Небеса завидуют талантам!
Вэй Цзе наговорил целую кучу, и его эмоции, похоже, тоже были взволнованы, но Цзян Чэнь в целом понял — всё сводилось к тем четырём словам.
— Среди людей моего поколения я редко кем-то восхищаюсь. Даже ты, Цзян-сюн, хотя и вызываешь моё уважение, но до полного преклонения ещё далеко. А вот Наследник Фань — один из немногих, перед кем я готов склониться по собственной воле.
Похоже, Вэй Цзе был фанатичным приверженцем этого Наследника Фаня.
Цзян Чэнь не счёл это странным. Самый выдающийся талант Люли Королевского Города — если бы у него не было толпы последователей и поклонников, вот это было бы по-настоящему странно.
Но почему такой гений погиб?
Подобными вещами Цзян Чэнь не стал бы расспрашивать. Единственное, что его сейчас волновало, — судьба Гоюй, Му Гаоци и остальных.
Весть о смерти Наследника Фаня явно сильно потрясла Вэй Цзе, и тот явно не хотел распространяться на эту тему.
— Цзян-сюн, раз уж ты приехал в Люли Королевский Город, наверное, надолго здесь задержишься? Нужно рассказать тебе кое-что о Люли Городе. В Люли Королевском Городе семь Титулованных Императоров. Под каждым из них — по четыре Великие Семьи. А под Великими Семьями — отдельные Знатные Роды. Мой клан Вэй — один из Знатных Родов, подчинённых одной из Великих Семей. Только наш клан — девятого ранга, то есть высшего среди Знатных Родов...
Вэй Цзе говорил очень подробно, особенно настаивая на том, на что нужно обращать внимание в Люли Королевском Городе, какие силы лучше не задевать, а какие — трогать вообще опасно.
Титулованные Императоры и Великие Семьи, разумеется, даже обсуждать не стоило — их точно нельзя трогать.
Есть ещё и другие силы поменьше, которые тоже лучше не задевать.
Впрочем, Цзян Чэнь приехал в Люли Королевский Город вовсе не для того, чтобы создавать проблемы. Его жизненный принцип был прост: если меня не трогают — я не трогаю других.
Нужно признать, Цзян Чэнь и Вэй Цзе отлично сошлись характерами. Они разговаривали целую ночь, прежде чем Вэй Цзе наконец встал и простился. Они договорились вместе пойти наводить справки на следующий день.
Ночь прошла без происшествий.
На следующий день рано утром Цзян Чэнь уже встал. Вэй Цзе пришёл почти сразу. Они позавтракали и собрались выйти.
Но стоило им приблизиться к выходу, как с дороги справа от поместья появилась группа людей.
Во главе двое — мужчина средних лет и молодой человек. Рядом с ними шагал алхимик в алхимическом одеянии.
За этими тремя следовала толпа воинов.
Увидев эту группу, Вэй Цзе замедлил шаг и остановился.
— Цзе-эр, когда ты вернулся? — Мужчина средних лет, увидев Вэй Цзе, замер, а затем широчайше улыбнулся и подошёл.
— Пятый дядя, — Вэй Цзе улыбнулся в ответ. — Я вернулся вчера вечером и не успел навестить дядю Туна.
— Кузен, я слышал, ты получил ранение. Я очень беспокоился. Судя по виду — ты бодр и здоров, словно ничего не было! Теперь я спокоен. — Молодой человек рядом с Пятым дядей подошёл, улыбаясь, и долго оглядывал Вэй Цзе с ног до головы.
— Брат Сю, я в порядке. Спасибо за беспокойство. — Тон у Вэй Цзе был мягкий и приветливый.
Они обменялись любезностями, и тогда Вэй Цзе наконец попрощался: — Пятый дядя, брат Сю, мне нужно выйти. Извините, не могу задержаться.
Сказав это, Вэй Цзе кивнул Цзян Чэню, и они направились к выходу. Вэй Цзе даже не посвящал этих людей в присутствие Цзян Чэня.
Те остались стоять на месте в оцепенении, уставившись в спину удаляющемуся Вэй Цзе. Их лица выражали изумление и недоумение.
— Папа, этот парень, кажется, совсем не пострадал? — пробормотал молодой человек по имени Сю.
— В доме не болтай! — строго прикрикнул мужчина средних лет. В то же время он бросил на алхимика суровый взгляд.
Алхимик сохранял невозмутимое выражение лица, но чуть нахмурился: — Не может быть. Дозировку я рассчитал точно, силу лекарства тоже точно выверил. Он определённо не должен был успеть вернуться вовремя. «Золотой Будда Девяти Улыбок» — такой яд не так-то просто нейтрализовать. Странно, очень странно...
— Хм! — Мужчина средних лет взмахнул рукавом, явно недовольный таким оборотом. — Господин Цзян, я ведь неплохо к тебе относился. А ты меня подвёл.
Алхимик холодно улыбнулся: — Человек предполагает, а Небеса располагают. На этот раз ему просто повезло. В следующий раз повезёт не обязательно. Не волнуйтесь, у меня уже есть новый план.
...
Цзян Чэнь и Вэй Цзе вышли за ворота. Пройдя три-пять ли, Цзян Чэнь вдруг заговорил: — Вэй-шао, те люди — твои родственники?
— Да. Это мой Пятый дядя. Он двоюродный брат моего отца, так что по родству — мой дядя. По положению в клане он второй после моего отца. А тот молодой человек зовут Вэй Сю — сын Пятого дяди, мой двоюродный брат.
Цзян Чэнь усмехнулся с выражением понимания: — У вас, похоже, не очень хорошие отношения?
Вэй Цзе замер. Он только что вёл себя абсолютно приветливо и учтиво, не показав ни тени недовольства или обиды.
Откуда Цзян Чэнь мог такое взять?
— Цзян-сюн, ты что-то заметил? — Вэй Цзе слегка удивился.
— Хо-хо, — Цзян Чэнь легко улыбнулся. — Раз некоторые вещи Вэй-шао неудобно обсуждать, то и мне, пожалуй, не стоит поднимать эту тему, чтобы не вышло, будто я сею рознь.
Вэй Цзе действительно разыгрывал представление перед своими родственниками. Не то чтобы он намеренно скрывал что-то от Цзян Чэня — ему просто казалось, что семейные дела не стоит выносить наружу.
Услышав слова Цзян Чэня, он горько усмехнулся: — Цзян-сюн, ты и правда можешь на равных соперничать с Бессмертной Небесной Столицей. Даже такое не ускользнуло от твоего взгляда. Этот мой Пятый дядя с детства жёстко соперничал с моим отцом. А в моём поколении его сын так же жёстко соперничает со мной. Так что всё, что ты видел только что, — это лишь показная дружелюбие.
Цзян Чэнь слегка кивнул: — Да, соперничество жестокое, на жизнь и смерть. Вэй-шао, ты же знаешь, что те, кто хотел тебя убить, — как раз эти двое.
Вэй Цзе вздрогнул, его лицо выразило полное потрясение: — Что ты сказал?
Увидев такую бурную реакцию, Цзян Чэнь замер. Он думал, Вэй Цзе уже знает об этом. Судя по виду, Вэй Цзе и правда не знал?