелипе очень интересовали последние достижения в арканном и магическом знании: в эту эпоху тот, кто перестаёт учаться, обречён на отсталость.
Роджерио налил себе стакан воды и, сжимая его в руке, продолжил: — Я тоже был очень любопытен и специально сходил в Базовую Арканную Библиотеку Алинья, чтобы найти эту только что прошедшую рецензирование статью. Она посвящена применению электромагнитных волн — очень новаторская работа, демонстрирующая потенциал электромагнитных волн в различных магических областях. Послезавтра вы сможете её увидеть — это статья, которую нельзя пропустить.
— Разумеется, я хочу обратить ваше внимание не на эту статью, а на то, что в работе Владыки Шторма упоминается, что вдохновение он почерпнул из другой статьи. По зову любопытства и стремления к знаниям я нашёл в библиотеке эту ещё не опубликованную работу, следуя указаниям в списках литературы, — небольшой эксперимент о высокочастотных звуковых волнах.
Фелипе промолчал, слушая напряжённо и сосредоточенно.
— Эта статья принадлежит Люсиану Эвансу, — Роджерио улыбнулся. — Если бы дело было только в имени, у меня бы не возникло никаких подозрений. Но у него нет формального арканного ранга, что вызвало у меня определённые ассоциации. Тогда я проверил, когда он вступил в Магический Совет, — это было неделю назад. То есть спустя более трёх месяцев после вашего возвращения, Фелипе, он прибыл в Алинье.
Фелипе слегка нахмурился: — Советник Роджерио, вы хотите сказать, что это тот самый Великий музыкант? Но ведь это может быть просто совпадением имён?
В бывших владениях Уилфрида одновременное появление Профессора и Великого музыканта позволило «Бледной Руке», как и виконту Карлендиа, связать этих двоих, предположив, что Наташа попросила Профессора по пути защитить Люсиана. Поэтому, услышав это имя и вспомнив, что тема разговора — Профессор, — Фелипе невольно связал его с Великим музыкантом.
— Сломанное кольцо, семиэлементный сплав, связи с Великим музыкантом и принцессой Наташей... Не будет ли слишком дерзким предположить, что Профессор показал виконту Карлендиа именно Корональное кольцо Холма — «Мо»? — Роджерио, подобно всем господам, любящим помудрствовать, снова сменил тему. — Вспомним ещё раз — когда впервые появился Профессор? В то время, когда некий Магический Ученик испытывал великого музыканта, мистера Эванса. План похищения Серебряно-Белого Рога был сорван Профессором. Кто извлёк из этого выгоду? Великий музыкант, мистер Эванс.
Он называл Наташу «Её Высочеством» не из-за её титула графини Фиалковой, а из-за её родства с одним из Владык.
Фелипе задумался: — Советник Роджерио, вы считаете, что их связь теснее, чем мы предполагали раньше?
— А почему бы и нет? Музыкант, павший под чарами злого мага, и тесная связь, возникшая между ними. Если бы не Воля Стихий, стоявшая за этим, почему Люсиан Эванс — без единого концерта и на основании лишь несовершенной «Симфонии Судьбы» — смог стать музыкальным советником принцессы Наташи? — Роджерио сцепил пальцы. — Затем мистер Эванс благодаря своему таланту быстро завоевал расположение принцессы Наташи и укрепил свои связи с Волей Стихий и Королевской Магической Академией Холма. Быть может, это и было целью Воли Стихий! Она использовала наш план!
Фелипе слегка кивнул: — Звучит убедительно, но есть кое-что странное.
Он и Роджерио, по-видимому, были посвящены в нечто тайное.
— Всё когда-нибудь находит своё решение, — Роджерио беззаботно покачал головой и продолжил: — Говорят, принцесса Наташа отправится в монастырь на три года уединённого подвижничества. Поэтому наш великий музыкант торопится прибыть в Алинье, чтобы получить формальное магическое образование и как можно скорее повысить свой ранг, дабы быть готовым к грядущим переменам.
Фелипе погладил подбородок левой рукой, в которой не хватало одного пальца: — Но всё это лишь ваши догадки, советник Роджерио. Нет никаких доказательств, что Люсиан Эванс, опубликовавший эту статью, и есть тот самый Великий музыкант.
— Ха-ха, да, всё это лишь предположения, — Роджерио вдруг рассмеялся. — По крайней мере, сама статья и уровень мастерства Люсиана Эванса, и его наследие древних магов ничем не противоречат друг другу — можно лишь сказать, что он обладает выдающимися аркаными способностями. Но не забудьте — я видел того Великого музыканта в Алторе, поэтому я сходил в Магическую школу Дугласа, чтобы подтвердить свои выводы.
Затем он произнёс с непоколебимой уверенностью: — Он определённо — ученик Профессора! Через него мы сможем раскрыть истинную личность Профессора!